『救世主』①

「今日もありがとう、助かったよ」

「ああ。どうも」

《行商クエストⅡを達成しました》

《報酬として経験値を取得しました》

《報酬として10万ゴールドを取得しました》

「……流石に、ちょっと危なかったか」

ラロシアアイス、NPCに無事に荷車を届け終えた後俺は呟く。

終始優勢……であったと思いたい所。

いきなり俺の指輪が取られたのは驚いたが、結局倒したら返ってきたから良かった。

体力を削られながらも問いただしたお陰で分かったが、あの強奪スキルは対象を倒さないと完結しないらしい。

奪ってそのままサヨナラって訳にはいかないようだ。

「後は、最後のアレだな」

指輪ではない何かを、指輪に見せたスキル。

アレはかなり危険だ。どの程度の範囲か分からないが、武器をあの毒瓶に変える事も出来る訳だしな。

彼は分かりやすく仕掛けてきたから気付けたものの――上手いプレイヤーならどうなるか。

「本当に厄介なプレイヤー達だ……」

新武器を握り、氷雪の空をぼんやりと見上げながら俺は嘆く。

それでも――この武器のお陰で、俺は勝てた。

『亡霊の魂斧』は、通常状態でもかなり強い。

そして更に――体力が三割以下になった時には『刀』に変化するんだ。

恐らくだが、その時のみ体感的にAGIとSTRが増えている気がした。

効果時間は数十秒程だが、攻撃力と速度の増加……そして状態異常、『出血』の付与。

その効果は、一瞬とは言えかなり高いだろう。

何より――相手を困惑させられる。

商人が『日本刀』を手にするなんて、考えられないだろうからな。

「良い武器だな……本当に」

あの二人の『熊さん』達には、感謝してもしきれない。

……なんて。

そう、大活躍の魂斧をぼんやりと眺めていた時だった。

《ハル☆ミ様からメッセージが届いています》

『お疲れ様です、ニシキさん。突然ごめんなさい……』

珍しく、『あの』口調ではないハルからのメッセージ。

何だ？かなり切羽詰まっているような……

というか、この口調――いつも聞いているような気が――

『ああ、どうしたんだ？』

『！ありがとうございます。ごめんなさい、いきなり』

『え？大丈夫か？何かあったのか？遠慮なく言ってくれ』

チャットで分かる――元気がない。それもかなり。

間違いなく、いつものハルではない。

彼女には恩があるし、仲良くしていきたいから俺はそう返信した。

何より――今のハルはおかしいから。

元気いっぱいの配信中の声とは違いすぎたのだ。

一瞬の静寂。

そして、次の彼女の台詞は――

『私『達』の配信に、助っ人として出て頂けませんか……？』