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採取クエスト

あの後のこと。

行商クエストを終わった後、辞めようと思っていたこと。

だが一週間RLを辞めて、どうしてもプレイしたくなったこと。

ソレを話した。

ゆっくり、分かりやすい様に。

「……本当、なんですか？」

「ああ」

こうして自分の事を喋るのは新鮮だ。

今思えば、本当に奇跡の連続だったんだな。

不良についてはちょっとオブラートに包んで話した。引かれたくないし。

後は……黄金の一撃と、失ったゴールドの事も隠した。

きっと言えば彼女は悲しむだろう。

それにしても、あのコンビニの奴らが居なかったら、俺はここに居なかったのか。

それでも感謝はしてないぞ。

そういえばアイツらどうなったんだろ……。闇討ちとかされないよな。

「……」

未だに信じられない、そういった表情のシルバーにもう一度俺は言う。

「だから、一緒に遊ばないか。結構採取クエストとか好きだったんだよな」

「わ、私もです」

「そうか。良かった」

☆

《グリーンソルデに移動しました！》

納品クエスト。

特定のアイテムをNPCに納品することで、ゴールドと経験値……他アイテムなども貰える事もある。

そしてその納品クエの内、戦闘フィールドに存在する生物、植物を取得し納品するのが――『採取クエスト』。

それが一番豊富なのがココ、グリーンソルデだ。まあ見るからに緑が大量に生えてるし。

「じゃ、じゃあクエストを……」

「あー。クエは後で受けたら良いぞ」

「え？」

「クエストを受けようが受けまいが、取れるアイテムは変わらないからな。ある程度雑に採取して、対応するクエストを受けて即達成すれば無駄がない。余った分は翌日に繰り越せるし」

「……！」

ぽかーんと口を開けるシルバー。

餌を待つ小鳥みたいだ。

「天啓、です」

「大袈裟過ぎだろ……」

☆

「それじゃ、とりあえず奥の方に行くか」

「はい」

グリーンソルデを歩いて行く。

シルバーはまだぎこちないが、少しずつ口調がやわらかくなってるな。

あの時みたいに話してくれるのは何時になるか。

「……」

「あー、シルバーは何で始まりの街に？」

「スライムさんで、斧の練習をする為です」

「へえ。ココじゃ駄目なのか？」

「……駄目です」

「？　そうか――お、着いた着いた」

緑を掻き分けて辿り着く。

その場所に。

《緑林の辺境に移動しました！》

そこは木々の無い開けた場所で……ボロボロになった木造の小屋がある。

「……？　何ですかここ」

「採取スポットの一つだな」

プレイヤーは……居ないな。珍しい、取り放題だ。

俺はその小屋の方向へ。

「採取って。植物なんて無いですよ？」

「まあ良いから。来たら分かる」

俺も最初はそうだった。

でも、採取出来るのは『緑』だけじゃないんだ。

「！！　キノコ！　キノコがいっぱい！」

「ははは、良い反応をどうも」

口を大きく開けて叫ぶシルバー。

その小屋には、至る所にソレが生えている。

コレの採取クエは結構ゴールド貰えるんだよな。

《ブラウンマッシュルームを取得しました！》

「……っ」

「？」

「あー、いやちょっと」

そういやこんな名前だった。

アイツの顔が出てくるだろ。

「あっ、大きいやつ見つけました！」

「取って良いぞ」

「ベアーキノコ？　熊みたいに大きいからですかね」

「……」

「ニシキさん？」

「あー、ははは。デカいな確かに。彼みたいだ」

「か、彼？」

「何でもない」

ここまで来ると奇跡だ。

思い返すと、生産職のフレンドも戦闘に力入れてるよな。ブラウンとかベアーとか。

そういう意味では、シルバーみたいに非戦闘で絡むフレンドは今は貴重かもしれない。

というか誰も居ないぞ……。

「まだまだ取っていくぞシルバー。今日は独占だ。運が良い」

「は、はい！」

本当に……久しぶりだな、こういうの。

☆

「はー……いっぱい採れました」

「おつかれ」

アレから小屋三つ回ってキノコ系アイテムを採取した。

現実と違い籠に大量の採取物が――という訳じゃなく、インベントリのカウントが増えているだけなんだが。

それでも達成感はある。

「？　このフシギキノコって何ですか？」

「ああ、それ結構レアな素材だぞ。クエスト品じゃないが取引掲示板で高く売れる」

「はぇ～。食べたらどうなるんですか？」

「……試して良いぞ」

「えっ」

「一応、死にはしない」

紫色に光るそれを手に、彼女は考える。

やがて決心が付いた様で――

「……いただきます！」

「お、いった……」

「あれ？この『混乱』って何です……わぁ！？」

「ははは」

そのキノコは、主に毒系の武器属性を付与するのに使われるらしい。

……って訳でプレイヤーが摂取すると、ランダムで状態異常が付与される。

彼女のそれは『混乱』。

身体が思う様に動かなくなる。前に進もうとしたら後ろにいったり、武器を振ろうとすれば自分に振ったり。

「助けて下さいよー！わー！！」

「そうは言ってもな」

「でも慣れたら不思議で楽しいかもー！！」

「だろ？」

笑ってそれを眺める。

このキノコのおかげ？か、彼女の表情は大分明るいものになっていた。

さて。

問題は――俺達の周りに居る者共だ。