思わぬ協力者①

《??? level57》

《??? level47》

《??? level49》

レッド。蛆の王――あの時、ラロシアアイスで出会った集団。

忘れもしない、以前会ったダストとの決闘。

だが当の本人の彼がいない。

「……ん？　ああ途中に邪魔が入ってね。ダストは居ないよ」

「邪魔？」

「フフフ、気にする事はない。すぐに終わってこっちに来るだろう　」

「そうか。で――何用だ？」

切り出す。

答えは分かっているんだが。

「君も察しは付いているだろう？　人気者の君は、今や『標的』の『額』も鰻登り」

「……」

「そこで再挑戦。この可愛い捨て駒二人に、君を倒してもらおうかなと思った訳だ」

「二対一か？」

「フフ、このままじゃそうなる。でもそれじゃ不公平、君は一人『仲間』を呼んでもいいよ」

「！　タッグ戦って訳か」

「生憎、この『ガベージ』と『トラッシュ』は二人で一つみたいなところがあってね……不満かい？」

そう言ってレッドは近くにいる彼女達を見やった。

終始無言で俺を睨む二人。

背が小さく獰猛な獣の様な目にオレンジの髪、馬鹿デカい大剣を持つ少女が『ガベージ』。

背が高く死んだ魚の目と落ち着いた緑の髪、弓を持つ少女が『トラッシュ』。

……なんというか、対照的だよな。

トラッシュの方は昔の俺の目を見ている様で嫌だ。

「そっちは『配信』してるんだろ？　ソレがある以上断るよ。大事なフレンドを君達の配信で晒したくない」

「――そうか。私達もコレだけは譲れない。フフ、なら二対一で行こうか」

「闘わない選択肢は？」

「無いね」

「最初から一対二で闘るつもりだっただろ？」

「フフッまさか！　まあ後は頼んだよ二人とも」

「……」

分からない。

その『額』とやらも。

どうして彼らがそこまでして俺に固執するのも。

……まあ、良いか。その理由は正直知りたくもない。

ハルの配信とレッドの配信とは訳が違う。PKキルが見たいリスナーが集う配信だし、そんなものにフレンドを呼びたくなかった。

少々腹立たしいが仕方ない。

ダストと同様彼女達も手強い敵だろう。

それならまた――ノートの内容が充実するだけだ。

「――やる気満々じゃん。グチグチ言ってた癖に」

「……受けろ」

口の悪い少女達が喋りだす。

はは、どうしても俺の弟子達と比較してしまうな。

本当にレンとドクは凄く良い子達だと思える。

だからこそ。

絶対に負けられない。

あの二人が見ていると思って戦わないとな。

《トラッシュ様から決闘申請が届きました》

《武器以外のアイテム使用不可》

《時間制限10分》

《復活不可》

「ん？　随分『商人』に不利じゃないか」

「うっせー」

「……無理なら変更。さっさと提案」

「グチグチうっさ、受けりゃいいのによ」

「……」

ガベージはそう呟きながら、彼女の背丈よりも大きな大剣を構える。

トラッシュもため息をつきながら弓を構えた。

……ぶっちゃけ、ちょっとイラっと来るが。

「――『瞑想』」

息を吐く。

精神を落ち着かせ冷静に。

「大丈夫だ、受け――！？」

「……あ？　なんだよ」

「……なに？」

「ここで邪魔者が入るか……」

気付いていないのか、驚いた俺に不思議そうな顔をする二人。

対して俺の後ろを見て笑うレッド。

この、独特の雰囲気は――

《マコト　復讐者　LEVEL45》

「マコト！」

「ふふふ、あの『間抜け』二人以外は気付いてくれましたか」

「……ッ」

「……」

振り返ると彼女が居た。

苦虫を噛んだ様な二人が、マコトを睨んでいるが。

「配信見て、来ちゃいました♪　フレンド登録してて良かったですね」

「なんでそんな楽しそうなんだ？」

「いやあ、そりゃ大事なフレンドが『変なの』に絡まれていたので！　後は私の力を見せつけたいってのが十割」

「そりゃどうも……って、何だって？」

「見せてあげますよ、PKK職の力を」