187/258

アバロン③

「来い、アバロン。しっかりと――『俺を目から離す』事の無いようにな」

そう言って、俺は彼へと目をやった。

「あ、ああ……？当たり前だろうそんな事――ッ！」

「はは、掛かって来い」

MPポーションを飲んだ後、走るアバロン。

俺はそれに――ただ立って備えた。

そして、距離にして五メートル。

「食らえ――『邪眼術《じゃがんじゅつ》・蛇睨《へびにらみ》』！」

「！」

左腕への視線。

次いで彼の右目が黄色に光り……一秒後。

《状態異常：部位麻痺になりました》

「麻痺か――」

「――ぱ、『パワースロー』！」

俺の左腕だけが、痺れた様に動かなくなった。

溜まらず魂斧は手から零れ落ちる。

まさかまだ新しいスキルがあるとはな。

「っと……へえ、投擲なんて君らしくないな」

「！ああ何ひよってんだよおれ――『眼術・弱視』！」

アバロンの手から力なく飛来するナイフ。

そんな『逃げ』じゃ通用しない。

先程のように足が使えない訳じゃないから回避は余裕だ。

その後彼の右目が光り、同じく弱点が……今度は首に表示された。

――さて。

そろそろ、試させて貰おうか。

「う、うおおッ――」

「――っ」

距離にして三メートル。

左手が麻痺となり、何も武器を持ってない俺に飛び込んでくるアバロンへ。

俺は――その右手に隠し持っていた『瓶』の中身を地面へと解放する。

「っ！？あっぶな――」

流石の観察力、その瞬間彼は後ろへ跳んでいた。

彼は恐らくコレを毒だと思っているだろう。

しかし、これは――『砂』だ。

『デッドゾーン』の。

解放した瞬間、アバロンとの間に土埃が舞い上がる。

……名前は『枯れた地の砂』。

れっきとした素材アイテムだが、こんな使い方も出来ると少し前に知っていた。

「――な、なんだ――煙！？」

「……」

《状態異常：部位麻痺が解除されました》

《状態異常：弱点公開が解除されました》

狭い範囲ではあるが、確実に彼と俺の間に薄い砂埃の壁が出来た。

当然彼のスキルの効果も切れる。

そのまま俺は、彼の元に。

「『パワースウィング』」

「――ぐぅッ！？」

明らかな動揺。

そこへ武技は確実に入っていく。

……焦れば焦る程、人の視界は狭まってしまうからな。

重たい一撃は、アバロンを地面に転がせた。

「くッそぉッ……『邪眼術・蛇睨』――！？」

「ははっそっちは何も持ってないぞ――『ラウンドカット』」

「く、ッ――ぐああ！！」

《状態異常：部位麻痺になりました》

《状態異常：部位麻痺が解除されました》

麻痺する左腕。

右腕に移し替えていた魂斧の武技を、彼の回避ルートに置けば被弾した。

彼の顔に当たる刃。当然視界から俺は消える。

……彼のスキルは、視線の先の対象部位に状態異常を付与するモノが多い。

『蛇睨』なら左腕を見る事で左腕に麻痺を、『能奪』なら足を見る事で足を重く……という様に。

彼の思考を予測すれば大体どこに何が来るのか分かるのだ。

はは、彼の『目』は二つしかないからな。

「……なあアバロン。ちょっと良いか」

「ああ？」

「いつまで――手を抜いてるつもりだ？」

そして俺は、彼にそう声を掛けた。

煽りの言葉じゃない……ただ、闘っていてそう思ったからだ。

「……て、手なんて抜いてねーよ！」

「君は嘘を付く時、目線を下にする癖があるな」

「！？ううっ違う、俺はいつも通りだ……でも、あのスキルだけは――」

意図してスキルを使わない……それが手加減してるって事なんだけどな。

迷いが見られる表情。

アバロンの大きな声も小さくなっていく。

「君の師匠は、『そういう』教えをしているのか？」

「――！し、師匠には……まだ何も、教えてもらってない」

「……？そうなのか」

「お、おれは強いから、誰にも教えを乞わなくても勝てるんだよぉ！」

「いや……じゃあなんで弟子入りしたんだ？」

「師匠はスゲーカッコ良くて――おれはその『左腕』に、その、なる為に……」

「なら尚更――」

「――う、うるせー！喋ってないで掛かってきやがれ！！」

口論？を挟んで十数秒。

俺が彼の師匠なら――なんて考えてしまうのは、レンやドクを教えるようになったからだろうか。

はは、まあ他所の弟子さんに俺の教えを吹き込むのも野暮だよな。

「君が加減しようが関係ない……容赦なく行かせてもらうぞ、アバロン」

インベントリ。

『枯れた地の砂』を取り出しながら――俺は彼へと声を掛けた。

ああそうだ……ちなみにコレ、ほとんど『無料』だから最高なんだよな。

☆

「というか、普通そういうのって『右腕』じゃないか？」

「……」

「……？」

「うがー！知ってるよ、馬鹿にすんな！右の方はもう居るんだよぉ……」

「な、なんかごめん……でも俺としては『左腕』の方が大事だから」

「訳分かんねーフォローすんな！」

「いや、実際そうなんだけどな……」

《枯れた地の砂》

採取瓶によって採取された王都・デッドゾーンの砂。

乾燥しサラサラとしているが、どこか不気味な感じもする。

何かに使えるかもしれない。

いつも応援ありがとうございます。