「世界の底へ堕ちた者たち」

その夜――

九つの人生が静かに崩れ落ちた。

◆ 明日を失ったホームレスの男

凍える高架下で、男は汚れたリュックを抱きしめていた。

家はない。

家族もいない。

何もない。

一日中仕事を探し歩き、先に倒れたのは空腹だった。

「……消えても、誰も気づかないだろうな。」

闇がゆっくりと彼を包んだ。

◆ 折れた教師

職員室で、女は机にもたれ崩れた。

保護者の怒号。

苦情。

終わらない責任。

その全てが、限界を超えていた。

「ただ…教えたかっただけなのに。

　どうしてこんなに苦しいの…？」

白墨が床に落ちる音だけが響き、

そのまま意識も消えた。

◆ 借金に飲まれた花屋

静まり返った店内。

女は照明を最後に消した。

膨れ上がる借金。

明日には取り立てが来る。

「どれだけ働いても…追いつかない。」

カウンターに手をつき、

そのまま崩れ落ちた。

◆ 疲れ果てたアイドル

ステージでは笑顔。

控室では崩れ落ちる。

化粧は隈を隠してくれたが、真実は隠せない。

「ただ…眠りたいだけなのに……。」

世界が静かに回り、

そのまま暗闇へ沈んだ。

◆ 締切に押し潰された作家

編集者の怒声。

締切。

修正。

脅しにも似た催促。

「もう…書けないのかも……。」

胸が締め付けられ、

視界が闇に染まった。

◆ 心が壊れた女医

また一人、救えなかった命。

また一つ、終わらない当直。

「努力したのに…本当に、したのに……。」

病院の廊下で、彼女の足はついに動かなくなった。

◆ 夢を失ったパン職人

夜明け前から働き続け、

焼き、売り、笑った。

だが賭博に溺れた恋人が全てを壊した。

「この窯も…店も…夢も……。」

空っぽの店の中で、

立っていられなくなった。

◆ 夢を踏み潰された芸術家

最終作品は完成していた。

徹夜の日々。

努力。

願い。

だが上司は絵を引き裂いた。

「売れない。別のものを描け。」

雨の中、涙はすぐに消えた。

「私の絵は…最初から価値なんてなかったの……？」

そして世界は黒へ沈む。

◆ 酒に溺れた秘書

手の震えを止めるために飲み、

翌日の仕事のために飲み、

何も感じないために飲む。

診断は一言だった。

「末期の肝硬変です。」

それでも止められない。

コピー機の前で激痛に耐えきれず、

紙の山に倒れ込んだ。

✦ **九人。

九つの崩壊。

同じ夜に。**

だが――

誰一人として死ななかった。

“何か”が彼らを呼んだのだ。

温かく、

残酷で、

逃れられない光が包む。

――「あなたたちの苦しみは、聞こえている。」

その囁きと共に、

九人の身体は世界から掻き消えた。

◆ 目を開けた時――

彼らはもう大人ではなかった。

赤子になっていた。

湿った部屋。

割れた壁。

破れた毛布。

汗と煙の混じった匂い。

そして彼らを抱く女性たち。

泣き腫らした目。

疲れ切った顔。

震える手。

――売春婦。

――貧困。

――搾取。

――未来などない。

その腕の中に抱かれながら、

理解してしまった。

自分たちは、この世界の最底辺に生まれ落ちたのだと。

名前もなく。

権利もなく。

行く先もなく。

だが――

心の奥で、微かな炎が燃えていた。

記憶。

意志。

反逆の火種。

それこそが、

彼らの“本当の始まり”だった。