EP19　青空と地獄のブートキャンプ After

「じゃーん！　持ってきましたぁ！」

供花がドヤ顔で抱えてきたのは、家庭用《ラブ＆ブレイク》ダンスバトルシステム。

大型モニタに接続するだけで、本格的なダンスバトルが家庭でもできる人気シリーズだ。

「ルールは簡単っ！　私たちプロ選抜との勝ち抜きバトル！　そして負けたら……」

供花は突然、古びた箱を掲げた。

「この“電撃危機連発”で罰ゲームしてもらいます！」

それは30年愛される名物アナログゲーム。

棒を触れさせずに人形を落とす――シンプルだが緊張感MAXのゲーム。

触れれば電撃音が鳴り、即失格。

最新作は天才トイクリエイター花田ジョニーが作り上げた“台が回転する”超高難度版。

まさに今日の夜にふさわしい、負けられない戦いだ。

---

「まずは私と亮介さんの！　MAV横浜トランジ VS 検見川セグレ！」

なぜか駆けつけていた亮介と、さらに息子の裕太まで参戦してきた。

「裕太、ママとパパゲームするから、お兄ちゃんたちのそばで見ててね」

「うん！」

裕太は南天堂メテオールのメンバーの横で、目を輝かせて観戦する。

---

バトルの最中、突然美浦が義人に話しかけた。

「ねぇ、惑星タクティクス城って覚えてる？」

それはマジカルクリスタルゲームスが作った伝説のクセゲー。

独特すぎる操作と、高すぎる達成感でファンが多い。

「あのメーカー、今でもモバイルディスプレイゲームに本気みたいよ」

義人もうなずく。

モバイル向けだけは未だに彼らの牙城だ。

美浦は語るほどに熱が入っていく。

「でね、最新作が“超”クセゲーなの！

敵をタップで攻撃して、スライドで避けて……って、指が死ぬのよ！」

クセゲーハンター・美浦の眼が輝いていた。

その姿は、惑星タクティクス城を神プレイで突破した“あの時”と同じだ。

ストリーマーの間で一時バズり、モバイルディスプレイゲームの延命にもつながった伝説の瞬間。

しかし――

「そこっ！　レトロゲームで盛り上がらない！」

供花の鋭すぎるツッコミ。

気づけば、供花＆亮介ペアはすでに４連勝していた。

---

「よし！」

「バージョンアップした稲毛アウルズの底力、見せようじゃないですか！！」

義人と美浦が立ち上がる。

曲は椎名しおんの大ヒット曲《青春ギャラクシア》。

亮介は鋭いヘッドスピン。

美浦はタップからバック宙へとつなぐ華麗な流れ。

ギャラリーが一気に盛り上がった。

熱を帯びたキャンプファイヤーの夜は、あっという間に過ぎていった。

---

供花の“電波系シャウト”が塾生全員にダメージを与えていく。

義人は隣で歌う美浦の透き通る歌声に癒やされていた。

（そういえば、美浦って歌手を目指してたんだよな）

孤児支援プログラムで一度は夢を諦めかけた彼女。

だが今、歌手兼ゲームストリーマーとして再び夢をつかもうとしている。

義人はそっと決めた。

（俺、絶対美浦の夢を応援する）

そんなバスの横を、一台の宣伝車が追い越していく。

対馬の車だった。

---

対馬が到着したのは、勝浦市にある古い民宿。

廃業して何十年も経つが、今は“ある団体”の拠点になっていた。

「久しぶりね」

待っていたのは、ガラの悪い男女30人。

イベント壊し屋組織

《全日本興行解体株式会社》。

その実態は、イベント破壊の代行を生業とする暴力系組織。

背後にはシン・評議連合の影があると噂される。

リーダー格の男が不気味に笑った。

「対馬先生、例のランウェイ解体……もうすぐですよ」

「TGBMGCのステージをぶっ壊せる日が楽しみで」

対馬が堂々と言い放つ。

「安心しなさい。あなたたちは罪に問われません。

私、対馬未華子が“全面バックアップ”します！」

メンバー全員が歓声を上げた。

「さぁ――若者に“痛み”を伴う教育を」

やがてTGBMGCは、壊し屋たちによって中止に追い込まれることになる。

---

そして翌日。

義人は美浦の部屋に遊びに来ていた。

「へへへ、すごいクセゲー買えたんだ〜」

美浦が取り出したのは、5年前に配信されたシューティング《フェアリアウォーズ》。

メイン攻撃で自機にダメージが入るという狂気仕様。

サブのグレネードで戦うしかない、究極のクセゲー。

「これ、中古DLショップで偶然見つかったの！

よしくんも絶対ハマるから！」

義人もプレイしてみるが――

「くっそ！　何だこのクセゲー！？

自機が自分でダメージ喰らうとか聞いてねぇよ！」

「おっしゃー！　ステージ1クリア！！」

美浦は笑顔。

その奥歯のクラウンがキラッと光る。

「最近歯医者行ったのか？」

「行ったよ〜。神経取るの怖かったなぁ」

そんな穏やかな時間の中、ふたりは視線を合わせる。

「いよいよ明日だな……」

「ランウェイ進出をかけた、BSOバトルトーナメント！」

ノーブレス・アンノウン。

バウンドフィッシャーズ。

そして未知の強敵たち。

3日間にわたる“最終決戦”が、ついに幕を開ける。