交番へ

　交番には四十代くらいの穏やかそうなお巡りさんが座っていた。

「こんばんは。財布を拾ったので届けに来たんですが」

「ありがとうございます。書類を作成しますので、こちらへどうぞ」

　勧められた椅子に座って拾った場所と時間を説明し、私の住所と名前、電話番号を書き終えると、いよいよ財布の中身の確認になった。

「中は確認されましたか？」

「いえ、開けないほうがいいかなと思って」

「バッチリです。開けると揉めることもありますからね」

　安心していると、お巡りさんが財布のチャックを開けた。

　中から出てきたのは──

　透明な袋に詰められた、黄色っぽいフワフワしたもの。ずいぶん嵩張っている。

　お巡りさんの表情が一瞬だけ固くなった。

　これ、ニュースでたまに見る“ヤバい草”？　末端価格うん千万とかいうヤツ！？

「……ああ、蛇の抜け殻ですね」

「えっ、蛇？」

「金運アップのお守りだそうですよ」

「なるほど……ありがたいですね」

「そのありがたい財布、落としちゃってますけどね」

「「あっはっはっはっ」」

　笑ったけれど、ちょっと切なくなった。

　分厚かった財布の中に、お札は一枚も入っていなかった。

　小銭の確認が始まり、硬貨の枚数が丁寧に記録されていく。

　合計──７７７円。

「おお、ラッキーセブンだ」

「そのラッキー、落としちゃってますけどね」

　二人して笑った。……でも、どこか笑いきれなかった。

　夢が消えた。

　いや、消えてはいないか。叶った夢が小さかっただけだ。

　一割で７７円。四捨五入して７８円。缶コーヒーも買えない。

　カード類の確認になって、最初に出てきたのは綺麗にパウチされた『四つ葉のクローバー』だった。

「すごい、これ手作り！？　幸せを願う気持ちがこもってそうですね」

「まあ、それも落としちゃってるんですけどね」

「・・・・・・」

　もう不憫で笑えなかった。

　これだけ幸運たっぷりの物も落とすことがある。お守りを過信しちゃいけないってことか。

　次に出てきたのはキャッシュカード。

　『キクチ　サエコ』と表記されていて、恐らくこれが持ち主の名前だろう。

　キクチさん。幸運ばっかりの財布を落として落ち込んでるかもしれないけど、交番に来ればあるからね。

　……もしかしたら、財布自体にも思い入れがあるかもしれない。

　──早く持ち主の元に戻れるといいね。

　私は、お巡りさんが持つ黄色い長財布を見ながら思っていた。