異世界の街と身分証

　ぞろぞろと、美少女２人と強面の男１０人で歩くこと２時間弱。

　道中、魔物にも遭遇することもなく、ようやく街を囲む外壁が見えてきた。

　ユーアは相変わらず、ここまできても男たちに可愛がられていて、みんなのマスコットみたくなっていた。

　特に、初老を迎える位の年齢の男たちには大人気だった。

　きっと孫みたいな感覚なのだろう。

　まぁ、私がおばあちゃんだったら、もっと可愛がるけど。

『ん～……』

　それにしても、一般人には見えない強面の男たちが、美(・)幼(・)女(・)を囲んでいるのを見ると、思わず通報したくなる。

　そんな中にいてもユーアは、屈託のない無邪気な笑顔で仲良くおしゃべりをしている。ここに来る間に、随分と慣れてしまったようだ。

　話しかけられる男たちも、自然と目を細め、口元も緩みきって、締まりのない顔で相槌を打ったり、笑顔で話しかけている。

　私はそんなだらしない顔を見て、更に通報したい欲求に駆られる。

　余りにものその変貌ぶりに。

　でも、そこがユーアの魅力って言えば、きっとそうなんだろう。

　そんな風にも思える。

　私？　私も大人気だったよ？

　話しかけては来なかったけど、チラチラと視線は感じていたからね。

　多分だけど声を掛けずらかったんじゃないかな？

　ほら、高嶺の花とか、高貴な雰囲気とかあるじゃない？　蝶には。

　そういうのを本能的に感じちゃったんじゃないかと思う。

　視線が合ってもすぐ逸らしてたしね……

※

「ではルーギルの旦那。自分らはここらで集落に戻ります。また何かありましたら声を掛けてください。いつでもお手伝いしますので」

　ルーギル以外の男たちは、ここでお別れらしい。

　元罪人なのもあって、極力街には出入りしたくないそうだ。

「おうッ！『スバ』ありがとよ。またよろしくなッ！」

　ルーギルに声を掛けた背の高い細身の体躯の男は『スバ』というらしい。

　スバは集落を纏める元冒険者で、ルーギルにはその時の恩義があるらしい。

　スバと男たちはユーアに手を振って、私には軽く会釈して帰って行った。

※※

「スミカお姉ちゃん、着きましたっ！」

「へえ～、意外と大きいんだね」

「大変な目に合ったけど生きて帰れたぜッ！」

　そして私たちはコムケの街の門に辿り着いた。

　コムケ街を守る門には、二人の門兵が立っており、出入りする人物をチェックしている。

　私たち三人は、順番に街に入る人たちの最後尾に並んだ。

　そして私たちの番になり、ルーギルを先頭に街に入っていく。

　その際にルーギルは胸ポケットより冒険者証を出し、ユーアも同じようにして、門兵に見せて入っていく。

「おう、ルーギル随分可愛らしいお供を連れてんな、今日はもう終いか？」

「んぁ、そうだな。後はギルドに報告するだけだッ」

　顔見知りなのか、門兵の一人とルーギルが話している。

「ちょっと先輩、後がつかえちゃうんで、話は後にして下さいよ」

　すぐさまもう一人の若い門兵に注意される。

「おう、悪い悪い、またなルーギル！」

「おぅ、じゃーなッ！」

　なんて締めくくり、次は私の番。

「…………ず、随分へんな、変わった格好だな？　見ない顔だがこの街は初めてか？　悪いが嬢ちゃんもカードを見せてくれ」

　門兵の男は、私と視線を合わさずにそう聞いてくる。

「……………………」

　なんかこの人、初対面の美少女に『変』とか言い掛けなかった？　

「持ってないよ。ないと街に入れないの？」

「今時、身分カードが無いって、一体どんな田舎から来たんだ？」

「えっ？　ず、ずっと遠い大陸の山奥に住んでたんだ。だからカードとかなかったんだよ」

　適当にそっれぽい話を作ってみる。

「遠い大陸の山奥？　フリアカ大陸か？　まぁ、あそこなら仕方ないか。ならこっちに来てくれ」

「そ、そうそうっ！　そのフリフリ大陸っ！」

　おおっ！　言ってみるもんだねっ！

　門兵の男に付いていき、すぐ近くの詰め所らしき小屋に案内される。

　それを聞いていたユーアとルーギルは、

「え！？　スミカお姉ちゃん冒険者じゃなかったの？」

「……スミカ嬢、あの強さで冒険者じゃねぇとかおかしいだろッ！」

「………………」

　そんな事を言われた。

　知らないよ。

　そんな世界の常識みたいに言われたって。

「嬢ちゃん、この用紙に記入してこっちのカードには魔力を通してくれ」

　椅子に座った私を見て、一枚の紙と薄いカードを差し出してくる。

「は、はいっ？　まりょくって、あのまりょく！？」

「そうだ。その魔力だ」

「ね、ねえ、魔力って誰でもだせるの？　わ、私のいた所では聞いた事ないんだけど。ど、どうなのっ！　魔力が出ないと街に入れないのっ？」

　なんとか動揺を抑えて聞いてみる。

「うん？　そうなのか？　だが魔力は誰でも持っているぞ。実践レベルで使える奴は稀だが……　まあ、とりあえずカードに手をかざしてみてくれ。出来ると思うぞ」

　門兵はそう言ってカードを差し出してくる。

「う、うん、やってみるよ」

　

　カードを受け取り、緊張しながら、なんとなく『念』らしき物を送ってみる。

「お、おおおっ！！」

　するとカードが薄っすらと白く光り出した。

「うん、全然問題ないみたいだな。これで仮登録は終わりだ。街民として本登録する場合は教会にいってくれ。ギルド関連に登録したいなら、各ギルドに行ってくれ。ようこそコムケの街へ」

　そう言って笑顔で手を差し出してくる。

「あ、ありがとっ」

　私も笑顔で握り返しお礼をする。

　ふぅ、やっと街に入れたよ。

※

「待たせてごめんね、二人とも」

　詰所の外で待っていた、ユーアとルーギルに合流した。

「どうするんだ？　スミカ嬢。その強さなら冒険者に登録するのか？」

　すぐさまルーギルが聞いてくる。

「ス、スミカお姉ちゃんっ！　ボクと一緒の冒険者になってください！　スミカお姉ちゃんと一緒に冒険したいですっ！！」

　ユーアがキラキラした目で素敵な提案をしてきた。

「そうだね、ユーアと一緒に冒険しようかっ！」

　ユーアの頭を撫でながら微笑んで答える。

「うんっ！　やったーっ！　ありがとうっ！　スミカお姉ちゃんっ！」

　ユーアも満面の笑顔で答えてきた。

　もちろん、ユーアが冒険者って聞いた時から決めていた。

　だって、一緒に生きていく事と、守るって決めたんだから。

「おぅ、そうと決まれば冒険者ギルド行くぞ。こっちは報告もあるし、スミカ嬢も俺と集落の奴らの事を確認すんだろォ」

　ルーギルを先頭に、その後ろに付いていく。

　私たちは、仲の良い姉妹の様に、手を繋いで歩いていく。