ナッツピー
さてさて、こっちのカツヨリだが伝説竜王伍号機の修理中である。といってもカツヨリが降りてしまうと石像に戻ってしまうので修理ができない。なので、カツヨリは乗ったままでムサシとリコに指示している。
「そこのカバーを外して。リコ、お前なら魔源の流れが見えるだろ？漏れているところがどうなってるか教えてくれ」
「人使いが荒いぞ。姫、このカバーとやらを外しますので中を見て下され」
「どれどれ？あ、本当だ。なんか漏れてるよ、お兄ちゃん」
「そこを塞ぎたいんだ。さっき持ってきた樹液があるだろう。そいつを漏れているところに塗ってから火で炙ってくれ」
穴を塞ぐのにレビンさんに教わったパテ方式を採用。穴をモグラ叩き式に塞いでいく。油漏れみたいに魔源が漏れるなんてね、さすが異世界ファンタジー。地球に魔力があったらエネルギー不足解消できるのに。
１日がかりで修理を完了し、伝説龍王伍号機をアイテムボックスにしまう。一行はナッツピーに向かった。道すがら、
「で、お兄ちゃん。この間のお猿さんとの話でさあ、わからない事だらけだったんだけど。お兄ちゃんはわかってたよね？ちょっと説明してくれません事？」
「リコ、なんだその言葉使いwww、まあいい。勇者カツヨリと俺の事だよな？」
「そう。元々は１人だったって言ってなかった？」
「ああ。モンさんはそう言ってた。そこから推定される事は………」
リリィ達は５人パーティーとなってダンジョンの入り口に到着した。すごく賑わっている。ギルドの冒険者達がいっぱいいて売店もあれば宿屋もあるようだ。どうも想像していたのと違う。
ゼックスは直ぐに情報収集へ動く。こういった想定外に状況に動じずに直ぐに動けるのがゼックスの凄いところだ。さすがに元盗賊団の親方、現鬼族の頭領である。
「こんにちは。ここにダンジョンがあると聞いてやってきた旅の者です。なんか賑わってますね」
「人族か。珍しいな。このダンジョンは最近できたみたいで宝箱やら魔物のドロップ品が良いものが出るって噂でな。ギルドも攻略を推奨していて名のある冒険者が集まってきてるんだ。南は龍がいるから魔物は出ないし、北の方も平和なもんだ。冒険者は稼ぐところが少なくて他の国へ出てった者もいるんだ。そこに美味しいダンジョンだぜ、そりゃ賑わうってもんよ」
話をしてくれる獅子獣人は少し酔っ払っている。昼間っから酒を飲んでるって事は、最近いい実入りがあったのだろう。
「あなたもダンジョンへ入ったのですか？」
「おう、もちろんよ。昨日地下３階層までいったんだ。３階層から敵がドロップを落とすようになる。それを売った金で今日は昼間っから飲んでるってわけよ。また明日はダンジョンだ」
「そうなのですね。ここは地下何階まであるのですか？」
「それは、俺は知らん。ただ１０階層のボスを倒したって奴がいた話は聞いた。もう死んだという噂だ。俺は地下深くまで行こうとは思わない。命の危険を冒してまで攻略する義理はない。ただ、ギルドはダンジョンコアを持ってきた者には大量の賞金を出すらしい。まあ俺には縁のない話だ」
ゼックスはお礼にお酒を一杯奢ってから戻ってきた。また、次の冒険者に話を聞きに行く。今度は犬獣人だ。
「こんにちは。旅の者です。このダンジョンって有名なのですか？」
「有名なのかな？それより人間の兄ちゃん、飲めるのかい？これも何かの縁だ飲もうじゃないか」
なんだ、こんなのばっかりなのか、ここは？」
「せっかくですので一杯付き合いましょう。地下何階まで行かれました？」
「おう、俺らのパーティーは優秀でな。８階層まで行ってるんだ。なんせ、虎獣人がパーティーにいるんだぜ。それに猫獣人もだ。索敵、魔法、スピード、力、色々な獣人がいればお互いに良いところを活かせるんだ。ちなみに獅子はいないぞ、なんかあいつら人数多いからって威張ってる感じがして嫌いなんだ」
「それは凄い。どんな魔物が出るのですか？」
「それがこのダンジョンは不思議でな。１０階層までは動物系の魔物が出る。５階層まではCランクまでだ。６階層を超えると稀にBランクが出る。１０階層のボスはコングだ。ここまでは知ってる奴は多い。問題はその先だ」
「と言いますと？」
「１１階層からは階ごとに環境が変わり、出てくる魔物の系統も異なるそうだ。だからそれに応じて準備しないとやられてしまう。結構有名なパーティーが１１階層から下に向かったっきり帰還していない」
「何階まで行った人がいるのですか？」
「そこにギルドの出張所があるから聞いてみると良い。それより飲もう。昨日、ミスリルプレートがドロップで出ていい金になったんだ。そっちの綺麗な姉ちゃんも一緒にどうだ？」
リリィ達は宴会に混ざり、情報収集に労じた。どの道今日はダンジョンへは入らない。残念ながら勇者カツヨリの情報は得られなかった。聞いても勇者伝説の話になるだけで、ここにいるなんて事は誰も知らないし、言ったら笑われるだけだった。
