27.　幸せな時間

27.　幸せな時間

　その後、リビングに戻ると、さっきまでそこにいた聖菜さんの姿はなかった。代わりに奥の部屋から、微かにスマホの操作音が聞こえてくる。気になって、そっと扉を開けると、聖菜さんはベッドの上に座り熱心にスマホをいじっていた。

「なにしてんの？」

「メッセージを送ってるんだよ」

「そっか」

　オレがそう言うと、聖菜さんはニヤリと笑いながらオレを見つめてくる。

「あれあれ？もしかして、気になるのかな？」

「まぁ、多少は」

　正直な気持ちを認める。誰とやり取りしているのか、少しだけ気がかりだった。

「愛しの彼と、やり取りしてるかもね？」

「あれ？おかしいな。オレのスマホ、電源落ちてたかな？」

「じゃあ、優斗君は愛しの彼じゃないかもね」

「嫉妬心を煽ると、オレもメンヘラになるよ」

「ふふ。それは困るなぁ」

　聖菜さんは、またクスクスと笑う。なんだか今日の聖菜さんは、いつもより表情豊かというか、生き生きしているように見える。その笑顔を見ているとオレの心も自然と明るくなる。

　そんなことを思いながら、オレは部屋の隅に置かれたソファーに腰かけた。すると聖菜さんがスマホを置き、立ち上がってオレの隣に来て、何の躊躇もなくスッと肩を寄せてきた。

　いや……近いんだけど。聖菜さんの体温が、じんわりと伝わってくる。そしてオレの顔を覗き込むように見て、満面の笑顔で言う。

「ねぇ……今日は、一緒に寝よう？」

「……へっ？」

　聖菜さんが、急にそんなことを言い出すものだから、驚いて間の抜けた声を出してしまう。オレの予想外の反応を見て、聖菜さんはさらに楽しげに笑っていた。

「私、今日は一人で寝たくない気分かも」

「いや、オレは床で寝ますよ」

「じゃあ、私も。一緒じゃダメかな？」

「……楽しんでるでしょ」

「ううん。本心だよ。私、自分に正直に生きてるからね」

「どこが？いつもオレをからかってるでしょ？」

「あれは、からかってるんじゃなくて……愛だよ？」

　そう言って、聖菜さんはいたずらっぽく、でもどこか甘く微笑む。やっぱり聖菜さんはズルい。

「……分かった」

「ずいぶん素直だね」

「どうせ別々に寝ても、聖菜さんはオレの隣に来るでしょ？」

「よくご存じで」

　いつものオレなら、きっと困惑して、あたふたしていただろう。だが、今日は違う。そういう流れが来るならば、オレだって男として覚悟を決めるしかない。誰かに聖菜さんの初めてを奪われるくらいなら、オレが貰う！

　こうして、オレたちは同じベッドで寝ることになった。とはいえ、やはり緊張する。隣にいる聖菜さんの、温かい体温が伝わってくるだけで、心臓がドキドキと高鳴る。

「ねぇ、優斗君」

「なんだ」

「手を握ってくれない？」

「いいけど」

　オレは少し躊躇しながらも、右手を聖菜さんの方にそっと差し出す。聖菜さんも、遠慮がちに左手を差し出し、オレの手を握った。聖菜さんの、少しひんやりとした温もりが、手にじんわりと伝わってくる。

「ドキドキしてるね」

「そりゃあ……な」

「私は、もっとドキドキしてるよ」

　聖菜さんは、握っている手を離すと、今度は、躊躇うことなく身体をオレに密着させてきた。柔らかい感触がダイレクトにオレに伝わり息が詰まる。

「ちょっ……」

　そして、聖菜さんは、オレの首に両手を回し、抱き着いてきた。心臓が、バクバクと、まるで体全体に響いているのが分かる。このままだとオレの心音が、聖菜さんに聞こえてしまうかもしれない。

「あの……柔らかいものが当たってるんだけどさ」

「当ててるんだよ。触ってもいいよ？」

　聖菜さんの甘い囁きが、耳元で聞こえて、理性があっという間に溶けていく。

「いや……そんなこと言われると、余計意識しちゃうんですが……」

「……おや？」

「これは、生理現象だから」

「つまり、欲情していると」

「……まぁ……そうとも言う」

「ふふ。でもごめんね、優斗君。今日は、女の子の日なんだ」

　それを聞いてオレは、正直ホッとしたような、でもほんの少しだけ残念な気持ちになった。

「もしかして、期待したかな？」

「かなりね」

「最近、素直だね。何か気持ちの変化があったのかな？」

「きっとこうなったのは、聖菜さんのせいだろうな。いつでも聖菜さんのことばかり考えてるし。……嫉妬もするようになったしな」

「そっか……お楽しみはまた今度だけど、責任はとらないとね？」

「聖菜さん？」

「大丈夫。私は、結構尽くすタイプなんだからね旦那様？」

　そのまま、聖菜さんはオレの腕の中で、スッと布団に潜っていった。そのあとオレは、今まで味わったことのない、じんわりとした幸福感に包まれながら、眠りについた。

　――――朝起きると、すぐ目の前に、可愛い寝顔が見えた。聖菜さんは、オレの胸に顔を埋めて、すやすやと眠っている。とりあえず起き上がろうとすると、聖菜さんの柔らかい頬が、オレの胸板に押し付けられていて、身動きが取れない。

「えっと……おはようございます」

「ん。おはよう」

「とりあえず、横にズレたいのですが」

「んー。もう少しだけ、このままいさせて」

　そう言いながらさらに強く、オレの胸に顔を押し付けてくる。聖菜さんの温かい身体が押し付けられると、その柔らかい胸の感触が、否応なしに伝わってきて、また朝から興奮してしまう。

「……おやおや？」

「完全不可抗力だよ。朝だから」

「それはズルいなぁ」

「いつもズルいのは、聖菜さんでしょ」

「女は、少しズルいほうが可愛いから」

　聖菜さんは、クスクスと笑う。こんな可愛い姿は、オレ以外の誰にも見せたくない。そんなことを思いながら、オレはこの幸せな、でも少し困った時間を過ごすのだった。