２５８話　やっぱりおもしろい

　質問は二つまで。

　大抵のことには答えてくれる。

　それらの前提を踏まえて、質問の内容を考える。

「……うん、決めた」

「ボクになにを聞きたいの？」

「まずは……」

　考えた末に、とある質問をぶつけてみることにした。

　それは……

「どうして、レナは僕のことが好きなの？」

「へ？」

　レナが間の抜けた声をあげた。

　なにその質問？　と思っているのだろう。

　でも、僕からしたらとても大事な質問だ。

　一目惚れとか、強さに興味があるとか。

　色々と話を聞いたけど……

　でも、どうにも納得できない。

　他に大きな理由があるのでは？　と思ってしまう。

　そんなレナの心を今以上に深く知ることができたら、あるいは、和解も可能なのかもしれない。

　だから……

　僕は、もっと彼女のことを知りたいと思った。

　そのための質問だ。

「あはははっ！」

　突然、レナが大笑いした。

「な、なんでもいい、って言ったのに、まさか、そんなことを聞いてくるなんて……あはははっ、本当にフェイトはおもしろいね」

「そうかな？」

「そうだよ。そんな人、今までいなかったからねー……あー、笑った。お腹痛い」

　笑いすぎたせいか、レナは涙まで浮かべていた。

　それを指先で拭い、にっこりと笑う。

「ボクがフェイトを好きな理由だけど、んー……色々あるんだよね。今言ったみたいに、どこにもいないような変わり者だとか？　あと、かわいいよね。かと思ったら、突然、かっこよくなったりするし。あ、結婚したら、今まで以上に優しくなりそう、っていうのもあるかな」

「そ、そうなんだ……」

　なんか、褒め殺しされているみたいだ。

　ちょっと顔が熱くなってしまう。

「ただ、一番の理由は強いことかな」

「僕が？」

　意外すぎる理由だった。

　ソフィアに稽古をつけてもらったり、色々な事件を経験したり……

　そうして、それなりの力はつけたという自負はある。

　ただ、それなりという程度で……

　強い剣士、と名乗れるほどじゃないよね？

　ソフィアやレナに比べると、ホント、足元にも届いていないと思うし……

　それなのに、どうして『強さ』が理由になるんだろう？

「どうして、っていう顔をしてるね」

「それはそうだよ。僕なんて、まだまだだから」

　いずれ、ソフィアと肩を並べられるように、とは思っているけど……

　そんなものは一朝一夕では無理っていうのは、さすがに理解している。

「確かに、今のフェイトはまだまだかなー？　ボクが本気出したら、たぶん、一秒も保たないと思う」

「うぐ」

「でも、それは今の話。将来的には、まったくわからないんだよね。それこそ、一週間後に戦ったらボクが負けるかも」

「まさか……」

「冗談じゃないよ？　ボク、本気でそう思っているよ？　それくらいフェイトは才能があると思っているんだ」

　僕にそこまでの未来が……？

　信じられないけど……

　でも、レナはこんな嘘はつかないような気がする。

　……ひとまず、話の続きを聞こう。

「結婚するとしたら、ボクより強い人じゃないとイヤなんだよねー。だから、フェイトが最有力候補なの」

「そう、なんだ……」

「理解してくれた？」

「……うん、一応」

　動機はちょっとおかしいけど……

　でも、言葉の節々からレナの本気が伝わってきた。

　彼女の今までの行いを肯定するつもりはまったくないけど……

　でも、その想いは肯定してあげないといけないと思う。

　それまで否定するのは、さすがに失礼だ。

「一つ目の質問は終わり？」

「うん、今のでいいよ」

「オッケー。じゃあ、二つ目は？」

「えっと……ちょっとまってね」

「ういうい」

　最後の質問はどうしようか？

　とても大事なことなのだけど……

　聞きたいことが色々とありすぎて、どれか一つに絞ることが難しい。

　でも……

「うん、決めた」

　少し悩んで、質問を一つに絞ることができた。

　なんだかんだで、これを聞かないといけないような気がする。

「なに？」

「レナは……黎明の同盟は、なにを目的としているの？」