第三十八話　鎮魂

足利義昭を廃することのメリットその一。

後方から足を引っ張られない。

メリットその二。

信長の精神が昂らない。

メリットその三。

周囲への喧伝効果。

足利将軍の挿げ替えは容易。

*　*　*

ところで、足利義助は阿波に居た。

足利義助は足利義昭（あのアホ）の政敵、十四代将軍・足利義栄の弟なんだが。

既に自力で上洛する力なんてない。

だから、わざわざ迎えに行ったんだけどね。

阿波に行くには海を越えねばならない。

必要になるのは水軍。

淡路や讃岐も味方でない。

強力な水軍が必要だった。

そこで！

紆余曲折を経て完成してた、鉄甲船と、ついでに鉄砲船を投入っ

佐治水軍と九鬼水軍で運用する、現状多分戦国最強船団だ。

コイツで制海権を握り、ついでに淡路を制圧し阿波国に上陸。

抵抗勢力を蹴散らして、足利義助を確保したらすぐ帰還。

淡路国には佐治信方を入れ、四国への橋頭保とした。

摂津と共に、瀬戸内水路の関所の役割も担わせる。

四国征討はまだ先だ。

言っちゃ悪いが、格下だから後回しにしてるとも言える。

山陽道の進捗次第だねー。

*　*　*

そんな訳で足利義助は将軍に就任。

一応、事前にちゃんとオハナシはした。

それでも、権威は人をダメにする。

色んな誘惑があるだろうしね。

時と場合によっちゃ、先代殿（あのアホ）の二の舞になる可能性も……。

話は変わるが、吉良義昭には嫡男が居ない。

最初は水を養女として俺に嫁がせ、出来た子を養嗣子にする予定だったようだが。

一族の謀反とか、色々あって保留となってる。

だから、そこに付け込むよ！

具体的には？

斯波義銀と於市ちゃんの間に出来た男子を、吉良義昭の養子とする。

吉良家を継いだ養子を、足利義助の養子とする。

次代の将軍となった暁には、平和裏に将軍位を返上させる。

まあ実際には、吉良家を完全に取り込むだけで終わると思う。

実現可否はともかく、長大な計画を持ってるって言っとけば大丈夫。

全部やると、色々面倒だしね！

*　*　*

そんな頃、斎藤道三が死去。

美濃のマムシと恐れられ、嫡子に殺されそうになった梟雄の最後は？

息子、娘、婿、孫らに囲まれ、穏やかなものだった。

一つの時代が終わった。

そんな感慨を抱く。

一族一門を大切に。

これが俺の道標。

道三殿の死は、その一つの完成形かも、とか、そんなことを思った。

*　*　*

足利義助は大人しいものだ。

こちらの思惑は、ある程度察してると思うのだが。

その上で大人しいなら、斯波義銀の様に対応することも吝かじゃない。

上手く動けば、足利宗家の座は安泰だ。

状況をちゃんと把握してるなら、軽挙妄動は慎むよ、な？

どうやら近畿周辺は落ち着いてきた。

ふむ、ならば。

俺は信長に一つの作戦を提言し、許可を得た。

それは、甲信地方への侵攻。

そろそろ武田家の息の根を、止めてやろう。