第二十六話　刺客

三河国は静謐を取り戻した。

今川家との和睦の成果は中々のもの。

三河在住の今川方は、遠江や駿河に移ったり臣従した。

そして今川から離反し、織田とも敵対していた奴らは大体潰された。

中には縁故を頼り、駿河に逃亡した奴もいたみたい。

誰とは言わんが。

*　*　*

さて。

朝倉には何度も上洛を促しているが、梨の礫。

んでも追討しちゃうと、恩知らずって責められ兼ねない。

足利義昭（あのアホ）を匿ったのは朝倉（われら）だぞーってね。

だから信長の胃がマッハに成る前に、どうにかしよう。

斯波義銀を召喚し、足利義昭の名代とするよう申請。

俺と信家を補佐に従え、越前国へ向かうのだった。

*　*　*

「公方様は、朝倉殿を決して疎かにしないと仰られています。」

斯波義銀が朝倉義景と会談を行う。

朝倉義景は、信長が元は守護代の奉行に過ぎないと格下に見てる。

そんなのが将軍を推戴し、上洛しちまったのが気に入らない。

だから協力しない。

ってのが良く言われていたこと。

でも実際は、加賀の国が気になって動くに動けないと言う事情もあるらしい。

なんちゃって御所を抱えて、色々複雑なのも事実みたいだけど。

まあ、細部は打っ棄って構うまい。

で。

信長の使者であれば、体よく追い払うとか、適当にあしらえるけども。

仮にも現・征夷大将軍の名代を追っ払うとかは、流石にね。

過去に斯波氏から越前守護職を奪い取った名家としては、阿呆とは言え現役の将軍様に真っ向から逆らうのはちょっと、ねえ？

「当家としましても、公方様への他意は御座らん。加賀の一揆衆が気になって…」

云々と苦しい言い訳をしつつも、御茶を濁すには至らない。

已む無く一族の朝倉景綱を出仕させることで、妥結を見た。

会談の最中、朝倉一族の大部分が苦々しい顔をしてたのが実に面白かった。

やっぱ、斯波義銀を前面に出して正解だったね。

越前国守護職である云々と、事前の打ち合わせ通り強調してみたのが良かったな！

クックック。

信長に、良い土産話ができたわい。

*　*　*

そんな感じで帰って来た。

義銀も信家も、御苦労さん。

朝倉景綱は、越前向けの係りとして頼んだぜー。

「戻ったか。成果はどうだった？」

お、信長。

聞いて驚け見て喚け。

取り合えず一族から出仕させることは出来たぞ。

「違う。そんなことはどうでもいい。」

えっ？

「斯波義銀を見て、朝倉はどうだったのかを聞いておる！」

そっちかよ！

どんだけ楽しみにしてたんだか。

いや、いいんだけど。

ククッ

おっといけない、思い出し笑いが。

ああ、分かったから落ち着けっ

すぐ話してやっから。

ちゃんと我慢して、大人しく仕事をしてた信長君へのご褒美だ。

存分に受け取るがいい！

とりあえず脇差は横に置け。な？

*　*　*

と、言う訳だったのさ。

「ふっ。奴らの苦い顔が浮かぶようだな。」

応、中々のもんだったぜ。

どうだ、少しは溜飲が下りたか？

「まあな。とりあえず、朝倉はもういいだろう。」

ある程度の意思は確認出来た、と。

若狭国の件とか他にも幾つかあるけど、後回しで良いかね。

「うむ。それより、松永だ。」

将軍（あれ）は相変わらずか。

ま、しゃーないね。

とりあえず、道三殿に聞いてみれば？

「ふむ？義父殿か、成程確かに。」

あの二人ってさ、何か通じる物がある気がするんだ。

そこから妙案が出ないとも限らない。

「そうだな。判った、手配するからお前も来い。」

え？

いや。

俺は、これから伊勢と三河の情勢確認とかの仕事が。

「後で大丈夫だ。ほら、行くぞっ」

ちょっ