OIS-035「新しい明日」

　久しぶりの、両親たちとの再会。

　いつもならお土産と共に、色んな話を聞いたりする時間。

　でも今日は、俺たちの話を聞いてもらう日だ。

「私は夢を見て……るわけないよなあ。皆もいるし」

「ああ、そうだな。まさか地元で、こんなものに出会うとは思っていなかったが」

「思ったより、冷静だね、父さんたち」

　細かい話をするより、見せたほうが早いと判断した俺と佑美。

　秘密のお出かけをしてるの、なんて言葉を発した後、互いの両親の前で、扉を作った。

　そして、驚いてる間に向こう側に消えて見せ、すぐ戻ってきたのだった。

「いや、驚いてるぞ？　こう、なんていうのか。叫んでもどうにもならないことの方がいいことは、大人だと知ってしまってるだけだな」

　少し悲しい話だが、と続ける父の姿は、決して情けなくはなかった。

　お互いの母はというと、佑美が持ち帰っている異世界の洋服や小物に夢中だった。

「要は、2人がやってるようなゲームみたいな世界が、あると」

「急に一緒に生活しだしてたのは、これかぁ……」

「私たち、てっきり、ねえ？」

「そうそう。そう思ってたのに……」

　4人が何を言いたいかがわかると、ものすごく恥ずかしい。

　もっとも、そのこともこの後ちゃんと言わないといけない。

「それでさ。こう、外に大っぴらに知らせるつもりはないんだ。大事になるし、まともに人生過ごせなくなる気がする。でも、無かったことにするのも難しいと思うんだ。だから、考えたのがさ」

　佑美に異世界での生活は続けてもらい、異世界の物品を個人で売って生活しようというもの。

　ノートにまとめておいたそれを、現物と一緒に見てもらった。

　4人とも、具体的な商材は違っても、同じように扱う会社員だ。

　徐々に、表情が真剣な物になっていく。

「私からは1つだけ。佑美ちゃんに何かあった時、どうする？」

「戻ってこなくなったら、一生かけてでも行く方法を探すし、大怪我してとかなら、働いてなんとかする」

　言うのは簡単、そう……簡単だ。

　説得力という点では、あまりない言葉しか出てこない。

　それでも大きく反対しないのは、異世界への扉という現実があるからだろうか。

「こそこそと、隠れて続けられるよりは、その方がいいわよ、アナタ」

「こちらもそれには同意です。そうでないと、佑美が異世界に家出しそうだ」

「そ、そんなつもりはないけどっ」

　両親に理解がありすぎるのか、現実がそれだけ衝撃的だったのかはわからない。

　それから、色んな事を確認されて……結局、俺たちの計画は条件付き承認となる。

　可能な限り、勉学に励んで俺は進学は試みること。

　佑美は佑美で、色んな事を覚えるように言われた。

　計画への対応としては、両親たちが近くに倉庫代わりに家を借りてくれることになった。

　実際に、どこかのお店の倉庫だったらしいそこは、長い間空き家だったとのこと。

　ここに、両親たちの伝手で適当に雑貨を集め、販売してる中に混ぜていくようにと指示される。

　規模が拡大出来次第、異世界ものだけにしていけばいいとのことだった。

「副業は自由だからな。私の名前で、手続きはしておく」

「ありがとう、父さん！」

　とんとん拍子とはこのことだ、まさにそう感じている。

　俺の見つめる先で、父は微笑みながら、佑美の持ち帰ってきたものの一部を手に取っている。

　怪物の、牙だ。

「佑美ちゃんを、守ってやれよ。体は向こうだから無理だろうが、心はこっちだってできることはある」

「もちろん。そのさ……ちゃんと稼いで、あっちに挨拶しないといけないと思ってる」

　俺の言葉に、父が驚いた様子を見せる。

　が、すぐに笑みを浮かべて、肩をポンポンと叩いてきた。

「頑張れよ。息子よ」

「ああ！」

　なんだか、久しぶりのちゃんとした会話だった気がする。

　家に戻ると、佑美は母2人にもみくちゃにされていた。

　何があったかと様子を伺うと……ああ。

「だから魔法は内緒にしておけって、言ったろ？」

「うう、だってぇ」

　多分、楽しくて、嬉しくて。

　癒しの魔法の事を、話してしまったのだ。

　仕事で疲れてる女性相手に、癒しの魔法を使うとどうなる？

（こうなる、よな。ぐいぐい来てるもん）

　明らかに疲れが取れ、しわも減っている。

　若返りとまでは言わなくても、元々の綺麗さを取り戻したってやつだ。

「どうにかして、健康食品ぐらいの枠で安定供給できないかしらね？」

「やめとけって、騒動になるとばれるよ。身内だけの特権にしとかないと」

　人間の欲に、限界はない。

　しかも、効果があるとなればなおさらだ。

　説得？が上手くいったのか、母2人も父たちの元へ。

　結局、またすぐに仕事に戻るかららしい。

　ようやく、落ち着いた感じだ。

「災難だったか？」

「ううん。疲れたけど、必要なことだし……異世界で、聖女やってますって言っちゃったのがちょっと失敗だったかな」

　笑う佑美は、輝いていた。

　心配事が無くなって、すっきりしたからだろうなと思う。

　これからは、もっと佑美は活躍するだろう。

　異世界の知識と物を携えて、癒しの奇跡を行使する聖女として。

　気が付けば、互いに向かいあい、見つめ合っていた。

　佑美の背後には、異世界への扉。

「聖女様。どうか私に、貴女を守らせてください」

「ええ、ええ。この身は離れていても、心はいつも貴方と共に」

　別の指に付けていた指輪が、差し出される。

　受け取った俺は、彼女の左手を持ち……。

　日記を、付け始めることにした。

　毎日が発見で、毎日が驚きだからだ。

　タイトルは決まっている。

　俺の幼馴染が、異世界で聖女をしていると言い出したんだが、だ。