862話 筆頭船主

「親方！」

「おう！　ユート殿！　きたかい！　船、完成したぜ！」

　北の島に作られた簡易ドックの前では、船大工の親方たちが酒盛りをしていた。しかも、その周囲には明らかに船乗りであろう人々の姿もある。

　なんと、船員の確保まで終わっているらしい。完成後にさらに準備が必要だったのは、これらの人員を手配していたからだった。

「船主がやってきたぞ！　進水式を始める！」

「「「うおおぉぉぉぉ！」」」

　え？　進水式？　今から？　もう夕方なのに？

　どうやら、俺が来るのを待っていたらしい。これ、俺がログアウトしちゃってたら、ずっと待たせることになってたのだろうか？　すぐに来てよかった！

　俺は親方にドックの中まで連れていかれる。そこには、超巨大な船が鎮座していた。薄暗いドックの中に佇む木造船は、凄まじい存在感を放っている。

　だが、感動する間もなく、親方から斧を手渡された。そして、背中をパチンと叩かれ、前に出される。

　ドック内の視線が全て俺に集中しているのが分かった。

「その縄を斬るんだ！　さあ、ガツンといっとけ！」

「こ、これですか？」

「そうだ！　さあ！」

　斧なんて伐採以外で使ったことないんだけど！　でもみんなが見てるし、できませんとも言えん！

　ええい！　破れかぶれだ！　どうなっても知らんからな！

「どりゃあぁぁぁ！」

　渡された手斧で、目の前の縄を切る。上手く当たっててよかった！

　すると、船を固定するために周囲に張り巡らされていた縄が、連鎖的に動き始めていた。縄がシュルシュルと音を立てながらほどけることで、船がゆっくりと動き始める。

　僅かにその巨体が揺れるだけで、ドック全体が軋むようだ。

「はなれろ！」

「船が出るぞ！」

「おおおおぉぉ！」

　周囲の人間が大騒ぎになる中、ドックに作られた坂を滑り下りていく船。海へと着水すると、ザバァンという音とともに大きな波が立っていた。

「成功だ！」

「やった！」

「うまくいったぞ！」

　NPCたちが大喜びだ。

　え？　失敗する可能性あったの？　船壊れたりとか？　だったら最初から言ってくれ！　成功したのに背筋寒くなったわ！

「中にはすでに物資が積み込んである！　あとは乗組員が配置に就けばいつでも出航可能だぜ！　どうする？」

　どうするって、俺が決めるの？

「親方、その出航時間って、俺が決めるんですか？」

「そりゃあ、筆頭船主だからな！　一番いい部屋も用意してるぜ！」

　親方がサムズアップしてくる。一緒にいるルインがどーぞどーぞってやって来るけど、俺にだって決められないよ！

「もう少し、色々聞きたいんですけど」

「いいぜ！　何でも聞いてくれ！」

　ということで、親方に船に関することを教えてもらった。まずは出航に関して。

　すぐに出航することも可能だが、最大で2日はここに停泊してくれるらしい。ただ、48時間後には強制的出航となってしまうようだった。

　乗り込めるのは、造船イベントにて0.1%以上の貢献をした者。それが1000人に満たなかった場合は、貢献度0.1%未満の者の上位から1000名になるまで選ばれるらしい。

　やはり全員は乗れないのか。まあ、鉱石1つだけ納品しましたとかでも乗れちゃうんじゃ、頑張った人から不満出るしな。

　あと、貢献度によって、船内でのサービスが変わるようだ。筆頭船主――つまり、貢献度1位の人間には一等船室よりも上の豪華な特別部屋、食料全てバフ付き、船内での貸し出し可能な道具のレンタル料や、施設の使用料金等全て無料。

　至れり尽くせりの待遇だ。

　イベントを発生させたものには何もないのかと思ったら、部屋が確定で一等船室になる程度らしい。今回は造船イベント発生者である俺が筆頭船主でもあるから、意味がないけどね。

　0.1以下は4等船室で他のサービスはすべて有料。そこから1%、5%、10%で船室の等級が上がるらしい。

　船旅がどれだけの日数かかるかは正確には不明。しかし、難破船の中に残されていた地図から、白の大陸へは12日ほどかかる見込みであるという。

「ゲーム内で12日……。リアルで3日か。長いような短いような……。いや、長いな」

「うむ。ゲーム内で、それだけ同じ場所に拘束されるイベントも中々ないのう」

「でも、乗らなきゃ新大陸にいけないんだろ？」

　心配していたんだけど、そこは問題ないらしい。なんと、船内に転移陣が備え付けられており、いつでも北の島か北海の町と行き来できるというのだ。

　転移陣の使用料金は取られるけど、そこまでお高いものではなかった。俺は無料で使えるらしいけどね。

「道中、寄港地に立ち寄るから、そこまで船の中に缶詰ってわけじゃないぜ？」

「あー、地図にあったあれか」

「おう。まあ、ゆっくりできる場所かどうかは分からんけどな！」

　むしろ、寄港地で戦闘系のイベントが起きてもおかしくないよなぁ。プレイヤーがほとんどいなかったら、船の防衛失敗で遭難とかになっちゃうのか？

「うーむ。とりあえず出航はすぐじゃない方がいいだろうな。後から船に転移できるようだが、最初は皆で乗って出航する方が不満も出にくいだろう。まあ、そこら辺の調整は全部うちのクランがやるから、ユートは心配せんでいいぞ」

「いいのか？」

「任せておけ。ただ、出航は一番遅くになるだろうが、構わんか？」

「2日後のこの時間ってことだな？」

「うむ」

　面倒なこと全部やってくれるなら、それくらい待ちますとも！　そもそも、浮遊大陸でもう少し遊びたいし、陰陽師の検証もまだまだ終わってないからね。