274話 キュウリのおかげ

　マルカを落ち着かせていると、今度は後ろから声をかけられた。

「ユートさん！」

「アシハナか。追加の養蜂箱を作ってもらった時以来だな」

「ね、ねえ！　この後時間ない？　私もクママちゃんとお茶したい！」

　マルカと全く同じことを言われた。だが、その言葉に言い返したのは俺ではなかった。

「へっへーん！　それは私が提案して、もう断られたもんねー！」

　そのマルカ当人である。

「それはあんただからでしょ！　あたしならいいよね？」

「いや、どうしてそんな結論になるのか分からんけど、このあとダンジョン行くから」

　ブランシュたちと東の地下通路に行くと説明する。しかしアシハナはマルカよりも諦めが悪いようだった。

「じゃあ、アタシもいく！　一緒に行けば、クママちゃんにオヤツあげるタイミングあるかもしれないし！」

「あー」

　どうしよう。アシハナがクママに抱き付いて離す気配がないんだけど。しかも、その言葉にマルカが「その手があったか」っていう顔をしている。次に発する言葉が予測できるんだけど。

「じゃあ、私もいく！」

「ダメに決まってるだろう」

「俺たちだって、ダンジョンいくんだぞ？」

　だが、マルカのパーティメンバーたちが首を振っていた。そして、そのまま引きずられて行く。

「ちょ、待ってよ！」

「ダメだって。明日から仕事の奴もいるんだから、今日中にクリアしないと」

　ここに来たのも、マルカの我儘であったようだ。

「私はソロだもんね！」

「あ！　ずるいわよアシハナ！」

「ばいばーい」

「ちょ、クママちゃーん！」

　あいつ、これだけの人が見ている中で、よくあれだけ大声で叫べるな。ある意味尊敬するぞ。

「うふ♪」

　マルカが強制退場させられた後、アシハナが期待の眼差しで俺を見ている。

「……はぁ。なあエリンギ。俺のモンス枠1つ減らしていいから、アシハナも一緒じゃダメか？」

「我々は一向に構いませんよ？　有名プレイヤーとお近づきになれるチャンスですから」

「俺もかまワないゼ？」

「私もです」

「やた！　ありがとう！」

　なんてやり取りから1時間後。

「クーマーマーちゃーん」

「クーマー？」

「クーマーマーちゃーん！」

「クマーマー」

　

　列に並びながらクママを甘やかし続けるアシハナがいた。マルカが見たら、血の涙を流すかもしれん……。

　そんなアシハナたちを横目に、俺はエリンギたちとダンジョンの情報をチェックしていた。

　とはいえ、東の地下通路は浜風のおかげで、ほぼ全ての情報が出そろっている。しかもエリンギはテイマーの中でもかなり武闘派であるらしく、戦闘力には定評があるらしい。ここは正直楽勝っぽかった。

　それでも俺が攻略に誘われたのは、キュウリを所持しているからだ。最近はダンジョン攻略用に高騰してしまっており、なかなか入手が難しいらしい。

　因みに今回のパーティは、俺、アシハナ以外は、ヒムカ、ドリモ、クママ、リック、ファウである。

　クママはアシハナの、ファウはエリンギの希望だった。特にエリンギ。あの無表情で熱心にお願いされるとメチャクチャ迫力があった。思わずうなずいちゃったよ。まあ、いいんだけどね。ファウはチームプレイでも活躍してくれるしさ。

　リックを連れてきたのはお茶会で留守番をさせてしまったので、その穴埋めだ。ヒムカに関しては、レベリング兼陶磁器の素材探しのためである。

「じゃあ、2時間くらいで攻略できるってことか？」

「はい、ボスもそこまで強くないですし、メンバーも充実してますからね。少し急げばそれくらいで攻略できるかと」

　いくら攻略情報があると言っても、本当にそんな短時間でダンジョン踏破が可能なのだろうか？　こう言っちゃなんだが、俺はかなりの足手まといだぜ？　甘く見ない方がいいと思うんだけどな……。

　だが、エリンギの言葉は正しかった。そもそもエリンギやブランシュは普段は前線にいるメンバーであるらしく、このダンジョンではレベル帯が全く違っていたのだ。

　どのモンスターも瞬殺だったし、罠の解除なども完璧で、俺たちの出る幕など何もなかった。ボスも殆ど苦戦しなかったし。クママがクリティカルを食らって死にかけたくらいかな。

　あとは、その光景を見たアシハナがブチギレて、リキュー特製の爆弾を投げて自爆して、死に戻ったくらいだ。

　その後、一応コールで連絡をとったが、自分のことは忘れてそのまま進んで欲しいということだった。まあ、後はコガッパというNPCにキュウリをあげるだけだしね～。というか、アシハナはすでにこのダンジョンを攻略済みであった。コガッパから貰えるアイテムもゲット済みであるらしい。

　じゃあ何で付いて来たんだと尋ねたら「クママちゃんがいるところに、私の姿ありよ！」だってさ。

　まあ、あいつのことはいいや……。

　それにしても、まじで今回のダンジョンアタックは何もしなかった。最後にキュウリを出すくらいの貢献じゃ、全く足らんのだけど……。だが、エリンギたちは気にしていないようだった。

「まあまあ、それよりもコガッパですよ。お願いします」

「あ、ああ」

「それに、間近で妖精を観察できましたからね。私的には非常に有意義な攻略でしたよ？」

「俺とブランシュはキュウリが手ニ入らなかったかラ、それを提供してもらえるだけでも十分だゾ？」

「そうですよ」

　まあ、どうするかは後で考えよう。ドロップ品の一部を譲渡したりすればいいと思うしね。

「じゃあ、とりあえず進むか」

　情報では、この先にコガッパがいるはずなのだ。