第２章 ブラックインパルス（星野シキア編）中編

　六郭星学園 音楽室

　あれから数日。僕たちは再び練習に取り掛かった。星野さんのエレキギターの技術はとてもいい。コンセプトも決まり、作曲や曲調はほぼ出来上がっていると言ってもいい。

　そういえば、星野さんは鹿崎先生が言っていたことを考えているのだろうか。

　声優さんのオーディションに参加をしてはどうかということを……

　僕は気になり出し、それとなしに聞いてみようと思い、星野さんに聞いてみた。

　真瀬莉緒

「星野さん……あの……。」

　星野シキア

「どうしたの？　……もしかして……オーディションのこと……。」

　真瀬莉緒

「……はい。」

　星野シキア

「ごめん……まだ決まらないの……どうしても引っかかることがあってね……。」

　真瀬莉緒

「引っかかること……？」

　星野シキア

「ちょっとね。……ところで莉緒は夢はあるの？」

　真瀬莉緒

「夢か……。そうだね……。」

　夢……考えたことがなかったかもしれない。

　真瀬莉緒

「たしかに……今はないかもしれないです。」

　星野シキア

「そう……。」

　真瀬莉緒

「強いて言うならばこの楽曲を完成させるのが夢……ですね。」

　星野シキア

「…………。」

　星野さんはそのまま黙り込んでしまった。

　何か言ってはいけないことを言ったのだろうか。

　何かを考え終わったためか、ぽつりとつぶやいた。

　星野シキア

「……私もね。夢はあったの。」

　真瀬莉緒

「その夢は？」

　星野シキア

「…………。」

　再び黙り込む。すると意外な返事が飛んできた。

　星野シキア

「ねえ、今から遊びに行かない？」

　真瀬莉緒

「今からですか？」

　星野シキア

「そう。付き合ったら話してあげる。私の持っていた夢。」

　真瀬莉緒

「……わかりました。行きましょう！」

　悩む理由はなかった。夢を知れるならと思う好奇心で止まらなかった。

　星野シキア

「じゃあ行きましょう。」

　僕は星野さんに言われ、そのままついて行った。

　ボウリング場

　僕たちはボウリング場にやってきた。僕はボウリング場に行ったことがなかったので初めてのボウリングだ。

　星野シキア

「莉緒はボウリング得意？」

　真瀬莉緒

「やったことないです。」

　星野シキア

「そう。じゃあやりましょう。」

　真瀬莉緒

「は……はい。」

　僕たちは靴を借りて、玉を選んで早速ボウリングを始めた。

　第１フレーム。最初に僕が投げた。結果は８本。素人ながら上手くできたかもしれない。

　星野シキア

「なかなかじゃない。」

　真瀬莉緒

「ありがとうございます。」

　星野シキア

「じゃあ……私ね。」

　星野さんは若竹色のボウリングの玉を手に持ち、真剣な眼差しで、玉を転がした。

　星野シキア

「ストライク。やったわ。」

　真瀬莉緒

「すごいです！おめでとうございます！」

　星野シキア

「ありがとう。これくらいなら余裕だけどね。」

　そう言うが、顔は満更でもなさそうな様子だった。

　星野シキア

「さ、莉緒。次はあなたよ。」

　真瀬莉緒

「あ、はい……。」

　僕はまた玉を投げるが……

　真瀬莉緒

「あれ……？　ガター？」

　もう１度投げてみる。やはりガターだった。

　１投目の記録はただの運だったんだろうか。

　星野シキア

「ふう……莉緒。手を貸して。」

　真瀬莉緒

「えっ……ちょっと……。」

　投球の姿勢が悪かったのか、星野さんは僕の姿勢を正してくれた。

　星野シキア

「そう。これで投げれば……。」

　真瀬莉緒

「こ、これで……。えい！」

　ボウリングの玉が真ん中に転がる。そして……

　真瀬莉緒

「やった！　ストライクだ！」

　星野シキア

「良かった……。でも、まだまだよ。ここをこうすれば……。」

　真瀬莉緒

「は、はい。」

　僕は星野さんにボウリングのことを１から教えてくれた。

　僕たちは時間を忘れるほど、ひたすらボウリングの玉を投げる。

　星野シキア

「そう、そこをこうして……。うん良い感じ。」

　真瀬莉緒

「は……はい。」

　星野さんのアドバイスは的確だった。僕は腕を痛めながらもひたすらと投げて、ストライクをたくさんだした。

　ひたすら投げたあと、僕たちはボウリング場の前の自動販売機でジュースを買って、近くのベンチに座った。

　ベンチに腰をかけ、一息ついたとき、星野さんがつぶやいた。

　星野シキア

「今日はありがとう。楽しかったわ。」

　真瀬莉緒

「はあ……こちらこそ。ありがとうございます。」

　星野シキア

「なかなかやるじゃない。あの短時間であのスコア。」

　真瀬莉緒

「星野さんのおかげです。的確なアドバイスでしたから。」

　星野シキア

「お世辞も上手いわね。でも、ありがとう。」

　そう言うと互いに面と向かって微笑み合う。

　少し沈黙したあと、あの約束のことを聞いた。

　真瀬莉緒

「……星野さん。夢の話……聞かせてもらえませんか！」

　それを聞いた星野さんは少し驚いた表情だった。

　その後、少しうつむいた様子が伺えたが、決心したかのように話してくれた。

　星野シキア

「私ね……声優さんに曲を作りたいって夢があったの。」

　真瀬莉緒

「声優さんに……？」

　星野シキア

「しかも、その声優さんは莉緒……。あなたが見せてくれた写真の人。その時はびっくりしたわ。」

　真瀬莉緒

「え……そうなんですか！？」

　星野シキア

「ええ、１度……その声優さんのオーディションに参加したことがあるの。でもねそこでね……」

　真瀬莉緒

「……そこで？」

　星野シキア

「審査員の１人が私の楽譜を見ずにビリビリに破って捨てたの。」

　真瀬莉緒

「そ、そんな……！？」

　あまりの卑劣な行動に驚きを隠せない。

　真瀬莉緒

「他の審査員たちは……？　流石にそれを見たら止めますよね！？」

　星野シキア

「……そうね。他の審査員がその人より先輩……ならね。」

　真瀬莉緒

「…………。」

　たしかに業界と言うものには縦社会というものがある……けど、いくらなんでもありえない……僕は考えられなくなった。

　星野シキア

「そのことを考えると夢ってなんなんだろうってね。そこからかな。消極的になったのも……否定する様になったのも。」

　真瀬莉緒

「星野さん……。」

　星野シキア

「……もし、オーディションに参加したいというならタクトとやるべきよ。」

　真瀬莉緒

「え、どうして……。」

　星野シキア

「どうもこうも……私は……怖いの。また私の作品が壊されるのが……。」

　真瀬莉緒

「うっ……。」

　言葉が詰まる。その一言だけでも辛いというのが理解できてしまう。

　星野シキア

「今日は楽しかった。またボウリングしましょう。じゃあ、明日ね。」

　星野さんはそう言って帰って行った。

　僕は見送ることなくその場で立ちすくむ。

　気がつけば門限が近くなっていた。

　真瀬莉緒

「戻るか……。」