第１章 緑草に包まれて（星野シキア編）前編
春。僕はめざまし時計で目を覚ました。
？？
「……はぁ……。朝か……。」
僕の名前は真瀬莉緒。この春に６つの高等学校が合併した、六郭星学園に通う高校３年生だ。
真瀬莉緒
「僕は今日から六郭星学園の生徒か……。」
今日から新たな友達と授業を受ける。そう思っただけでドキドキした。
真瀬莉緒
「大丈夫……大丈夫……。」
僕はそう言い聞かせながら支度をし、六郭星学園に向かった。
六郭星学園 校門
真瀬莉緒
「ここが六郭星学園……」
？？
「何か……すごいところね。」
この人は真瀬志奈。僕の双子の姉。
姉さんもこの学園に通う高校３年生だ。
真瀬莉緒
「でも、合併して方針が変わって全寮制になるなんて思わなかったよ。」
真瀬志奈
「でも寝坊しなくなるんじゃない？」
姉さんは笑顔でそう言った。
真瀬莉緒
「それ言わないでよ……。」
僕は照れながらそう言いました。
姉さんは僕をからかうのが好きなんだ。
真瀬莉緒
「…………で、姉さんはどこのクラスだったの？」
真瀬志奈
「私は……Ｅクラスね。」
真瀬莉緒
「へぇ……俺はＫクラスだったよ。バラバラになっちゃったね。」
真瀬志奈
「そうね。学校内でも会えるし、問題ないわよ。」
真瀬莉緒
「それもそうだね。じゃあ、そろそろ自分たちの教室行こう。」
真瀬志奈
「えぇ。」
六郭星学園 校内
真瀬莉緒
「へぇ……広いね……。」
さすがは六郭星学園。６つの学校が合併しただけあって校内はかなりの広さだ。
ふと、屋上はどんなところなのか気になってしまった。時間もまだあるため、屋上をのぞくことにした。
六郭星学園 屋上
真瀬莉緒
「ここが屋上か……。」
屋上はかなり広かった。地面からもかなり高く、良い眺めだ。
？？
「……誰？」
真瀬莉緒
「えっ……？」
そこにいたのは１人の女性だった。
若竹色のリボンをつけ、制服を着ている。
どうやら学生のようだ。
真瀬莉緒
「…………。」
？？
「…………。」
初対面なのか、僕も相手も沈黙が続く。
すると、背後から声が聞こえた。
？？
「どうしましたか？ そろそろ始業時間よ。」
真瀬莉緒
「あ、すみません。今すぐ戻ります。」
？？
「……？」
僕はトイレを済ませて、教室に戻った。
六郭星学園 Ｋクラス
教室のドアを開けると、そこにはさっきの女性がいた。
？？
「あ、さっきの。」
？？
「どうやら同じクラスだったみたいですね。」
どうやら背後から声をかけた女の子も同じクラスだった。
するといきなり後ろから肩を掴まれた。
？？
「お〜。お兄ちゃん、シキアっちょとナナ様のお友達？ よろしくね〜！」
？？
「まだ知り合ったばかりよ。」
シキアっちょと呼ばれている人はあしらうようにそう言った。
古金ミカ
「私、古金ミカだから〜よろしく〜！」
星野シキア
「自己紹介まだだったわね。星野シキア。よろしくね。」
来川ナナ
「来川ナナと申します。よろしくお願いいたします。」
真瀬莉緒
「真瀬莉緒です。よろしくお願いします！」
自己紹介を済ませて僕は自分の席についた。
チャイムが鳴りホームルームが始まり、教室に担任の先生が入ってきた。担任の先生は見知らぬ先生だった。
？？
「おはようございます。今日からＫクラスの担任になります。笛花奏といいます。教科は音楽です。よろしくお願いします！」
笛花先生か……優しそうな人だな……。
笛花奏
「皆さんもご存知の通り、６つの学校が合併をして、新しく六郭星学園となりました。皆さんも親しい人や見慣れない人もいるかもしれません。１年間という短い期間ではありますが仲良く過ごしましょう！」
先生がそういうとクラスメイトは「はい。」と返事をする。
そして、先生が次に出た発言は唐突な発言だった。
笛花奏
「いきなりではありますが、これから皆さんにはある課題をしてもらいます。」
それを聞いた時、クラスはざわつく……
笛花奏
「いきなりでごめんね。これから２人１組たりない場合は３人１組になってもらいます。そのペアで、課題をしてもらいます。」
男子生徒Ａ
「課題の内容はなんですか？」
笛花奏
「良い質問。課題の内容は自由研究です。６月に皆さんの前で発表してもらいます！課題のペアはこちらの席からくじを引いてもらいます。」
言われるがまま、くじを引いていく……
そして、僕の順番が回ってきた……周りの人を見るとくじの中身はカラーボールだ。僕が箱の中に手を入れて引いたボールの色は……若竹色だった。
笛花奏
「それでは、同じ色のカラーボールを持っている人とペアになってください。」
僕は同じ色のボールを持った人を探す……
同じ色のボールを持っていたのは……。
星野シキア
「……あ、同じボールね。」
星野さんだった。これからこの人と課題をするとなると……少し不安だ。話が持つかがわからない……
真瀬莉緒
「星野さん。よろしくお願いします。」
星野シキア
「よろしく……莉緒。」
いきなり下の名前で呼ばれた……。何を考えているか少しわからなくなってきた……。
笛花奏
「皆さん同じペアの人わかりましたね。では……自己紹介をしていきましょう！ では、そちらの方から！」
古金ミカ
「はい！ 古金ミカで〜す！ みなみなよろしくお願いしま〜す！」
笛花奏
「……明るい子ね。じゃあ次の人。」
来川ナナ
「はい。来川ナナです。１年間という短い期間ではありますが、皆さんよろしくお願いいたします。」
笛花奏
「真面目な子ね。頑張ってね！ じゃあ、次は君！」
真瀬莉緒
「はい。真瀬莉緒です。特技は楽器という楽器はほとんど弾けます。よろしくお願いします！」
笛花奏
「お、これは期待ね！ 今度聞かせてね！」
真瀬莉緒
「あ、ありがとうございます！」
笛花奏
「じゃあ、次はあなた。」
星野シキア
「はい。星野シキアです。趣味は読書です。よろしくお願いいたします。」
笛花奏
「はい。よろしくお願いします。」
こうして順番に自己紹介をしていく……
笛花奏
「はい。これで皆さん自己紹介しましたね。では、ホームルームを終えます。改めてよろしくお願いします！」
そして、先生は教室から出て行った。
先生が出て行ったあとはクラスメイトたちは周りの人と雑談をしている。
僕はあまり雑談は得意ではないが、さっき知り合った女子たちが話しかけてきた。
古金ミカ
「ねえねえ、君ってどこの学校出身なの？」
来川ナナ
「ミカ！ いきなり話しかけないの！ ……まあ、気になるのはわかるけど……。」
星野シキア
「莉緒は……桃乃木音楽高等学校よね。」
真瀬莉緒
「えっ……どうしてそれを！？」
星野シキア
「楽器を弾けるとしたらそこしかないわよ。」
来川ナナ
「シキアはすごいわね。高校を言い当てるなんて。」
…………この３人は親しい様子だけど、知り合いなのだろうか？
真瀬莉緒
「ちなみにみなさんはお知り合いなんですか？」
星野シキア
「ええ、合併説明会の時に知り合ったばかりだけどね。その後の説明会の後の謝恩会で意気投合して……こんな感じにね。」
古金ミカ
「あの時は楽しかったね！ 今も楽しいけど。」
来川ナナ
「ええ、これからも楽しみね。真瀬さんもこれからよろしくお願いします！」
真瀬莉緒
「はい。よろしくお願いします。」
その後もたわいもない話をして、僕たちは帰路に着いた。
寮制度は明日からであり、２人１組の部屋になっている。
