もう一つの最終話　誰にも言えない秘密・・・

　「ねえ、ちょっと待って・・・」

　クリスマスのイルミネーションが瞬《またた》く、商店街。

　そんな、きらびやかな中、僕の後ろから呼び止める声が聞こえる。

　「ケンちゃん、歩くのが少し早いよ〜」

　「ごめん、ごめん」

　後ろから、姉さんが抗議する。

　何か、どこかで見たような光景だな。

　これから僕達は、駅前広場へツリーを見に行く所であった。

　その途中、商店街を通っている内に、足が早くなり。

知らぬ間に、姉さんを置いて行ったみたいだ。

　「(タッタッタッ)」

　「えいっ！」

　「(ガシッ)」

　僕が立ち止まり、姉さんを待っていると。

姉さんが掛けてきて、イキナリ僕の左腕に掴んだ。

　「えへへへっ〜」

　突然の行動に、僕がビックリして姉さんを見たら。

姉さんがイタズラが成功した、イタズラっ子みたいに笑う。

　「ねえ、早く行きましょ〜♪」

　「(グイ)」

　姉さんが、僕の肘を自分の豊かな胸に押し当てながら。

そう言って僕の腕を引っ張る。

　・・・この光景も、見た事があるなあ。

　「ケンちゃん、早く、早く〜」

　「(グイグイ)」

　姉さんは、待ちきれない様子で僕を引っ張っていく。

　こうして僕は、はしゃいだ姉さんに引っ張られて。

目的地へと向かったのである。

　・・・姉さんが転びそうになりながら、僕の腕を掴んだ事は。

内緒にしておこう。

　・・・

　

　「わあ〜」

　それから僕は、姉さんに引っ張られてまま、駅前広場に着く。

　ツリーを仰ぎ見る位置まで近付いてから、立ち止まり。

すると、姉さんがツリーを見上げ歓声を上げる。

　「今年もキレイだね〜」

　「うん」

　ツリーのイルミネーションに照らされて、姉さんがそう言う。

　しかし、どちらかと言うと。

僕はツリーではなく、姉さんの方を見ていた。

　輝くイルミネーションに照らされて、姉さんも煌《きら》めいて見える。

　それは普段の、のんびりオットリとした彼女とは違った。

まるで清《きよ》らかな、侵《おか》しがたい物の様にも思えてしまう。

　「・・・ねえ、ケンちゃん。ギュ〜ってして・・・」

　「うん・・・」

　「(ソ〜っ)」

　呟《つぶ》く様にねだる姉さんを、後ろから抱いた。

　姉さんの背後から腕を廻し、彼女の腰を抱く。

　そうすると体の前面から、姉さんの柔らかい感触がした。

　何回味わっても、決して飽きることが無い。

あの、温かで柔らかい感触である。

　「(姉さん、愛している・・・)」

　彼女のキレイな横顔見ながら、柔らかな感触を受けていると。

心の底から、言いしれ様も無い感情が溢《あふ》れて。

その感情に引きずられ、彼女に対する思いが口を吐《つ》こうとした。

　「(ダメだ！　それは言ってはイケナイ)」

　自制心を働かせ、何とか我慢しようとする。

　「どうしたの、ケンちゃん？」

　気付くと、姉さんが僕の方を見ていた。

　姉さんは首を傾け、不思議そうな表情で僕を見ている。

　そんな姉さんを見てる内に、僕は・・・。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　「姉さん、僕は姉さんが好きだよ・・・」

　さっきから、私を後ろから抱きながら、コチラをジッと見ているケンちゃん。

　何だか、不思議になって尋ねてみると、予想外の言葉が帰ってきた。

　優しい瞳で、私を見詰めるケンちゃん。

　その優しい瞳で見詰められながら愛の言葉を聞くと、胸の鼓動が高鳴《たかな》る。

　いつも私に笑い掛けてくれるケンちゃん。

　そんな彼から、最も聞きたかった言葉を聞いた私は。

　「私も、ケンちゃんが好きだよ・・・」

　

　自然と、自分が強く想っていた言葉を返していた。

　私もケンちゃんに愛の言葉を返すと、顔を上に向け目を閉じる。

　それから、私の意図《いと》を理解したのか。

少し遅れて、私の唇に柔らかい物が触れた。

　私は唇に柔らかい物が触れると同時に、振り返りケンちゃんに抱き付き。

健ちゃんも、私を強く抱き締める。

　そうやってお互いの感触を確かめた後。

しばらくして、ゆっくりと顔を離した。

　「ケンちゃん・・・。私、嬉しいよぉ・・・」

　思ってもいなかった突然の告白に、彼の胸に顔を埋めながら嬉し涙を流した。

　「(なで・・・、なで・・・)」

　ケンちゃんの胸で泣く私を、彼は優しく撫でていた。

　・・・

　しばらくして、私は。

再び、ケンちゃんから後ろに抱かれた状態で、ツリーを見続けている。

　ケンちゃんとは、想いが通じ合ったが。

しかし、これは許されない想いでもある。

　両親には勿論《もちろん》、誰にも言えない二人だけの秘密。

　しかし私だけで無く、恐らくケンちゃんも後悔しないだろう。

　

　「ねえ、ケンちゃん・・・」

　「うん？　なに」

　「ケンちゃん、ずっと一緒に居ようね・・・」

　「うん、ずっと一緒に居よう」

　私は腰に廻された彼の手に、自分の手を重ねる。

　こうして、私達は。

一番愛する人に想いを伝え、誰にも言えない秘密を結ぶと。

しばらくの間、何も話すこと無く、同じツリーを眺《なが》めていたのであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 砂糖づけ姉弟　終わり