act.97 命の取り合い
紫電を纏って雷速で撃ち出されるイグナール。しかし、彼がその身に紫電を纏ったのは初めてだ。容易に制御は出来ず、クルトを横切り剣の間合いからも外れてしまう。
「なんつー速さしてやがる⁉」
「しかしラウレンツ、彼はその力をうまく使えていないようです」
確かに速い、しかし制御出来ない力程、弱いものはないのだ。早急に慣れなければ、いくら速くても手練れであろう二人に敵うわけがない。
「マキナ、モニカを頼む！ ヴィクトリアはそっちの男を！ こいつは俺がやる！」
ただ怒りに任せるな。怒りを力に変えるのは大事だが、決して振り回されてはいけない。俺が倒すべき男はこいつだ。
クルトに再び剣の切っ先を向け睨み付ける。これは宣言ではない狙いを定めるためだ。
「ラウレンツ。ヴィクトリア嬢は頼みましたよ」
「あ、ああ。だがクルト――」
「ご心配なさらずに。確かに得体の知れない力ですが問題ありません」
クルトは自信ありげにラウレンツに告げると、彼もそれに納得したのかヴィクトリアの方に向き直る。そしてクルトは黒いローブの中から先程と同型の短剣を取り出した。どうやら、それが彼の愛用する武器のようだ。
彼の持つ短刀の刃渡りはイグナールの持つ標準的な剣の半分程度。リーチでは圧倒的にイグナールが有利である。しかし、クルトはくるりと短刀を翻すと逆手に持ち変えた。これでリーチ差は俄然イグナールにとって有利になる。
対人間との戦闘……実戦としては初めてだが、ディルクから手ほどきを受けたことがある。武器を扱う人型の魔物との戦闘とも違う、人間と戦う方法だ。まず魔物と戦うときと同様、相手の武器を観察する。
クルトの持っている武器をもう一度よく観察する。両刃の刀身は鈍い銀色に光り、柄は飾り気のない機能性重視の短剣だ。
恐らくクルトの戦闘スタイルは短剣に頼ったものではない。先程モニカに繰り出した回し蹴りの威力と精度を見るに、体術こそが奴の武器とみていいだろう。
ガイィィィン‼
お互いを観察しあうクルトとイグナールを急かすかのように、硬質な物体同士が激しくぶつかり合う音が響いた。
先手で駆けだしたのはクルト。辛うじて目で追えるほどの速さで距離を詰める。クルトは短剣を握る右拳を振りかぶる。イグナールの鼻っ面狙いであろう大振りの攻撃。
外に逃げれば短剣の餌食……そうイグナールは判断を下し、奴の内に入るように身体をずらす。余裕を持って避けたと思ったが、クルトの拳はイグナールの左頬を掠り、皮膚を削り飛ばす。
あんなものをまともに受けていれば頭蓋骨の粉砕は免れないだろう。
さぁここから反撃――瞬間、イグナールの下顎に衝撃が走る。
