7/17　自室にて

「小兄（ちいあに）～」

芹香の呼び声。

共有の部屋に隆維は見えない。

「どうしたー。芹香」

「あのねぇ」

パタパタと駆けてくる。

「うんうん」

「小兄、天音おねーちゃんと喧嘩した？」

はぁ？

「してないけど？」

学校では相変わらずすべてをスルーだし。

何人か女子がスルーの壁にアタックしてるけど、天音ちゃんはわずらわしげな表情をするばかりだ。

「半分も？」

不思議そうに見上げてくる姿が愛らしい。

時々ドキッとするようなことを言うときもあるけれど、こういう仕草や表情は年相応だと思う。

「隆維？　喧嘩なんかしてないと思うけど？」

「ふぅん」

妙に大人っぽい表情で芹香が意味などなさげに呟く。

「ねぇ！」

「ん？」

「小兄は天音おねーちゃんのことどう思ってるの？」

わからないから反応できないでいると、芹香が小さく息を吐き、

「好き？　どうでもいい？　嫌い？」

いったいこの子は何を言い出すんだ？

「どうでもいい系の好きかな？」

「半分は天音おねーちゃんに嫁にきてって言ってたよ？」

何か口にしてたら絶対吹いたよ。

「マジデスカ」

「うん。マジ。夏祭りの夜にね、そう言った後、花火で追い回されて天狗仮面に追い回したおねーちゃんが怒られてたけどね」

それどんな状況ですか？

つまり振られたのか？

その割には学校では態度変わらないし、天音ちゃんも基本こっちをスルー、気が向けば応答するって言うスタイルを貫いてるしなぁ。

ああ、デスロード以来、気に触ることを言うと暴力に出たり、罵ったりはしてくるようになったけどさ。

嬉しい変化ではないと思う。

男の子と間違えそうになる短い髪、無愛想。きつく睨んでくる。人の存在をスルー。

友人としてそういうものだと思えば面白い相手かもしれない。

約束は守るほうだし、うわべだけで流したりもするけど、ざっくり切り込んでもきてくれる。

でも、嫁って……

ねぇわぁ