2/6　食事の後帰り道

『大好き』と本意を装って告げられる言葉。

　無条件に『愛情』の『形』を受け入れる様子が『見慣れたもの』で。

　本意で無い。

　それでいて本心からと自分でも考えている。

　それが透ける。

「愛してるよ。シー」

「んー。こっちで慣れたせいか、あんま言われ慣れねーし照れくっせーよなぁ」

　軽く額を掻いた後、にっと笑顔を向けてくれる。どこか照れたような笑顔。

「愛してるよ。ランバート」

「どう、したいんだい？　シーが望むんなら叶えれることは全部叶えてあげるよ？」

　その言葉が終わる前に、トンっと軽く距離を取られる。

　冬の夜の装いは布が多くて表情が隠れる。

「要らねー」

　拒絶が伸ばしかけた手を止めさせる。

「大好きだよ。愛してるよ。でもさ。なんで来たの？　俺はここが好き。昔なんか知らない。これからなんか知らない。庭も魔女も約束も」

「知らなくていい。興味を持たなくていい。守るから。シーとチアキは守るから。怖がらなくていいから。絶対に敵に回らないから」

　先を言わせないように抱きしめる。

　壊れそうな脆さが辛い。壊れてしまえばいい。そうも思う。きっと、壊れきった方がこの子は楽なんだと思う。楽であることは幸せかと問われれば難しい。でも苦痛はない。

　冷静な部分では理解している。

　シーは味方確認がしたいだけで、私をさほどは必要とはしていない。

　シーにとって、『チアキを守らない(愛さない)私』は価値がないのだろう。

　その価値がある限りは好意を示してくれる。

　たとえ、それが形ばかりでも。

　自覚はないのだ。

　そう。振る舞うことはシーにとって過去の中の要素。

　それでもどこか刻まれた対応。

　シーに望まれたのは好意を示す事。

　それこそどんな相手にでも。その良い部分だけを見て好意を示す事。

　注がれる愛情は打算まみれ計算まみれ。

　シーは望まれていることを正しく汲み取った。

　私は見ているしかできない。

　彼らは心を破壊する匠であり、私の力は及び難い。

　それでも、シーとチアキは許可をもらって私のものになった。

　私が気がついて嫌がれば返してもらえた。

　シーは私を無意識に利用することを覚えた。

　それを正しいことだと私は教えた。

　あそこではなんであろうと存在・利用価値が必要なのだから。

「変わりたくない。今がいい。それなのに……」

「変わらなくていいんだ。今のままでいい。シーはそのまま好きに生きていい」

　ちゃんと守るから。

「シーとチアキを愛してる。二人は私のものだよ。なにも、心配するようなことはないよ？」

　囁きキスを落とす。

「約束だよ。ランバート」

「もちろん。シズメ。君の名に誓おう」

　深い緑の瞳はとても、凪いでいる。

「大好き」

　はにかむような笑顔と軽いハグ。

　それだけでもう、どうでもよかった。