12/25　告白

　ホテルの裏口まで送って、帰ろうと歩き出す。

　微かに積もった雪が潮風に煽られて足元で踊る。

　名前で呼び止められた気がして、振り返ったら空ねぇがいて。走ってる？

　直接手渡されたクリスマスプレゼント。

　それが嬉しくて、開けていいかと聞いてしまって戸惑わせたことに後悔する。

　空ちゃんが何か言おうとしてるのに気がついて意識を向ける。

　意識の何処かで警告が聞こえる。

『ダメだ』

　それなのに最後まで言ってもらうのはダメなのに止められない。

　肩にもたれられる重みに、髪の香りに揺らぎそうになる。

　ダメなのに止められない。

　フェアじゃないと思う。

　ダメなのにダメなのに。

　俺じゃダメなのに。

「……すき……」

　力が入る。

　その言葉はすごく嬉しくてこわい。

　すっごっく緊張して言ってくれたのがわかる。

　そっとあげてもらった表情は何とも言えず愛おしくて、衝動的に唇を重ねる。

　その自分の行動に頭が冷える。

「空ねぇ、俺はダメだよ。俺じゃきっとダメだよ。俺は俺が誰かを幸せにできると思えない。いつか、空を傷つけるかもしれない。俺の父親は強姦殺人で収監されても反省しなかったような人間で、たくさんの人を傷つけて、俺はその遺伝子を受けてて、空ちゃんみたいにきれいじゃないんだ……」

　泣きたくなる。

　母さんだって結局俺と父親を重ねることは多い。父親が同じ兄も俺と父親が似てると教えてくれた。

　人の人生を狂わせることが得意だった父。

　その遺伝が怖い。

　女性を傷つけるのが怖い。

　触れるのが怖い。

　ちゃんと、距離を取るべきだった。

　好きだからそばにいたいなんて思うべきじゃなかった。

「鎮くんがいいの……。ゆっくりでいいの……。そばにいたいの……。だめ？」

　囁かれる声、その温もりに溺れそうになる。

「傷つけるかも知れない」

　罪を重ねた父親のように。

「大丈夫。そんなことしないよ」

　いいのかなって思いそうになる。ダメに決まってるのに。

　空ちゃんの言葉はひどく甘い誘惑。

「なんでそんなに自信満々なのさ」

「鎮君を知ってるからだよ」

　くすりと笑いと共に告げられる言葉に息が詰まりそうになる。

「だから、……泣かないで」

　腕の中で感じる背伸び頬にかする温かさ。

　より強く抱きしめてごまかす。

　ダメなんだ。本当はダメなんだ。

　それでも、

「俺も、空のこと好きだ」