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マッサと不思議な光

（あっ！）

　えんとつが、かたまりのまま、自分の上に降ってくるのが見えたしゅんかん、マッサは、目をつぶった。

　もうだめだ。

　あれが落ちてきたら、自分は、死んでしまう。

　重いレンガに押しつぶされて、ぺっちゃんこになって、死んでしまう――

　ピシャアアァァァン！！

　ものすごい音がした。

　マッサは、かたく目をつぶったまま、その音を聞いていた。

　何だろう。近くに、かみなりでも落ちたのかな。

　……それにしても、えんとつ、なかなか、落ちてこないな。

　だって、ぼくが、こうやって、ものを考えてるってことは、ぼくは、まだ、生きてるってことだもんな。

　……それとも、まさか、ぼくは、もう、ぺっちゃんこになって死んじゃってるんじゃないだろうな？

　じゃあ、今、こうして考え事をしてるぼくは、幽霊になっちゃってるってこと！？

　マッサは、おそるおそる、体を起こして、右目だけ、うすく開けてみた。

　それから、左目も、おそるおそる、うすく開けてみた。

　そして、両目を、目玉がおっこちるんじゃないかというくらい、まんまるく見開いた。

　ふしぎな緑色の光が、マッサのまわりを包み込んでいた。

　マッサの体を中心にして、まるで輝くボールみたいに、緑色の光が広がっているのだ。

「うわっ！」

　何が起こったのか分からずに、ふっと上を見たマッサは、もうちょっとで、おしっこをもらしてしまいそうになった。

　上から降ってきた、大きなえんとつのかたまりが、そこにあった。

　緑色の光の上に、のっかっているみたいに、ふんわりと、浮かんでいる。

「えっ……えっ、ええっ！？」

　混乱しながら、マッサが見上げているうちに、えんとつのかたまりは、マッサの目の前で、サラサラサラ……と、砂粒よりもこまかいかけらに砕けていった。

　そして、傘をさしているときの、雨のしずくみたいに、緑色の光をよけて、サラサラサラ……と、マッサのまわりに、まるく、降り積もった。

　マッサの体には、小さな小さなつぶのひとつさえも、当たらなかった。

　ギャオーッ！　ギャオーッ！

　はっと気付くと、緑色の光をあびた化け物鳥が、目をおさえるようにして、もがいていた。

　マッサを守った、この光は、化け物鳥にとっては、毒みたいな効果があるらしい。

　そもそも、この光は、どこから出ているんだろう？

　そういえば、この色、どこかで、見たことがあるような……？

「あっ！？」

　マッサは、気付いて、自分のシャツの中に手を突っ込んだ。

　そして、おじいちゃんの家の『あかずの間』で見つけた首飾りを、引っ張り出した。

　まるくて、手のひらくらい大きな、緑色の石が、マッサの手の中で、きらきらと輝いていた。

　見たこともないくらい、きれいな光だ。

　化け物鳥は、苦しんでいるけど、マッサは、ちっとも目が痛くなったりしない。

　逆に、ずっと見つめていたくなるような、優しい感じがする光だった。

　マッサが、手のひらにのせて見つめているうちに、緑色の石の光は、すうっと、弱くなっていって、やがて、もとに戻った。

　マッサは、ぼうぜんとしながら、とにかく、石を、もう一度シャツの中にしまった。

　すると、そこへ、

「うおおおりゃあああ！」

　と、聞いたことのある声が聞こえてきた。

　あっ、あの声は！

「ディールさん！」

　マッサが、思わず、せまい道から顔を出すと、ちょうど、タカの顔のかたちをした兜をかぶった騎士が、長い槍の一撃で、化け物鳥をしとめたところだった。

「ディールさん！」

　マッサがもう一度呼ぶと、その騎士は、びくっとして飛び上がり、右や、左をきょろきょろ見て、やっと、マッサを見つけた。

「あーっ！　おまえ！」

　かぶとの、目をかくす部分だけを、がしゃっと上に上げて、その騎士は怒鳴った。

　その声と、目だけで、はっきりと分かった。やっぱり、ディールだ。

　ディールは、すごい勢いでマッサのほうに走ってくると、いきなり、バシンとマッサの頭をはたいた。

「いったああああ！」

　ごつい革の手袋をつけている上に、力が強いから、めちゃくちゃ痛い。

　マッサが、文句を言うよりも先に、ディールは、すごいけんまくで怒鳴りつけてきた。

「おまえ、なに、こんなとこを、ふらふらしてんだ！　子供は、ちゃんと隠れ場所に入ってねえと、あぶねえだろうが！　ガッツに、そう言われただろ！？」

「ううう……」

　これまでに起きたいろんなことを、説明したかったけど、叩かれた頭が痛くて、それどころじゃない。

　マッサが、泣きそうになっていると、

「ディール、どうした？」

　また別の、なつかしい声が聞こえた。

「あっ、隊長！　見てくださいよ。マッサのやつが、こんなところに！」

「なに！？」

　つかつかとやってきた、よろい姿のガーベラ隊長が、マッサを見て、きびしい調子で言った。

「マッサじゃないか！　化け物鳥の襲撃のときに、子供がひとりで外を出歩くなど、とんでもない！　命をそまつにするな。」

「うう……いや、ちがうんです。聞いてください……」

　やっと、ディールに叩かれた頭の痛さがおさまってきたので、マッサは、これまでの出来事を、じゅんばんに説明しはじめた。