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炎のスケアリー

　スケアリーは奥の洞窟の壁を触る。

　すると、何かのスイッチがおされたのか地響きが鳴り響く。

「うおっ、かっけえ！　すっげえ！　まさにファンタジー！」

「この仕組みはいいよね」

　なんだか秘密の部屋に入るみたいな感じだ。

　こういうの興奮するよね。たとえば部屋でも本を押したら扉が開くとかそんな仕掛け。ああいうの私は心躍るよ。

　私はうきうきしながら洞窟の壁が開くのを待った。

　開き終わると階段があった。

　スケアリーはたいまつを取り出し火をつける。

「暗いから足下に気を付けろよ。俺もここからは初めてだからな」

「あ、うん」

　私たちはゆっくりと下に降りていく。

　開けた場所にでると、なにやら石の台があり、その上には丸っこい赤い石が三つほど乗っていた。その石は透けてて、中で火が燃えているような感じなのと、はてなマークがついてる石が二つある。スケアリーは燃えているのをとった。

「その二つはお前らにやるよ」

「あ、いいの？」

「付き合ってくれた礼だ。俺はこれでいい」

　と、スケアリーはその石を飲み込んだ。

　その瞬間、スケアリーの体が光っていく。スケアリーの顔がすこしひび割れていき、そこからは赤い炎が見えていた。

　どうやら進化したようだ。

「ふはっ、ふははは！　ついに進化を遂げた！　人は進化の歴史だ！　俺は進化したのだ！」

「うおー、興奮しちゃってぇ」

「ねえ、ミーミル。私とクシナダで使っていいでしょ？」

「あー、いいよ。私はもう進化してるし」

「感謝するぞミーミル、ミカボシ！　おかげで俺は進化出来た」

　と、口から少し炎を吐き出しながらそういった。

　審美眼で彼を鑑定すると、種族は炎人（えんじん）という種族らしい。

「スケアリー。ここで手合わせする？　何ができるか把握するために」

「ああ。頼もう」

「よし、じゃ、さっきのところまでいこっか」

　私とスケアリーは対峙する。

　上を見上げるとそらが暗くなっており星が見えている。私は月の重力が発動できる条件を満たしている。

「なるべく殺さないようにね。じゃ、はじめ！」

　ミカボシがそう号令をかけた。

　スケアリーは口から火を噴き出す。私は月の重力で軽くなって躱す。

「と、飛んでる？」

　私はそのままスケアリーめがけてつっこみ、スケアリーの腕を掴んだ。

　すると、私はダメージを受けていた。

「あっつい！」

「どうやら体温が上がっているらしい。これじゃ馬に乗れねえな」

「迂闊につかめないね」

「だが、こういうこともできる」

　と、スケアリーが私の腕を掴んだ。その瞬間、スケアリーの体から火が上がり、私の体が燃える。ひ、火だるまかよ！

　そっか、全身から炎が出るのか！　これはこれで厄介だ。それに、熱い！　ダメージが本当に尋常じゃない。

「くっ、離れろ！」

　私は突き飛ばす。

　すると、スケアリーは口から火を噴き、レイピアに火をまとわせた。

「ファイアーレイピア…」

「ま、これで勝負は決しただろう。お前を殺すわけにはいかないからな」

「ふ、ふぅ。強いね…。手も足も出なかったよ」

　私もちょっと天狗になってた気がするよ。どんな相手にも勝てると思ってたよ。ここまで完封されるとは思わなかった。

「ミーミルが負けるなんて珍しい」

「本気で戦ってないからだろう」

「ま、本気を出しちゃうと一撃で死んじゃうような威力だし」

　私はポーションを飲んだ。

「帰ろう。帰りも魔物出るだろうし気を付けていこうね」