11　奴隷って維持費がいる！

　なんとか臭くなくなった奴隷をつれて古着屋にやって来た。奴隷の服がまだ濡れているので、外で待たせて店主にあれが着る服をと頼んでみつくろって貰った。下着とシャツとズボンとフードつきのコート。

　宿に戻ったが、服の汚れが、血の染みとかが目立つので、コートを着せてなかに入った。

「奴隷を買ってきたけど、部屋はどうなりますか？」

「床に寝るなら同じ部屋でいいです。少し追加料金がかかります。毛布の分ですね」

「わかりました。同じ部屋で・・・・食堂は何時からですか？」

「もう、開いてますよ」

「ありがとう」

　部屋に戻ってお風呂にお湯を入れながら、リュックから犬を出そうとして、ぎょっとした。

　アイテムボックスに入れていた！！確か生き物は入んないのよね。小説には・・・・わたし殺した？？

　奴隷に殺される！！！

　とこわごわ犬をつかみだすと、

「ワオ、ワオン、クーーン」と鳴いた。良かった生きてた。そして足がついてた。

　それを見た奴隷は大声を出そうとして自分で口を押さえ、

「ご主人様・・・・ありがとうございます」と搾り出すように言うと、

　わたしの頬を舐めている犬をやさしく撫でた。

　犬を奴隷の腕に移すと、奴隷は犬に頬ずりした。その目から流れ落ちる涙を犬が舐めていた。

　わたしは、その光景に感動する所ではなく、なんで足がはえたの？ポーションのせい？アイテムボックスのせい？

　ここまでの能力ってやばいよね。この奴隷ほんとに強いの？そういえば奴隷って名前は？とか混乱しまくっていた。

　しばらくして奴隷の方が冷静になった。

　わたしのまえに片膝をついてこう言った。

「わたくしはご主人様に忠誠を誓います。わたくしの命はご主人様のものです。いかようにもお使い下さい。また奴隷としても裏切ることなくお使え致します」

　犬も奴隷の横でお座りして、頭を下げている。賢い犬だ。

「わかりました。まぁわたしの事はすべて秘密厳守で、奴隷だから当たり前かな。それと知らない事が多いから教えて欲しいの」

「承知いたしました。奴隷は主人の事は何一つ話せませんが、いかなる身の上になってもなにも漏らしません」

「あなたの名前は？」と聞くと

「奴隷に落ちた時に名前は捨てました。ご主人様のお好きなようにお呼び下さい」

「そうなのか。奴隷というのもなんだし・・・・ドレイ・・・レイ・・・・レオ、レオ、尻切れトンボかな・・・・えーーと、レオン。レオンがいいか。これからはレオンを呼びます。そっちの犬の名前は？」

「これもご主人様がお好きに」

「そうねぇチャーリー」茶色の犬だから、簡単に名付けた。

「それとわたしの事はサミーと呼んで」

「はい、サミー様」

「それではレオン、お風呂できれいになって来て、チャーリーも入る？」と聞くと

「ワン」と答えた。偶然ってすごいね。

「ご主人、いえサミー様より先になど」

「かまわない。先に入ってきれいになって」

　遠慮するレオンをお風呂に入れると、窓から外を見た。夕暮れになって人手はむしろ増えたようだ。

　この町はいい所だとおもった。