027 害虫駆除

　アリ軍団との戦闘が始まった。

　俺としては初っ端から親玉の女王アリを倒したいが、世の中そう甘くはない。

　まずは周囲の兵隊アリからだ。

「「「シャーッ！」」」

　巨大なアリたちが、鋭い牙をちらつかせながら突っ込んでくる。

　それに触発されたように、壁いっぱいの卵がまとめて孵化した。

「すげー数だな。全部倒せば結構な儲けになりそうだ！」

　俺は大鎌を振るい、兵隊アリや生まれたての子アリを殺す。

　一振りで200匹ほど倒すが、それでも数が減ったようには感じない。

　それだけ敵の数が多かった。

　なのに――。

「こいつら……魔石はどうした！　魔石は！」

　どういうわけか、アリどもは倒しても魔石を落とさなかった。

　つまり、俺は金にならない敵を倒しているのだ。

「もしかして、女王に生み出されたアリだからか？」

　魔物の中には、別の魔物を召喚するタイプがいる。

　そうした場合、召喚された魔物を倒しても魔石は手に入らない。

　ここの兵隊アリや子アリも同じパターンと考えれば合点がいった。

「チッ、くそったれ！　こいつらが魔石になったら億万長者も夢じゃなかったのに！」

　そう文句を言ったところで、ハッとした。

（待てよ。兵隊アリや子アリが女王に生み出されたってことは、女王を倒せば他のアリも消滅するんじゃないか？）

　魔物によって召喚された魔物は、召喚者を倒すと消滅するのが基本だ。

　例外も存在するらしいが、今のところ見たことがない。

「だとすれば！」

　俺はザコを無視して女王アリを狙うことにした。

　大鎌を振り回して女王アリまでのルートを突風でこじ開ける。

「今だ！」

　タイミングを見計らって一気に駆け出した。

　兵隊アリや子アリが追いかけてくるが気にしない。

「倒してやるぜ！　巨大な女王様！」

「キュェエエエエエエエエエエエ！」

　女王アリが吠えた。

　尻をこちらに向けて、ケツ穴から卵を連射してくる。

「うお！　そんな攻撃もあるのかよ！」

　飛び交う卵を避けて距離を詰める。

「アビス・ドラゴンを超える巨体だ。こっちも本気でいかせてもらうぜ！」

　俺は大鎌を投げ捨て、右手に力を込めた。

「くらえ！　神隠村直伝――」

　全力で跳躍し、全長30メートル級の女王アリの顔面に飛びかかる。

「――ウルトラダイナミック右ストレート！」

　最高にカッコイイ技名とともに、女王アリの頭部にパンチをお見舞いする。

「グギャアアアアアアアア！」

　全力で殴ったため、地下六十層のボスといえども即死だった。

　頭部だけではなく、巨大な体が跡形もなく消え去った。

　さらには地面に巨大なクレーターができてしまった。

「さすがにウルトラダイナミック右ストレートはやりすぎたか」

　都会の脆弱な魔物に対して大人げない攻撃だった。

　だが、おかげで女王アリは死亡し――。

「………………」

　――他のアリも自動的に消滅した。

　残ったのは女王アリの魔石だけだ。

「これでスタンピードの件が解決すればいいが……」

　拾った魔石をリュックに入れて、俺は帰路に就いた。

　地下六十層ともなれば、戻るだけで一苦労だ。

　◇

　ダンジョンを出たときには夜が明けていた。

　俺は換金所に行き、リュックを渡して査定してもらう。

「査定結果は……さ、3300万円！？　どうなっているの！？」

　受付嬢が叫んだ。

（3300万か。自己最高を大幅に更新したな）

　これまでの最高記録は、アビス・ドラゴンのときに稼いだ約500万円だ。

　その6倍以上なのだから、やはり地下六十層の女王アリは別格である。

「お、お金は指定の口座にお振り込みいたしました……！」

「どうも」

　俺はスマホで口座の残高を確認してから外に出た。

　◇

　数日後――。

　俺はいつもと変わらぬ日常を過ごしていた。

　学校に行き、放課後はマリンたちとダンジョンを楽しむ。

　そして解散後はスーパーで食材を買い、自宅でのんびり晩メシを食う。

　マリンたちと食べるときもあったが、この日は一人だった。

「朝比奈くん、いるよねー？　お隣に住んでいる巨乳のお姉さんが来たよー！」

　すると、キョウコさんがやってきた。

　玄関の扉をノックしたあと、ドアノブをガチャガチャ回している。

「どうかしたんですか？」

　俺は玄関の扉を開けた。

　キョウコさんはいつもと違い、スーツを着ていた。

　仕事帰りなのだろう。

　先日看病したときに比べて顔色が良くなっていた。

「この前は看病してくれてありがとうね。今日はお礼をしにきたの。そんなわけだからお邪魔するねー」

　キョウコさんはヒールを脱ぎ捨てて部屋に上がった。

「朝比奈くんの部屋って、ウチと違って綺麗だねー」

「キョウコさんの部屋が酷すぎなんですよ」

「あはは、それはあるかも！」

　キョウコさんは奥に行き、布団の上に腰を下ろした。

（大人の魅力、半端ねぇ……！）

　俺の視線は二箇所を何度も行き来していた。

　一つは白いブラウス越しでも抜群の存在感を誇る巨乳だ。

　そして、もう一つはタイトスカートから伸びる脚だ。

　黒いストッキングの組み合わせが実に大人っぽい。

　そのうえ、スカートの中が見えそうで見えないのも絶妙だ。

　これには胸派の俺も凝視を禁じ得ない。

「朝比奈くんはわかりやすいなー」

　キョウコさんがクスクスと笑う。

　今さら隠すことでもないため、俺は「へへっ」と流した。

「それで……お礼とは？」

　見たところ、キョウコさんは手ぶらだ。

「あ、そうだった！　でも、その前に一つ質問してもいい？」

「なんでしょうか？」

「スタンピードの問題が急に解決したんだけど、朝比奈くんが何かしてくれたんじゃない？」

　その言葉で、俺はスタンピードのことを思い出した。

（すっかり忘れていたな）

　スタンピードの件は、俺もどうなったのか気になっていた。

　しかし、キョウコさんから話を聞く機会がなかった。

　いつ家に行っても留守だったからだ。

「ダンジョンで適当に魔物を狩ったくらいですが……」

「さらっと言っているけど、私を看病してくれたあと、ダンジョンに潜って異常な額を稼いだでしょ？　ダンジョン管理局の権限で、換金所の履歴を調べて把握しているのよ？」

「たしかに稼ぎました。地下六十層の女王アリを倒したんです」

「え？　六十層！？　そんな階層まで行けるの！？　魔素濃度が高くて常人じゃ耐えられないはずだけど……」

「たしかにちょっと居心地の悪さはありましたけど、何とかなりましたよ」

「さすがアビス・ドラゴンをワンパンで倒す最強のジャージ男ね……。たぶんだけど、朝比奈くんが倒したという女王アリがスタンピードの原因だったんだと思う。違うとしても、朝比奈くんが倒した魔物の中に元凶がいたことは間違いないわ」

「そうなんですか」

　どうやら俺は役に立てたようだ。

「おかげで私もデスマーチから解放されて、有休を消化する機会までもらっちゃったわ」

「貢献できたのならなによりです。それで、お礼は……？」

　俺はキョウコさんの「お礼」が気になって仕方なかった。

（ついに来るのか！？　揉み揉みイベント！　というか、ここしかないだろ！　揉み揉みイベントがあるなら！）

　もはや頭の中は「揉み揉みイベント」でいっぱいだ。

　すでに「お礼＝揉み揉みイベント」の図式が成り立っている。

「そうねー。じゃあ、こっちに来て、私の前に座ってくれる？」

「はい！」

　俺はすぐさま布団の上に正座した。

　キョウコさんと向かい合う。

　フェロモンのいい香りが鼻孔をくすぐる。

「じゃあ、お礼の時間ね。目を閉じて？」

「目を閉じる……？」

「いいから」

「は、はい！」

　とにかく言われたとおりに目を閉じる。

　すると――。

「おりゃ！」

　――いきなり押し倒された。

　驚きのあまり目を開けるが何も見えない。

　キョウコさんが手で俺の目を覆っていた。

「ダメ。目を閉じてて」

　何が何やらわからない中、素直に従う。

「んっ……！」

　今度はキスされた。

　それも互いの唇を重ねるディープなものだ。

「ずっと目を閉じていてね。目を開けたらお礼タイムが終了しちゃうから」

　俺の耳元で囁いたあと――。

「キョウコさん……！　おほっ！　そんなことまで……！　ああ、すごい……！」

　――あの手この手でお礼をしてくれた。

　揉み揉みイベントではなかったが、それ以上に素晴らしいものだった。