第十三章　初めてのダンジョン探索

　時はあれから数分後。

　場所は件の洞窟――最奥。

「ふむ、やはりこの先から魔物達の気配を感じるのじゃ」

　と、言ってくるのはカルラだ。

　彼女は壁をコンコンしながら、フレイへと言葉を続けてくる。

「この壁、結構厚いみたいじゃが……まったく、壁壊さないと入れないダンジョンとか、面倒すぎるのじゃ！」

「まぁ、まだ見つかってないダンジョンだから仕方ないよ。僕やカルラみたいに、気配に敏感な人じゃないと気がつかないだろうし」

「むぅ……それでフレイよ。この壁、どうするのじゃ？」

　と、今度は壁をケリケリしているカルラ。

　彼女が言いたいことは、フレイにもよくわかる。

　なぜならば。

　と、フレイは壁へと触ってみる。

　そして、カルラの様に叩いたりしてみるが。

　壁だ。

　普通に壁。

　この奥にダンジョンがあるとは、まるで思えない。

　きっと、相当に壁が厚いに違いない。

（ダンジョン入る前に、あんまり消耗は避けたいんだけど……まぁ、一瞬なら大丈夫かな）

　と、フレイは考えたのち、カルラへと向きなおる。

　そして、彼はそのまま彼女へと言う。

「カルラ、これから僕とキミのスキルで入口を作る」

「ふむ、さすがの判断なのじゃ！　我もそれしかないと、そう考えていたところじゃ！」

　と、近寄って来るカルラ。

　フレイはそんな彼女へと手を翳し――。

「《聖装顕現》」

　直後、現れたのは美しくも禍々しい――漆黒の大剣。

　ここまで来ればあとは簡単だ。

　フレイは壁の方へと振り返る。

　そして、彼は大剣を道塞ぐ壁へと、軽く突き立てる。

　直後。

　発動したのは消滅の力。

　本来カルラが持っている固有スキル《滅界》だ。

　その力は凄まじい速度で壁を侵食。

　瞬く間に、壁だったものは消え去ってしまう。

　結果、フレイとカルラの目の前に現れたのは――。

「想像以上に壁が厚かったけど、無事にダンジョンの入り口が見えたね」

「うむ！　ところでフレイよ……」

　と、何故か心配そうな様子のカルラ。

　彼女はフレイへと言ってくる。

「魔力は大丈夫かの？　我の《滅界》は燃費がかなり悪いのじゃ……なんなら、今日は帰って明日また――」

「大丈夫だよ、カルラ。一瞬――それも出力を絞ってしか使ってないから、疲労感はない」

「本当かの？　我は心配じゃ！　フレイは我が唯一の友じゃからな！　おぬしに何かあったら、生きた心地がしないのじゃ！」

　と、狐耳をぴこぴこさせているカルラ。

　フレイはそんな彼女を撫でたのち、一人考えるのだった。

（魔力は本当に問題ない。確かに万全を整えるなら、出なおした方がいいけど……）

　フレイとカルラには時間制限がある。

　それすなわち、次回の荷馬車通過日。

よって、時間を無駄にする選択肢は、極力取りたくない。

（そもそも、僕とカルラがこれから歩む未来はきっと、もっと険しくなる）

　ようするに

　こんなダンジョンなどで、いちいちビビッているわけにはいかないのだ。