俺と図画工作

「もう少しよわく……」

「こうか？」

「あっ！　あともうちょっと！」

「……なにやってるの？　ふたりとも」

　怪訝そうな声で、シオがこちらを覗き込む。

　カーテンを閉め切った上、机の影になるところに座り込んでいた俺とキリウスが、同時に顔を上げた。

「シオ！　見てくれ、氷像ランプシェイド！」

「僕の術はロウソクじゃない」

　むっすり、眉間に皺を寄せたキリウスの前に置かれた、ひとつの氷像。

　ぼんやりと明かりを灯したそれは、ゆらゆら橙色に染まり、なんともメルヘンな仕上がりになっていた。

　胸を張る俺に、へえ、シオが目を丸くする。

「お洒落だね。ミリアさん用？」

「何でわかったんだ！？」

「なんでだろうね」

　しれっととぼけたシオが、俺たちと同じように床に座る。氷像にかざされた彼の手が、ふいと遠ざけられた。

「熱くないんだね」

「燃えずに溶けないがコンセプトだからな」

　得意気に口角を持ち上げる。

　キリウスが手をかざし、炎の威力を調整した。氷を透かせた炎は、やわらかな色をしている。

「このくらいか？」

「よっし、いい感じ！！　さっすが天才！」

「適正があれば、誰でもできる範囲だ」

　呆れ声のキリウスがため息をつく。

　このお坊っちゃんの協力を得るために、それはそれは苦労した。

　いつも読んでる小難しい本にあてる時間を俺にくれ、と願い出たのだが、渋面を浮かべるだけで、ちっとも頷かない。何でだよ、俺とミリアさんの癒しの時間は邪魔するくせに！

　必死にねだり倒して、かなり鬱陶しく付き纏った。

　最終的には「集中できないだろう！！」と怒ったキリウスが折れたことにより、こうして手伝ってくれている。

「雑貨屋でな、ステンドグラスのランプシェイドを見つけたんだ。それ見た瞬間、これミリアさんが使ってたらお洒落！！　て思ったんだけど、値段が無理めの無理でさ」

「うんうん」

「そこで、自分で作ったらいーんじゃん！　と天啓を得てな。天才のキリウスくんをひっつかまえて、作ってみた」

「ふーん」

　簡単に経緯を説明して、じゃじゃん、氷像を両手で指し示す。

　俺とキリウスの共同作品。昨日の敵は今日の友。

　気のない感じで頷いたシオが、人差し指で氷像を差した。

「ところでこれ、なんの像？」

「クマ」

「乙女心が足りないんじゃない？　なんでこのクマ、四足で魚くわえてるの？　野生的だね」

「え？　だって置物っていったら、木彫りのクマだろ？」

　シオの指摘に、まじまじと氷像を見詰める。

　デフォルメゼロの、魚をくわえた、四肢を踏ん張るクマ。

　氷でここまで再現できた技術力が、我ながら恐ろしい。ただ着彩できないから、とってもクリスタルな仕様だ。

　橙色に揺らめく炎が、クマの猛々しさを演出している。

　うん、自信作！

　どこがおかしいのかと、片割れの顔を見詰めた。盛大にため息をつかれる。

「……ミリアさんの私室に、荒々しいクマの彫像があったら、どう？」

「ギャップが暴力的」

　音速で回答する。

　ミリアさんと木彫りのクマが、同じ空間に共存できない……。

　ないわ。ミスチョイス甚だしいわ！！

　もっとかわいいピュアメルヘンなものにしなきゃ！　ミリアさんに似合うものって、なんだろう！？

「おい、キリウス！　ミリアさんがすきなものって、何だ！？」

「は？　……何でもいいだろう？」

「そんなんだから乙女心が解せないんだ！！」

「ニアもね」

　ぽかんとクマを指差したキリウスの胸倉を掴み、がくがく揺する。慌てて眼鏡を押さえた彼が、戸惑った顔をした。

　くそう、顔がいい！！　嫉妬するぞ！　俺も美少女じゃなくて、美青年がよかった！！

　その後クマの彫像は、呆れ顔のシオ監修の元、テディベアレベルにまでデフォルメされた。

　クマの目はそんな位置にない！！　だとか、いっぱい文句言ってごめんなさい……。

　ミリアさんには正直に、「三人で作りました」と過程を告白した。

　俯きながら、もごもごとお礼を言った彼女は大変可愛らしかった。表現できないくらい可愛かった。ほっぺ真っ赤なの可愛過ぎた。

「ミリアさん尊い……」と倒れた俺を、キリウスが残念なものを見る目で見てきたので、そこはちゃんとお話しようと思う。校舎裏で。