１１４　魔眼のバロル２３：聖典

　バロルの額の瞳が開く――その色は黒。

　その瞳が威圧するように睥睨する。

「うっ」「くっ」「んっ」

　その目で見られた瞬間、俺とディズ以外の五人は意識を手放した。

　さっきのように邪気が放出されたわけではない。

　黒瞳が生み出す圧だけで、五人は失神したのだ。

　ここでまた、俺とディズ、そして、バロルの三者のみになる。

　バロルは動かない。

　そして、ディズも。

　バロルを包む黒い邪気。

　それに呼応するように、ディズの身体を包む白い光がいっそう輝く。

　二人は動かない。

　二つの力は拮抗し、せめぎあっている。

　ピリピリと空気が淀む。

　動きはないが、すでに戦いは始まっているようだ。

　とてもじゃないが、俺が入り込める余地はなかった。

　とてつもない重圧感が支配するこの光景。

　白と黒の戦い。

　俺は聖教会の聖典を思い出した。

　一番最初に書かれている、新しい世界が始まる場面だ。

　聖典は一般に公開されているものと、限られた信者しか読めないものがある。

　俺は信者ではないが、無料だったし読み物として面白かった。

　だから、その内容はよく覚えている――。

『

　はじめに混沌があった。

　邪（よこしま）な力が渦巻き、ぶつかり合い、荒れ狂っていた。

　黒き闇が世界を覆い尽くし、世界は壊れそうであった。

　神は言われた。

「白き光よ、ここに」

　白き光は黒き闇とせめぎ合い、長い間戦った。

　そして、最後には白き光が黒き闇を包み込み、世界を照らした。

　神は満足なされた。

　神は言われた。

「生命よ、ここに」

　こうして生命が生まれた。

　生まれたばかりの生命を、神はみっつにわけられた。

　魔なる力は魔物を産み、獣なる力は獣を産み、聖なる力は人を産んだ。

　神は満足なされた。

　神は言われた。

「邪な闇を払いなさい」

　こうして闇は生命によって取り払われ、世界の隅に散り散りになったが、完全にはなくならなかった。

　闇がまったくなくなることは、神のお望みではなかった。

　神は満足なされた。

　神は獣に言われた。

「人に従いなさい」

　神は魔物に言われた。

「人の供物となりなさい」

　神は人に言われた。

「世を統べなさい」

　わたしたちは頷いた。

　神は満足なされた。

　最後に神は言われた。

「邪なる者が現れたら、聖なる力を用いて光の届かぬ地の奥底に封じなさい。獣の力を従えなさい。魔の力を用いなさい。しかし、邪なるものを封じるのは聖の力のみ。獣の力、魔の力に溺れてはなりません」

　こうしてわたしたちが獣を従えるようになり、魔物を糧とするようになった。

　わたしたちが神の御言葉を果たすのを見て、神はわたしたちを手放した。

　神は満足なされた。

』

　――以上が聖典の第一章『古い世界は終わり、新しい世界が始まる』だ。

　読んでも神と聖教会を信仰しようと言う気にはならなかったが、なかなかにチュウニ心をくすぐるお話だ。

　ここから楽しい物語が始まりそうだ。

　だが、実際はこの後は説教臭い話が続くばかりで、俺はすぐに投げ出してしまった。

　聖教会の教義は人間優位主義だ。

　人間は獣や獣人を従え、魔物を討つべし。

　そう神が命じられた。

　そして、その頂点に立つのが聖教会。

　人間優位主義を正当化するために、神という存在を、そして、邪なる者という存在を作り出した。

　そして、その試みは成功し、多くの信者を獲得した。

　それが以前読んだときの印象だ。

　だが、目の前の光景を見て、その印象はひっくり返った。

　バロルのような古き神々――邪なる者は実際に存在する。

　そして、聖教会の力をもってしても、滅ぼすことはできず、封印することしかできない。

　――この現実の前では、聖典の意味は反転する。

　聖教会の教義では、神は完全で無謬の存在。

　倒せない邪なる者は神の無謬性に矛盾する。

　そこで、神は邪なる者の存在を許した――としたのだ。

　邪なる者を滅ぼせないのは、それが神の望みだから。

　古き神々を抑えつけられなくても、それは神が不完全だからではなく、人間が、人間の信仰が不十分だから。

　――本当によくできている。