第348話 アルカナ王族と共闘

　牢獄に居た王族の娘に話を聞くと、どうやら貴族達の反乱が起きて、あっという間に王族が捕らえられたらしい。しかも目の前の王女は、そこそこ可愛らしいのでとりあえず話を聞きたい。

「私はプーリャ・アルカナと申します」

　声も可愛い。

「プーリャ王女」

「はい」

「他にも捕らえられてますか？」

「かと思いますが、誰が生きていて誰が死んだかも分かりません」

「なぜこのような事になったのか分かりますか？」

「すみませんが分かりません」

「とにかく牢を全て見ましょう」

「はい」

　そして他の牢屋を周ってみると、男が捕らえられていた。

「ヴェールユ！」

「殿下！　ご無事で」

「待ってて」

　プーリャが鍵を使って牢獄を開ける。するとそいつの両足には鉄球がついていた。

「この方達は？」

「隣国の貴族様だそうです」

「なんで、こんなところに婦女子だけで…」

　だがそこでアンナがスルスルと剣を抜く。一瞬唖然として、ヴェールユという騎士が立ちはだかろうとしたが、その剣はヴェールユの足の鎖に下ろされる。

　ザンッ！

「あ」

「もう片方も出せ」

　ザンッ！

　二つの足の鎖を切り離し、鉄球が転がされた。

「かたじけない。物凄い技の冴えですね」

「大したことは無い」

　そこで俺が言う。

「とにかく、ここには他にいないらしいです。私達はある人を探しに来たのです」

　プーリャが聞いた。

「ある人？」

「我が国の貴族の娘がさらわれました。それを火種に、戦争を起こそうとしている人がいます」

「なんてこと……」

「心当たりは？」

「ありませんが、もしかしたら我が国の貴族が関係しているのでしょうか？」

「その可能性が大きくなりました」

「分かりました。とにかくここを出ませんと！」

「出ましょう」

　そして俺達が牢屋の入り口に行く。するとアンナが言う。

「外に人が集まっている」

「うっそ」

　

　するりと入り口の扉についている小窓を開けると、おっさんと目が合った。スッとそれを締めて、俺は後ろを振り向いて言う。

「おじさんがいる」

　次の瞬間、ガン！　ガン！　と音が鳴り出した。どうやら外から何かで扉を叩いているようだ。入り口で眠らせた貴族二人に気が付いたのだろう。

　プーリャが言う。

「ど、どうしましょう」

　騎士ヴェールユが答える。

「姫と王子は我が守り申す！」

　あー、そうか。コイツは忠義に熱い臣下ってやつだ。まるで第一騎士団のマイオールみたいなやつだ。暑苦しくて嫌い。

　とりあえず、その功績は俺が奪ってやろう。俺がプーリャに言う。

「ご心配なく王女殿下。一瞬で片付けてごらんにいれます」

　俺が魔法の杖を、扉の小窓にするりと刺しこむ。

「スプラッシュライトニング」

　パリパリパリパリ！　と凄まじい音がした。すると扉を殴りつけていた音が収まる。

　鉄の閂を抜こうとするが、打撃で曲がってしまい抜けなくなってしまった。だが俺の身体強化が施されている、清楚系のスティーリア（ルクセン）と文学系のヴァイオレット（レルベンゲル）が閂を押さえて、グイっと横に引き抜いた。

　ガイン！

　それを診てヴェールユが言う。

「華奢な女性だと思っておりましたが…」

「火事場のなんとやら？」

　そして外に出ると、十人くらいの騎士が転がっていた。それを診てヴェールユが言う。

「全く情けない。言いくるめられおって！」

「あなたは寝返らなかった？」

「我が寝返るなどあり得ません！」

「なるほど」

　俺達がそこを過ぎて階段を昇る。だが通路には誰もおらず、俺達は助けた三人を連れて外に出た。

「全く無防備な…衛兵もどこに行ったのやら」

　プーリャが言う。さっきまではいたと思うが、何処かに行ってしまったらしい。

「王族も居ない。地下牢にもいない、あとは隔離塔でしょうな」

　ルクセンが言う。

「隔離塔はどちらにありますか？」

「こちらです」

　そして俺地はプーリャとヴァイネンに付いていく。そのまま進んで行くと、石畳みの通路に出た。そこを左に曲がりプーリャが走るが、グッとアンナが手を握って止める。

「先に騎士がいる」

「わかるのですか？」

「ああ」

　俺がプーリャに言った。

「貴族の娘を救うまでは、事を荒立てたくないのです。それよりも他に信じられる臣下はいませんか？」

　するとヴェールユが言う。

「恐らく、ここじゃない牢獄に投獄されているかもしれない。近衛は全て捕らえられました」

「なるほど…じゃあ。こうしましょう、私達が目的の娘を助け出すのを手伝ってください。私達はその兵士達を開放する手助けをします」

　するとプーリャ頷いた。

「分かりました。先ほどの技といい、女騎士様の冴えといい、あなた方はただものではないようです。助ける手助けをいたしましょう」

「では。まずは彼女を探します」

「はい」

　するとヴェールユが言った。

「我も剣を手に入れます」

「いいでしょう。では進みます」

　そして俺達はヴェールユの剣を手に入れた。俺達はアルカナ共和国の王族と共闘する事になった。

「では、正面から行きます」

　俺が言うと、ヴェールユが言う。

「まさか…。数が違いすぎます。娘さん方がいくら優れていても、力負けしてしまいます」

「いえ。私達は負けません」

「しかし……」

　するとプーリャが言った。

「ヴェールユさっき、この方達のお力を見たでしょう。彼女らは只ものではないわ」

「……わかりました。では、参りましょう。いざとなったら我が守ります！」

　うわあ。熱血め。カッコつけんじゃねえ。こいつらはオヤジだぞ。

　そして俺達は正面から、隔離塔を目指して走っていくのだった。