第344話 拷問による強要

　敵国に何度も潜入し、悪そうな奴を片っ端から攫って来た。ルクセンもシベリオルも自分の孫の為、そして娘の為ということもあり必死だ。離れた小屋で繰り広げられている拷問は熾烈を極めており、もう助からないような状態の奴もいた。

「エリアメギスヒール！」

　俺は瀕死状態になった、悪そうな奴らをフル回復させた。

「な、なんだぁ…指が戻った…」

「ほ、本当だ痛くねえ」

「歯が生えて来た！　どうなってやがる！」

　そして俺はソフィアの顔で言う。

「拷問官の皆様。死にそうな人は回復させました。また思う存分やってあげなさい」

　流石は辺境伯。拷問専門の人間もいるようで、彼らは無表情に淡々と肉を切り裂いている。

　　

「あ、悪魔！」

「人間の皮をかぶった悪魔だ！」

　なんとでも行ってくれ。俺はウェステートさえ助けられれば何でもいい。

「生意気な口を利くようです。恐らくは痛みが足りないのでしょう」

「ちょ、ちょっとまってくれ！」

「たのむ！　おりゃ知らねえんだ！」

「知ってる事はしゃべった？」

「えーっと、あと三十人ほどいるから、あんたらの替えはいくらでもいるんだけどね。とにかく知っている事の断片でもいいから、必死に思い出すと良いよ」

「それを言って、家族まで来たんじゃねえか！」

「そうだね。飛んだとばっちりを受けた人も、どうせ同じ運命。まだの人は早く家族の住んでいる場所を吐けばいい。半分以上は家族の居場所を吐いたから、全員ここに連れて来たんだ」　

「外道！」

「さあ始めて」

「ぎゃああああああ」

「うがああああああ」

「おげぇぇぇぇぇぇ」

　ミリィの顔をしたシーファーレンとマグノリアは青い顔をしている。リンクシルの顔をしたアンナだけが、全くの無表情でその光景を見ていた。ルクセンとシベリオルは必死なので、難しい顔をしながらも凝視している。

　すると嫁と子供の顔を見た途端に、何人かが素直に話を始めた。

「言う！　たのむ！　子供の嫁は関係ねえ！」

「おっ！　ようやくか」

「ワイバーンを使役してるって言ったよな！　だとすれば間違いなく、足無蜥蜴の仕業だ！　あの集団の首領が大型の魔獣を使役すると聞く！」

　すると悪い奴らが一斉にそいつの顔を見た。どうやら死んでも言えない情報なのだろう。

　だが…。

「そんな事はだいたい知ってるんだよ。そいつがどこにいるか知りたいんだ。どうでもいい情報で、この場から逃げようたってそうはいかない。ワイバーンが何処にいるのか教えろ」

「分らねえ！　本当だ！　アイツらは至る所にいるが、どこにいるかは誰も知らねえ！」

「それじゃ情報が足りない。とにかく思い出すまで待つ」

「知らねえものを思い出せねえ！」

「そんなの私に関係ない」

　ブルブル震えた家族の中の子供が言った。

「蜥蜴の入れ墨だ！　そいつらは体のどこかに蜥蜴の入れ墨がある！」

　皆が子供を睨む。

「なーんだ。そんな簡単な事だったか。拷問官のみなさま、騎士の皆様ここにいる全員を裸にしてください。家族も全員」

「「「「「「は！」」」」」」

　そばで見ているルクセンもシベリオルも、微妙な表情で俺を見ている。

　大好きなウェステートが連れされているのだ。俺の心中はこれでも生ぬるいとさえ感じていて、最終的に女子供だけを帰してやろう、くらいにしか思っていない。

　そんな時に、後で捕まえて来た一人が突然逃げようとする。しかし拷問官に縛られているのでバタバタするだけで、どうする事も出来ない

「ライトニング」

　バリッ！

　そいつの意識を刈り取る。

「脱がせましょう」

　そいつを脱がせると、なんと尻に蜥蜴の入れ墨があった。

「みーつけた」

　するとまだ拷問を受けていない、新参の誘拐してきた奴が裸で騒ぎ出す。

「もうダメだ。足無蜥蜴に殺される」

　だが回復してまで拷問を受けていたヤツラが、ホッとした顔で言う。

「バカ野郎、足無蜥蜴に捕まってなぶり殺しにされた方が楽だ」

「そうだ…。こんな恐ろしい拷問…。死にそうになると生き返らせられる」

「無理だ…もう。これ以上拷問するようなら殺してくれ」

　だがもう俺の興味はそいつらには無い。

　そして最初の冒険者が、ワイバーンの依頼を持って行ったのかを聞いた。

「冒険者のあなた」

「は、はい…」

「なぜ、その依頼を受けたのかな？」

「その依頼を足無蜥蜴の連中が見て、暴れ出す前になんとかしようと思った。その前に足無蜥蜴に接触して、教えてやれば周りに被害が及ばないと思ったんだ」

「足無蜥蜴はあなたの国でどんな存在？」

「盗み、殺し、拷問、誘拐、人身売買、麻薬。手段は択ばない、冒険者ギルドも手を出さない幽霊のような犯罪集団だ」

「ギルドも手を出さない？」

「国のトップの教皇ともつながっているってえ話だ」

「東スルデン神国の？」

「そう言われている！」

　すると他の奴が言った。

「アルカナ共和国の王族ともつながりがあるらしい！　だから何をされたとしても、泣きつくところは無いんだ。睨まれたら最後、一族郎党骨までしゃぶりつくされるか、利用価値が無ければ残忍な方法で殺される」

「野放しというわけか」

「そうだ。足無蜥蜴は殺してしまった方が良い。軍隊なんか関係なく、貴族でも殺しに来るだろう」

　すると悪い連中が冒険者を睨む。

「バカ野郎……。それを言ったら俺達は、ここで皆殺しに合うぞ」

「あー、元からそのつもりだったけど気が変わった。実はこちらの貴族の娘さんが誘拐されたんだけど、それを命がけで探し出したら生かしてあげる。そしてその足無蜥蜴の情報は高く買い取ってやるし、そもそも足無蜥蜴とやらを許すつもりは毛頭ない。もしその約束を違えば、また攫って来て何度も生き返らせて拷問を続ける」

「本当か？」

「ただし開放するのは、家族の存在を教えてくれた人だけだよ。家族はこちらで預っておくから、家族の為にも精一杯頑張るといい」

「他は？」

「まだ知ってる事が無いか、体に聞いてあげる」

「や、やめてくれぇ！」

「たのむ！　もう！」

「家族がいない人はどうすりゃいいんだ！」

「知らんがな」

　そして俺は踵を返して、足無蜥蜴の構成員の側にしゃがみ込む。

「さて、徹底して聞く前に、ちょっと話し合い」

　そう言って俺は、アンナとシーファーレンとマグノリアを外に連れて行く。外に出たところで三人に言った。

「見てるの辛いでしょ。外で待ってていいよ」

　だがリンクシルの姿をしたアンナが言う。

「大したことは無い。聖女と一緒に居る」

「わかった」

　ミリィの姿をしたシーファーレンも言う。

「聖女様はそうとうお怒りだと分りましたわ。私も目を逸らしません！　聖女様のおそばにおります」

「うん。ゴメンねシーファーレン」

「いいえ」

　そしてマグノリアも言う。

「私もずっといます！　足無蜥蜴は私を使って、聖女様を殺そうとした。その事は絶対に許さない！」

「無理はダメだよ？」

「いえ！　無理じゃありません！」

「わかった」

　そして俺はヒッポを見て言う。

「ヒッポにもイヤな仕事させちゃったなあ…」

「ぐるぅぅぅぅぅ！」

　俺に何か言って来たので、マグノリアに聞く。

「何ていってるの？」

　すると、マグノリアがバツ悪そうに言う。

「お腹減ったって」

「ふふふ。そっか、すっごく頑張ったもんね。じゃあ一旦ごはん食べて来ると良い」

　俺達はヒッポの馬車を外して、ご飯を食べに飛ばしてやった。ヒッポが戻ってきたら、家族を人質に取った悪い奴らを、向こうの国に放してウェステートの足どりを探らせる。もちろん俺達もルクセンが潜入させている間者も一緒に。

　ぜってぇ許さねえ。

「さてと、足無蜥蜴に話を聞きに行こうかな」

「ああ」

「「はい」」

　そして俺はぽつりと言った。

「あのね」

「ん？」

「「はい」」

「ウェステート誘拐に関連した奴らは皆殺しにする。もしその考えについていけないと思うなら、私一人でやるけどどうだろう？」

「聞くまでも無い」

「そうです。私は聖女様に全てを捧げます」

「私もです」

　マジで。もし国家が絡んでいたら、その政府は徹底的に潰す。蜥蜴の入れ墨をしている奴はこの世界に生きてる場所は無い。三人の答えを聞いて冷静にニッコリ笑う。

「ありがとう」

　踵を返し、俺達は拷問小屋へと入っていくのだった。