アカリに共有

　双刀の隠れ里からファーストタウンに戻ってきた私は、日傘を差しながら、アカリエに向かう。いつも通り裏に通された。フリーパスは、かなり楽だ。

「ハクちゃん、いらっしゃい」

「おじゃまします。忙しい？」

「ううん。大丈夫だよ」

　アカリが用意してくれる椅子に座る。

「今日は、もう良いの？」

「うん。ちょっと色々と濃かったから」

「へぇ～、熱帯に行ってたんだっけ？」

　アカリには、どこに行くか学校で共有していたので、私が熱帯に行っていた事も知っている。

「あそこは、厄介なモンスターが多いでしょ？　特にスローイングチンパンジー」

「うん。もの凄く苛々したから、【怒り耐性】とか色々な耐性スキルを取ったよ」

「ああ、まぁ、それが手っ取り早いかもね。後は、視界に入れないようにして倒すとかね。私は、ガン無視して、全力で抜けて行ったけど」

「そういう方法もあるんだ」

「ハクちゃんは、基本的に倒して進む派だもんね」

「まぁね。アカリは、耐性スキル取らないの？」

　フレ姉達には訊いたけど、アカリには訊いていない事を思い出したので訊いてみた。

「西の方の攻略で、混乱攻撃をしてくるのがいて、本当にヤバかったから取ったよ」

「そうなんだ。【混乱耐性】は取ってなかったなぁ。そんなすぐに必要になるんだ」

「フレイさんやアクアさんは使ってなかったから、必ずしも必要ってわけじゃないよ。私が知る限りでは、耐性を取っている人って、あまりいなかったし」

「へぇ～」

　実際に食らうか分からないから、耐性は取って無駄に消費したくないって考え方が多いみたい。でも、西とか北のエリアに来ると、そうも言っていられなくなる感じらしい。後で、【混乱耐性】も取っておこうかな。

「あっ、それでさ。これって、有用なアイテム？」

　私は、アカリに禊ぎの水を見せる。

「何これ？　禊ぎの水……？　聞いた事ないかな……」

　アカリは、禊ぎの水を色々な角度から見ている。見え方が変わるとかないから、あまり意味ないように思えるけど、生産職からすると、別の見方があるのかもしれない。

「それに触ると、私はダメージ受けるんだけど、アカリはどう？」

　私に言われて、アカリは禊ぎの水に指を突っ込む。

「あっ、街中だから、ダメージあっても入らないか」

「何かピリピリするとかない？」

「全然。寧ろ何か気持ちいい？　身体に染み渡る感じがするよ」

「ああ、エルフだからか」

「ん？　どういうこと？」

　この感じだと、やっぱりあの隠れ里には、誰も辿り着いていないみたい。そもそも【吸血鬼】を持っていないと、あの会話は発生しないだろうから、隠れ里に行っても、エルフ云々の話はなかったかもしれない。

「私って、【吸血鬼】を持っているから、闇に属する者なんだって。だから、禊ぎの水に触ると継続ダメージを受けちゃうんだ。でも、エルフの血を飲んだから、多少耐性が付いているみたいなんだ」

「耐性？　どういうこと？」

「エルフは清らかな種族だから、本来はダメージが入るものみたい。でも、私が吸った時は【吸血】の状態だったから、ダメージは受けなかった的な感じらしいよ」

「ふ～ん……誰から訊いたの？」

「実は、川で流されて溺れて、流れ着いた先に洞窟があって進んで行ったら、地面が崩れて禊ぎの水が溜まっている場所に落ちたんだ。その後に、ちょっと歩いたら双刀の隠れ里ってところに着いてね。そこの師範って人から聞いた事だよ」

　アカリは、少し黙る。私が言った事を、しっかりと理解しようとしているみたい。

「何か重要な場所？」

「クエストが受けられた。内容的には、【双剣】っていうスキルを会得出来るって感じ」

「【双剣】……聞いたこと無いね。そのクエストも聞いたこと無い。誰も行った事のない隠しエリアかも。それって地図出来てる？」

　ワンオンの地図は、自分で歩いた部分が解放されていく仕組みになっている。

　だから私が歩いた場所なら、ちゃんとマッピングが出来ているはず。

「えっと……ここかな？」

　アカリの横に椅子を移動してから、ぴったりとくっついて、地図を一緒に見る。

「多分、ここから川に落ちて、泳げないで流され続けて……この洞窟ら辺に入った感じだと思う」

「ハクちゃんって泳げなかったっけ？」

「ううん。普通には泳げるよ。実際、禊ぎの水が溜まってた場所なら泳げたし」

「あの川は流れが速いけど、カナヅチじゃなければ、全く泳げないわけじゃなかったはずだよ？　【泳ぎ】のスキルがあれば、逆らって泳ぐ事も可能とかだったはず。ものすごく遅いけど」

「え？　私、藻掻くので精一杯だったけど……」

「吸血鬼って、流れる水が駄目みたいなのなかったっけ？」

「そんなのあるの？」

　吸血鬼に詳しい訳じゃないから、そんな弱点もあったとは知らなかった。

「民間信仰だったと思うから、そこまで確かな事じゃないと思うけどね。即死とかすぐに沈むとかじゃなかったら、ある程度は泳げるようになると思うかな」

「なるほどね。【泳ぎ】か。取ってみようかな」

「今は要らないからやめておいた方が良いと思う。う～ん……ハクちゃんの水着どうしよう？」

「別に泳がなければ良い話だから、作ってくれて良いよ」

「やった」

　アカリは嬉しそうに肩に頭を乗っけてくる。

「それで、アカリに頼みがあるんだけど」

「何？」

「血が吸いたいなぁって」

「えっ！？　ああ、エルフの血の検証？」

　アカリは、一瞬だけ驚いたけど、すぐに私がしたい事を察してくれた。詳しい説明をしないでも理解してくれるから、色々と楽で助かる。

「うん。アク姉に頼むと、色々な意味でうるさいから」

「なるほどね。良いよ。身体洗ってくる？」

「どっちでも良いよ。洗ってくれた方が美味しいけど。てか、シャワーとかあるの？」

「付けたんだ。一緒に入る？」

「シャワールームって、一人用じゃないの？　二人で入って平気なの？」

「ちょっと狭いけど平気だよ。それに、中に入ったら湯浴み着に強制的に着替えさせられるから、裸になることもないよ」

「まぁ、アカリが平気なら良いけど」

　私がそう言うと、アカリは私の手を取って進み始める。工房となっていた部屋に、一つ新しい扉が増えている。そこの中に入ると、仕切りがあって、その向こうがシャワールームになっていた。一人で使う用なのは本当みたいで、結構狭い。

　アカリが、その中に押し込んでくる。シャワールームに一歩踏み入れたのと同時に、血姫の装具が消えて、強制的に湯浴み着へと着替えさせられた。一緒に入って来たアカリも同じだ。

「本当に着替えた」

「言ったでしょ？　濡れると肌に張り付くけど、透けるとかはないから」

「まぁ、透けたら意味ないもんね」

　アカリがシャワーのメニューを操作すると、上からお湯が降り注いでくる。天井全体にノズルがあるから、シャワールーム全体に満遍なく降り注いでいる。

ゲームの中だけど、シャワーは、意外と気持ちいい。

「ところで、シャワーも流水みたいなものだと思うんだけど、身体に異常はある？」

「あっ……いや、特には無いかも。街中だから？」

　アカリに言われて、例の吸血鬼の弱点を思い出した。でも、シャワーに浴びて力が抜けるとかは一切ない。普通に気持ちいいって感じだけだ。

「禊ぎの水のピリピリ感はあったんでしょ？　だったら、流水による何かもあって良いと思うけど」

「じゃあ、流水の量に関係してくるとかかな？　川は結構な水量だし」

「確かに、それはあり得るかも」

「じゃあ、浅い川から検証していこうかな。どこからが判定になるのか知りたいし。ところで、これって、どのくらい浴びれば良いの？」

「さぁ？　ハクちゃんが気にならなくなるまでじゃない？」

「まぁ、確かに」

　シャワーを浴びているのは、私が血を吸いやすくするためだ。だから、私が納得するかどうかというのは正しい。

　取り敢えず、匂いの問題なので、アカリの首筋に顔を近づけて匂いを嗅ぐ。

「分からん」

「さすがに、ここで臭ったら、私が嫌だよ」

「まぁ、それもそうか。これって、そのまま出て大丈夫？」

「うん。髪は湿ったままだけど、服とかが濡れる事はないよ」

「それじゃあ、平原に移動しよ。もう十分だと思うし」

「オッケー」

　身体を流し終えた私達は、アカリエを出た。