繋がりたい世界　②

　ああ、まず生理的な嫌悪感が先にきているのだな、と凪は納得した。

　進之介の下心丸出しの言動は実際にあったことなのだろうが、これがヘンリーのような見た目からしてスマートな人間だったら、アンジェリーナの心象は違ったと思われる。この前会った時も、議員のご子息とは思えない、むさ苦しい出立だったことを思えば、アンジェリーナの気持ちも理解できなくはない。ただ、アンジェリーナの話は友人や周りの人から聞いた話ばかりで、彼女自身の進之介との関わりは、ほとんどないようだった。

「一度、ボディタッチしてきたから、アタックしましたね」

　アンジェリーナはそう言って、グィッと右肘を突き出して見せる。

「それ以来、私には近づいてきません。多分、怖がられてます」

　ちょっと誇らしげな言い方だが、誰も賛同はしなかった。

「シェイラ、レベッカ、他ノ人カラモ、私ハ何モ聞イテナイ。確認ガ必要ダナ」

　少し疲れた顔でマイケルが言うと、

「ええ、聞いてみればいいわ。みんな、同じこと言うから」

　好戦的な口調でアンジェリーナは言い返す。部屋の空気はピリピリしていた。

　凪は、ここは自分が口を開くタイミングではないと、じっとしていた。

　西崎が深いため息と共に口を開く。

「で、結局どうして欲しいんだ？オレたちにもっと協力しろと？」

「それは、そうね。でも、あなたたちの気持ちも分かるから、無理にとは言わない。ただ私はシーンを連れて帰ってほしい。彼は周りに迷惑をかけるだけで、役に立たないわ」

　飛ぶのも下手くそだし、とアンジェリーナはボソリと付け加えた。

　ゴツゴツと机を叩く音がした。マイケルの太い指が机の上で神経質な動き方をしている。

「ソレハ君ノ決メルコトジャナイ。ソンナ決定権ハ与エテナイ」

　そこからまた英語の言い合いになったが、耳が慣れてきたのか、凪にもおおよそのことは理解できた。

　進之介は数々の空気の読めない言動でアンジェリーナたちを振り回している。マイケルたちの組織を探るような様子も見られる。進之介のウィンガーとしてのデータは提供してもらったので、もう、お引き取り願いたい、というのがアンジェリーナの主張。

　それについてはアンジェリーナの主観が強すぎ、権限を逸脱した行為に及んでいる。というのがマイケルの見解。そこに西崎が、

「シンシンのことを理由にして、不動のことを探るのが目的だろ。マイケル、あんたもそれは分かってたんじゃないのか？」

　日本語でズバリと切り込んだ。

「不動兄弟がウィンガーであろうがなかろうが、協力する気がないやつには手を出さない約束だ」

「OH!No、No」

　マイケルは目を見開き、大袈裟に首を振ってみせた。

「約束ハ守ル。私、アナタタチ、大好キデスカラ」

　なんだか、かえって怪しく聞こえる、凪は苦笑いを浮かべたが、西崎は厳しい顔つきのままだ。

「シンシンが気に食わないってんなら、すぐに引き取る。でも、野宮れい子の情報提供はしてもらうぞ。そして、関係ない奴には二度と接触するな」

　不動に関する西崎の指摘は当たっていたらしく、アンジェリーナは悔しそうに黙り込んだ。ジロリとそのアンジェリーナをねめつけてから、マイケルは頭を下げた。

「迷惑ヲカケマシタ。彼女ハ、シバラク日本二来サセナイ」

「ア、ちょっと、私、仕事だってあるのよ！」

「代ワリガイル。明日、アメリカニ戻レ」

　マイケルの口調は有無を言わせないものがあり、アンジェリーナはそれ以上言い返せず、肩を落とした。

「ダイタイ、絵洲市ニハ来ナイヨウニ、言ッテマシタネ？ココハ特殊ナ場所デ……」

　凪が小さく声を出したのをマイケルは聞き逃さなかった。向き直った目が、何かあるのかと聞いてくる。

「いや、あの、絵洲市に来るたびにトップサインに来てるって……さっき、聞いたもんで……」

　アンジェリーナには悪いと思いつつ、正直に言うと、マイケルの眉が吊り上がった。