第二章 第十四話 鏡の蛇
アンが俺の方に近づいてきた。
「どうしたんだ？」
「それ……ほしい」
ソファーの肘置きで寛いでいるミニブギーマンを指差す。俺はミニブギーマンを持ち、亮夜に見せる。
「亮夜、これ君のだよね？」
「ちげぇよ。あんたに渡したじゃねぇか」
「そっか」
これ、今は俺の所有物なのか。
そう思いながらミニブギーマンを見る。
ミニブギーマンは目をウルウルしながら「僕、渡されるの？」と訴えかけているようだった。あぁ、なんと悲しい顔をしているんだ。こんな顔をされたら……。
「はい」
「ありがと」
「エエエエエエ」
渡してしまうじゃないか。さらばミニブギーマン。君のことは忘れない。
アンはミニブギーマンを大事そうに抱っこする。ミニブギーマンは「アンニャロォォォ」と言ったような気がしたが気のせいだろう。
「なぁ、神代。ほかに聞きてぇんだけどよ」
そう亮夜が聞くと、神代は顔を上げ「なに？」と答える。
「俺たちなんで、鏡を見て起きれるんだ？」
「あなたたち、現実世界で鏡の蛇を見なかったの？」
「「鏡の蛇 （だぁ）？ あっ！」」
それは転校ニ日目のことだった。学校が終わった夕方のことだ。俺は担任の先生に呼ばれ、これからよろしくなという挨拶を受けた後、トイレに行った。
用を足し、鏡の前で手を洗う。その時、何か視線を感じた。気になったので、全ての個室トイレを開けるが、誰もいない。気のせいかと思い、鏡を見ると、そこに巨大な白い蛇が俺を見つめていた。
俺は腰を抜かし、トイレの地べたに尻餅をついた。俺の視界から鏡が見えない。ゆっくり立ち上がり、再度鏡を見る。そこに映っていたのは、瞳孔が揺れている俺だった。
「……気のせいか」
息を吐き落ち着くとふとお尻に湿気を感じる。掌を見ると濡れている。
あの時の不快感を今、思い出した。
「見た、見たぜ」
亮夜の発言に俺は頷き「鏡に映った蛇も妖魔なのか？」と神代に質問した。
神代が「そう」と頷く。
そこで俺はとある仮説を立てる。
夢の世界に入る条件、それは夢の住人である妖魔が現実世界に干渉、遭遇すると夢の世界に入ってしまう。
岩城が「そうだね。言ってなかったね」と言い、話を続ける。
「これはブギーマンから聞いたことなんだけど、妖魔全員が人を夢の世界に入れることができるってわけじゃない。その中で稀にできる妖魔がいるらしいよ」
「なるほど」
「だから俺らは鏡で起きれるってわけかぁ。へぇ、便利なもんだねぇ」
「そういうこと。まぁ、これだけ干渉してくるもんだから、いったい何人夢送りにされたのかしら」
「その人たちを助けたりしないのか？」
少し沈黙した後、神代が口を開く。
「いい？ 大神くん。私は目の前で助けを求める人がいれば私は助ける。それが人だろうと妖魔だろうとも。でも夢の世界で全員助けるなんて不可能。助けれることだけ考える。それが私のスタンス。わかった？」
「わかった」
神代はそう言っているが、本当にそうなのだろうかと思う自分がいた。全員を助けることはできないのだろうか。あの金髪の人はどうなのだろう。
「なぁ、神代。聞きたいんだけど。黒い服を着た金髪の男は誰なんだ？」
「金髪の男？ なんだそれ？」
「亮夜はまだ会っていないよ」
「最初にあなたと会ったあのイカれ牧師ね。ほんとよく生き残れたと思う」
「イカれ牧師？」
「彼は危ないよ。あんまり関わらない方がいいと思う」
岩城が真剣な顔で俺を見つめる。いったいどんな人なんだ？
「彼は。人間を殺さず、妖魔だけを殺す人だよ」
「ふっ、それなら俺たちは大丈夫だな。人間だからな」
「能力持ってない人間限定なのよ」
「えっ？」
「そうなんだよ。僕と神代さん、何回彼に襲撃されたことか」
「銃バンバン撃ってくるし、ほんとウザい」
「そうだね。大神くん、君も同じだと思うよ。だから彼とは会わない方がいい」
「わ、わかった」
そう言うしかなかった。能力を持った人間は『人間ではない』と判断される。俺たちは妖魔になったのだろうか。
「心配しなくてもいいよ、大神くん。僕たちは人間だ。妖魔じゃない」
「そう、私たちが人間っていう限り、人間よ」
彼女の言葉に重みを感じた。一体、神代と岩城はこの世界で何を見てきたのだろうか。
