第62話（足りないものは）

レイはギルドに来ていた。

そろそろ夕方の鐘が鳴ると、アルが教えてくれた。

窓口を覗くと、やはり今日もセリアの姿はなかった。連休だろうか、と一瞬考える。気にはなるが、自分が詮索していいものかは分からない。

換金カウンターに木札を出し、査定状況を尋ねると「もう少し待っててね」と言われた。どうやら少し早く来すぎたらしい。

しばらくすると、バランが現れた。

「おう、レイ。早かったな。じゃ、査定額を言うぞ」

レイは無意識に喉を鳴らした。

「まず、ポイズンスパイダーの毒腺。買取希望があったから値が上がって、十五万ゴルドだ」

バランが顔を覗き込むように言う。レイは静かに頷いた。

「次、ダークモスの鱗粉。何匹分か悩んだが、瓶の量で二十匹分と判断して、八万ゴルドにした。ラージラットの毛皮は一枚五千ゴルドで七枚、計三万五千。特殊個体は二万で引き取る。で、アーマードセンチピードの甲殻三胴節は四万八千だな」

ひと息置き、バランが口を開く。

「以上で合計三十三万三千ゴルドだ」

レイは目を丸くし、声も出なかった。

「おっと、解体料を忘れんなよ」

レイはこくこくと頷く。

「ラージラット八体で二万四千、特殊個体はおまけ扱い。ポイズンスパイダーは五千、アーマードセンチピードは四千。全部で三万三千ゴルドだ」

「それを差し引いて、ぴったり三十万ゴルド。どうだキリがいいだろ？まずは金貨三枚だな」

「ひえ〜…」

「おい、まだ終わってねぇぞ。次は魔石だ。スケルトンが――」

この後、バランが魔石の詳細を話していくが、レイの耳にはほとんど入らなかった。

「で、以下省略で四万六千ゴルドですね」

「何が以下省略だ！　最後だけ聞いてんじゃねぇ！魔石を含めて全部で三十四万六千ゴルドだ！」

バランに怒られ、レイはぺこりと頭を下げた。

金貨三枚の時点でレイの三年分の稼ぎを軽く超えた。

「全部売りでいいな？……いや、それにしてもDランクでこの額は今年イチだぞ。しかもソロ！お前、よく生きて帰ったな」

バランはそこで少し真顔になった。

「金は使えば戻ってくるが、命は戻らねぇ。……次からは、ほんとに気をつけろよ」

その言葉に、レイはようやくうなずいた。

ギルドを後にして、レイはこれで新たな冒険への準備が整った――そう思ったが、どうにも胸の奥に引っかかりが残る。まだ何か、足りない気がする。

（レイ、足りないのは替えの服と下着です）

「アル！そこで思考を読むのやめて！それが足りないのは、わかってるから！」

いつも応援してくれていたセリアが居ないことに、少しだけ物足りなさを思うレイだった。

※※※

sideセリア

セリンの町を出て、もう三日目になる。

ドゥームウッドの森を抜けて、名もない村で一泊。さらに山麓の村で一泊。

今は商会のキャラバンに無理を言って、護衛として同乗させてもらっている。

本当は一人で先に行きたかったのに、ギルドマスターがあの顔で言うんだ。

『キャラバンと同行しろ。それが出来ないなら休暇は無しだ』

あの言葉に逆らえるはずがない。

仕方なく、キャラバン隊に頼み込んだ。護衛代は取らないから一緒に行かせてほしいって。

幸い、顔見知りの冒険者がいなかったのは助かった。……だって、昔のランク票を見せるの、ちょっと気が引けるもの。断られなかっただけでも良しとするしかない。

今は荷馬車の後ろに腰かけて、昔使っていた短剣を磨いている。

まさかまたこの短剣を腰に差して旅に出ることになるなんて、思ってもみなかった。

……リリーは無事なんだろうか。

それに、どうして「レイジングハートが奴隷商人とグルだった」なんて噂が広まったの？ どこから出た話なのよ。

考えても答えが出ない。頭に浮かぶのはそんなことばかり。

明日にはファルコナーに着くはず。

……レイ君、無事にクエストをこなしているだろうか。

黙って出てきてしまったけど、心配していないかな。

――あれ？ なんで私、レイ君のこと考えてるんだろう。

……おっちょこちょいだから？ いや、そういうことにしておこう。

キャラバンは夜になると野営の準備に入った。私は周囲を警戒しながら、仲間たちと視線を交わす。

彼らはまだ私を完全に信頼しているわけじゃない。……まあ当然よね。私だって、再び冒険者として戻ることに戸惑ってるんだから。

夜が深まると、キャラバン隊の隊長、ベイリーさんがやってきた。

「セリアさん、今夜はお願いします。何かあったらすぐ知らせてください」

「了解です。任せてください」

私は短剣を握り直して、夜の闇を見つめる。

やがて短剣を鞘に収め、空を見上げた。左弦月が、まもなく満ちようとしている。

リリーを助ける。そして真実を明らかにする。そのために、絶対にファルコナーに辿り着かなくちゃ。

（リリー、待っててね。それから……レイ君。私が帰るまで、どうか無事でいて）

心の中でそっと祈り、私は再び気を引き締めた。