「使徒」独占インタビュー記事〈モデル活躍について（その2）〉
◇お三人がお互いにリスペクトし合っている姿が素敵で、余計に応援したくなってしまいます。そんなお三人の活躍を、事務所の副社長のヨハネさん、そして社長のユダさんは、どう見ていらっしゃいますか？
ヨハネ「使徒を始めて、まさか商品のイメージキャラクターのオファーが来るとは思っていなくて、最初は何件かお断りしてたんです。僕たちは飽くまでも使徒という最優先の役割があるので、そっちに支障が出るのを危惧したので。それから、街の方々からヒーロー扱いされてはいますが、調子に乗っていると思われたら逆効果なので」
◇確か、イメージキャラクターをやり始めた当初は、そういった声もありましたよね。
ヨハネ「でも意外と、アンチよりも注目してSNSに投稿してくださる方の方が多くて、その反応の良さに驚きました。オファーを頂いた企業の方もアンチの反応を心配されていたんですが、消費者の購買意欲を刺激するお手伝いができて、僕たちも一安心しました」
◇その最初の反応が良かったから、イメージキャラクターのオファーも増えていったんですね。
ヨハネ「有名企業からベンチャー企業までオファーがあったんですが、さすがに全ては受けられないので、ユダ……社長たちと話し合って決めました」
ユダ「様々なカテゴリーからオファーを頂いたんですが、先方は彼らのキャラクターを知らず、ビジュアルからのイメージでオファーを頂いていたので、商品イメージとオファーされたモデルのイメージが本当に合うのか、当人とも話しながら検討しました。戦闘後にファンサービスが始まってから、彼らのキャラクターも知られるようになると、指名してオファーを頂くようになりましたね」
◇当初は、話し合って決めていたんですね。確かに、キャラクターと商品イメージがズレていると、消費者も違和感を覚えるかもしれませんしね。
ユダ「なので、適当に返事はできませんでしたね。少なくとも、先方からは期待されてオファーをされているので、商品イメージと合わなければ後悔させてしまうことになる。使徒とは違い期待に応えるだけではなく、商品の知名度を広めることが役割なので、そこは慎重になりましたね」
◇初めてとはいえ、しっかり考慮して受けられたんですね。現在もイメージキャラクターを務められているのは、やはり、お二人のサポートがあってこそでしょうか。
ヨハネ「いいえ。現場スタッフとのやり取りのほとんどは三人がやってくれているので、僕とユダは契約時に付き添うくらいです。僕とユダは、いわば橋渡し役なので、イメージキャラクターの仕事が続いているのは、三人が撮影スタッフや企業の方々に信頼されている証だと思います」
ユダ「使徒だから信頼されている、という理由もあると思いますが、彼らが『使徒』を虚栄の材料にせず自然なままでいることも、理由じゃないかと感じています……って。仲間だからって、ちょっと買い被ってしまいましたかね」
◇そんなことは……。わたし、今日は初めてのインタビューということで緊張していたんですけど、みなさんの和気藹々とした自然帯の雰囲気に、いつの間にか緊張を忘れてました。一緒に仕事をするスタッフさんたちも、みなさんが醸し出す和やかな雰囲気が好きなんじゃないでしょうか。
ユダ「そう言って頂けると、なんだか嬉しいですね……。シモンくんには、大人びた雰囲気もありながら、かわいらしく、和を保つ力がある。ヤコブくんは、自信を窺わせながらもプライドを出し過ぎず、スタッフとのコミュニケーションを大事にする。ペトロは、控えめな立ち居振る舞いでは隠しきれない、彼にしかない魅力が溢れていて、愛されている……。それぞれの個性が、現場で生きているんでしょうね」
◇ユダさんの言葉からも、ペトロさんたちに対する信頼が窺えますね……。では。モデルを務めるお三人に、これから期待することはありますか？
ユダ「期待、ですか……。はっきり言うと、期待はしていないです」
◇えっ。期待してないんですか？
ヨハネ「正しく言うと。今後のモデルの仕事に関しては、ペトロたちに判断を任せようと考えています」
◇それは……。やはり、使徒が一番のやるべきことだからですか？
ユダ「それもありますが。使徒になっていなければ、彼らにも本当はやりたいことがあったんです。その夢を忘れないでほしいので、モデルを続けることは強要しないし、彼らの意志を尊重したいと思っています」
◇突然、運命が変わってしまったんですもんね。
ヨハネ「でも。人生に予定のないことですが、決してこの運命を呪ってはいません。寧ろ、これからの人生にプラスになることになると期待しています」
◇……あ。すみません。予定が押しているようなので、次の質問は簡潔にお答えください。───長期休暇ができたら、行きたい場所や、やってみたいことは？ シモンさんから順にお願いします。
ヤコブ「みんなで遊園地行きたい！ ジェットコースター制覇！」
シモン「ライブ行きまくって、声が枯れるくらい騒ぎたいっすね」
ペトロ「オレは……海、とか？ゆっくりのんびりできるところがいいかな」
ユダ「私は、温泉かな。バーデンバーデンに旅行に行きたいです」
ヨハネ「ハイキングに行ってみたいです。まだ山登りってしたことないので」
アンデレ「遊びまくる！ とにかくなんでもどこでもいいから、一ヶ月くらい遊びまくりたいです！」
