第19話：秋の遠足！ 山登りの頂上で、魔王パパが「野生」に還る

「みんな、一列になって歩きましょうねー」

佐藤先生の先導で、俺たちは山道を登っていた。

秋の山は空気が澄んでいるが、俺の『真実の眼（アナライズ）』には、登山道の至る所に不自然な「隠れ場所」が見えていた。

（……魔王。木化けの術が下手すぎるぞ。お前のスーツの裾が、松の木からガッツリはみ出している）

そんなパパを無視して、俺は五つ子たちと登頂。

山頂の広場に着くと、お待ちかねのお弁当タイムだ。

忍三（暗殺者）：『……レオ。私のお弁当、食べて。……タコさんウインナー（前世のクラーケン仕込み）』

乃二（聖騎士）：『ちょっと、忍三！ 私の作ったサンドイッチが先よ。栄養バランスは完璧なんだから！』

（……お前ら、お互いのお弁当を毒味し合うような目で見るな）

一華（賢者）は優雅にシートを広げ、結五（聖女）は俺に「あーん」をする隙を虎視眈々と狙っている。輪四（格闘家）にいたっては、「山頂までのタイムアタック」に満足して、俺の膝を枕にして寝ていた。

その時、広場の奥の茂みから、「グォォォォー！！」という凄まじい咆哮が響いた。

現れたのは、全身に枯れ葉と泥を塗りたくり、頭に鹿の角（落ちてた枝）を付けた、正体不明の怪人――。

パパ：『……我こそはこの山の守護神……！ 勇者レオよ……娘たちから離れ……おにぎりを俺に寄越せば命だけは助けてやろう……！』

（……パパ。変装が雑すぎて、他の児童たちが「不審者がいる！」って泣き始めてるぞ）

俺が溜息をついた瞬間、一華が冷静に指示を出した。

一華：『……排除。忍三、お願い』

忍三（暗殺者）：『……了解。おやすみ、パパ』

忍三は音もなくパパの背後に回り込むと、パパが背負っていた「仕掛け用の重いリュック」のベルトをスッと解いた。

バランスを崩したパパは、そのまま緩やかな斜面を「ゴロゴロ、ゴロゴロ……」と転げ落ちていった。

パパ：『あーれぇぇぇ！ 娘たちぃぃ！ 田中ぁぁぁ！ 助けてくれぇぇぇ！！』

田中さん（麓で待機）：『……あ、部長。またGPSが高速移動してる……。もう救急車呼びますね……』

その後、パパは麓の川原でびしょ濡れになっているところを警察に「保護」され、遠足のしおりに**『山には魔物（不審者）が出るので、一人で行動しないこと』という新しい注意書きが追加されることになった。

ウィンドウが更新される。

[クエスト：秋の遠足・お弁当防衛戦、完全勝利]

[報酬：乃二のサンドイッチ（激辛隠し味入り）。パパ、地域住民から「山の怪人」として都市伝説化]

俺は、五つ子たちに囲まれて豪華なデザートを食べながら、夕日に照らされる山の景色を眺めた。

勇者レオ。

遠足の最大の収穫は、パパが野生に還っても、現代の警察組織は意外と優秀だという再確認だった。