４９話 待ってる

もう、手に力が入らない。

結論から言うと、この部屋に私とお姉ちゃん以外はいなくなった。

うん。

これ、本当に神装備だったわ。

衝撃はあるけど、傷や打撲にはならない。

あんなすごい相手であっても。

魔力も体力もカツカツにはなるけれど、命が削られるわけじゃなく。

「ははは、疲れたね〜」

お姉ちゃんはあんな大魔力を放ち続けてたのに、まだ動けるらしい。

「アレスは頭使ったから、きっと私よりお疲れだね」

お姉ちゃんが頭を優しく撫でてくれる。

動けない私はお姉ちゃんにずるずると引きずられ、魔法陣まで辿り着いた。

バンッと転移すると、そこは元のふわふわ神殿。

ああ、和む。

幸せ空間で、もう寝たい。

疲れてる身体にこのふわふわは……思考が、止まっちゃ、う。

「ねえねえ、私、行っちゃうよ。旦那（ユヌカス）にも子供（クロマ）にも会いたいし。ねえ、アレスも心残り、あるでしょう？」

遠くからお姉ちゃんの声が聞こえる。

でも、内容が理解できない。

「ラメル、私達はもう少しここに居られるから、あなたはもう行きなさい」

「貴女まで理性の保てる時間が無くなっちゃうわよ」

「う、ん。アレスをお願いします」

後ろ髪を引かれるような、お姉ちゃんの声。

……なんで、そんなに心配、そう、なのかな？

近くから、気配が１つ消えた。

「アレス、ほら起きて」

う、ん。うるさいなあ。今、すっごく幸せなのに。

「アレス、ほら、身体から色が溶け出しちゃうから！」

溶け出してもいいでしょう？

「アレス！戻れなくなってしまうわよ！会いたい人がいたでしょう？」

会いたい、人？そんな人、いたかなあ。

「え、と。ほら！あの大っきい、ラージ君、だっけ？」

ラージがなんだってのよ。

「アレスが帰らなかったら死んじゃうって！今剣持ってるのをラメルが止めてるわよ！いいの？」

ラージが死んじゃうって……好きにすれば、いい、いいいいいいくない！！

私の意識が覚醒した。

まさしく、いま覚醒した。

心臓バクバク鳴ってるもん。

「おはよう、アレス」

「……おはようございます」

母様、だ。

「ちゃんと起きれたみたいね。さあ、時間がないわよ」

うん、わかってる、んだけども。

「そうそう、これね。貴女が一度でも伴侶（ラージ）と関係を持っていたらここで授けてあげられたのだけど、貴女の中に希望（こども）がまだいないから、これを持って行きなさい」

「これは？」

母様の手に乗っているのは、キラキラと輝く、あの時の消えてしまった時の母様の光、みたいだ。

「ラメルにも持たせたのよ。ふふ。本当は、ラメルと運命（ユヌカス）との格が違い過ぎて、儲けることができない希望（こども）をもう１人、と思って」

慈愛に満ちた母様の顔は、渡されたキラキラみたいに輝いている。

「貴女はこれを持って行きなさい。これは私から貴女への欠片（おくりもの）。貴女の希望、よ」

キラキラと一緒に、母様が私をぎゅっと包み込んだ。

うう、母様と離れたくない。

私は母様を知らずに育ったから、もっと母様に甘えたい。

このまま、ずっと。本当は。

……でも、ラージにも会いたい。

心から。

ラージがいなかったら、私、戻ってないんだろうな。

きっと、ずっとここにいたね、母様。

でも、母様に託された希望があるから。

私を信じて、ずっと待ってるだろう彼（ラージ）がいるから。

「私、行くね」

私はもやもやの中に飛び込んだ。

「今度は２人でいらっしゃい。……ラメルは２人で来れないから、もう会えないだろうし。アレスとラージ君と２人で、いつか」

母様の何か声をかけてくれたのはわかったけど、なんて言ってるのか聞こえなかった。

「おっそい！！」

大きな声と、大きな身体で。

地上に降り立った私を、力一杯抱きしめる温もり。

「心配した」

「うん」

「でも、帰ってきてくれてありがとう」

「うん」

「愛してる」

「うん……私も」

私はここで生きていく。

彼（ラージ）と一緒に。