146　ユイナ

「この世界は・・・いい世界ですか？」

　ユイナがソファーに座りながらサタニアに聞いていた。

「何でそんなこと聞いてくるの？」

「えっと・・・私の世界はいいことがないから、魔族、がこの世界のことどう思っているのかって興味があって。深い意味はないです」

　サタニアが睨むと、ユイナが恐縮していた。

「貴女たちみたいな異世界住人が来なければね。とーってもいい世界よ。人間と魔族がしっかり切り離されていたし、たまに例外もあるけど。アイリスとか」

「俺のほうを見るなよ」

「ヴィルの反応が気になって」

「・・・・・・・・・」

　サタニアの嫉妬は日に日に強くなってる気がする。

　アエルでも来てくれたらな。

「そうですか。私もここに転移されてくる異世界住人は苦手です。って、私もそうなんですけど」

「ふうん」

　サタニアがハーブティーを飲みながら、地図を眺めていた。

　ユイナには魔王城を一通り案内して、あまりうろつかないように指示したらしい。

　上位魔族は、カマエルとサリーにしか話していない。

　聞くところによると、かなり嫌な顔はしていたらしいけどな。

　何か問題を起こせば、すぐに殺すように言うと、納得したらしい。

「まぁ、異世界住人のことはよく知らないが、勝手に転移して、アリエル王国の住人をまっさらにして、好き放題やってるからな。ろくでもないことに変わりはない」

「そうね」

　本を置いた。

「え？」

　立ち上がってユイナのほうへ歩いていく。

「お前は十戒軍について何か知っているか？」

「も、もちろんです。テラと一緒に、異世界とのゲートを結ぶ計画を実行に移した方々ですよね。この世界をより良い世界に変えていくために・・・って」

「そう聞いてるのか？」

「違うんですか？」

「嘘ばっかり」

　サタニアがため息をつく。

「やっぱり・・・私も、その言葉には懐疑的でした。みんなだって馬鹿じゃない、口には出さなくても、十戒軍の言うことをすべて鵜呑みにしているわけではないんです」

「でも、ユイナもやったんでしょ。異世界住人とこっちの世界の住人がイチャイチャするやつ」

「えっ！？　ま、ま、まさか・・・」

　ユイナが思いっきり首を振った。

「わ、私はやってませんから。18歳未満と女性は対象外です！　アバターの確認方法はそうゆうのだけじゃありませんから！！」

「ふうん」

　ユイナがふぅっと息を吐いて、下を向く。

「私以外は・・・みんな、こっちに来たくて仕方なかったんです。確かに、事前に聞かされていた通り、こっちでは魔法も使えますし、ゲームの世界に来たみたいです」

「・・・・・・」

「無理やり転移させられなければ、私も楽しんでいたと思います。私はゲームが得意ですし、ここはゲームの世界にそっくりですから」

　棚の瓶や本、天井のランプを見ながら言った。

「こっちではテラのことを神様って呼んでるんですね。私はテラとあまり話したことありませんが」

「そうなの？」

「はい、女性用のアバターは初めてだったので、使い心地を聞かれたくらいです。あと、こうやって自分の武器を変えられるかとか、アバターの基本操作確認ですね・・・・」

　空中で指を動かしながら言う。

「・・・・・」

　何も持っていなかったユイナの近くに剣が現れたり、杖が現れたり、切り替わっていった。

　戦闘時に見た異世界住人と同じだな。

「ん？　どうしました？」

「いや・・・」

　本を開いて、頬杖をつく。

　ユイナは思ったよりも使えそうだ。

　何より、異世界住人と同じアバターで転移しているという点は大きい。

　ユイナを観察していれば、得体のしれない異世界住人の行動が掴めるかもしれないな。

「サタニア、ミハイル王国に行ってみるか？」

「ど、どうして？　急に」

「この辺のダンジョンは大体見ているし、ダンジョンの精霊からも有力な情報はない。願いを叶えるダンジョンを探すなら、ミハイル王国付近のダンジョンも見ておくべきだろう」

　テーブルに置いてあった地図を広げる。

　ププウルは、ミハイル王国周辺についてはあまり把握していないらしい。

「でも・・・ヴィルが留守にしている間に、異世界住人が魔族のダンジョンを攻略してしまうかもしれないわ。そ、それに、ミハイル王国は遠いんだから」

「上位魔族は強い。そう簡単にはいかないだろ。何より、ここにいたら退屈だ」

　軽く伸びをして、足を組んだ。

「むぅ・・・・でも・・・・でも・・・」

　サタニアが口に手を当てながらもごもご言っている。

　城に地獄の業火を放ったからな。

　そもそも、ミハイル王国自体、存続できているのかもわからない。

「行きたくないなら、無理しなくていい」

「・・・・・・・・・・」

「よく考えておいてくれ」

　ルークもどこかにいるだろう。

　人間たちは怪しい粉を吸っているし、サタニアが行きたくないのは理解できた。

「ユイナ」

「はいっ」

「お前も連れていく」

「私？　ですか？」

「え？　どうして？　異世界住人なんて、足手まといじゃない」

　サタニアが間に割って入ってきた。

「異世界住人がどんな能力があるのか間近で見ておきたい。ユイナ、お前は、こっちの世界へのシンクロ率が高いんだろ？」

「そ・・・そうですが・・・」

　自信なさそうに、短い髪を触っている。

「じゃ、じゃあ、私も行くわ」

「サタニア様」

「ヴィルと女の子を二人きりにすると、すぐ関係を持っちゃうんだから」

「えぇっ！？」

「誤解されるようなこと言うなよ」

「本当のことじゃない」

　サタニアが不満げに言う。

「でも、今日はもう駄目。眠いから、明日行きましょ」

「あぁ」

「ユイナ、絶対にヴィルにちょっかい出さないでね」

「し、しないですよ！」

　ユイナが一歩下がって、首を振る。

「よかった。じゃあ、おやすみなさい」

　サタニアがにこっと笑って、部屋を出ていった。　

「・・・・・・・」

　ユイナがぴんと背筋を伸ばして、空中で何かを操作し始める。

　腕や、首や、足首に付いたアクセサリーが切り替わっていった。

　俺を警戒してるな。

「サタニアの言うこと真に受けるなよ」

「え？」

「ま、100％嘘ではないけどな」

「！？」

「冗談だよ。襲わないって」

　ユイナが手を下すと、装備していたイヤリングがぱっと消えた。

「・・・なんか、意外で、驚きました」

「何がだ？」

「ヴィル様って、もっと、血も涙もないような、恐ろしい魔王なんだと思っていました。アリエル王国の聖堂に炎を放って逃げたと、十戒軍から聞いていたので」

「間違いではないけどな」

　アイリスのことが、もう遥か昔のことに感じられた。

　今振り返ってみると、なぜ人間が傷つけられただけで、自分があんなに怒っていたのかわからないな・・・。

　十戒軍が気に食わないことは確かだけどな。

「ヴィル様はどうしてリュウジのことを知っているのですか？」

　ユイナがちょっと緊張しながら話しかけてきた。

「会ったんだよ。未開拓のダンジョンで」

「え！？　どうしてリュウジが！？」

「こっちにアバターがあるわけではないと言っていた。ユイナを探していたよ」

「よかった・・・・こっちの世界に転移したわけじゃなくて」

　ユイナがほっと胸を撫でおろしていた。

「メタルドラゴンという、魔族では見たことのないドラゴンがいたんだけど、何か知ってるか？」

「メタルドラゴン？　あぁ・・・！」

　急にぱっと表情が明るくなった。

「懐かしい。昔やったゲーム、"ユグドラシル"っていうのに出てきたんです。とっても強くて、吐いた息で石化するんですよね？　鱗も硬いし、倒すのに苦労しました」

「・・・・？」

　本を落としそうになった。

「でも、どうして、メタルドラゴンなんかいるのでしょうか。異世界関係ない、ゲームのキャラクターなのに。どうやって？」

　ぶつぶつ独り言のように話していた。

「あの石化を解く方法はあるのか？」

「無いと思います。ゲームでは石化されたらゲームオーバーだったので・・・」

「そうか」

　ほっとしていた。

「私もそこに連れて行ってください。リュウジに会えるんですよね？　現状を伝えたくて」

　急に声に力が入っていた。

「まぁ、そのうちな」

「ありがとうございます。私のゲーム仲間で、昔から一緒に冒険してたんです・・・私のこと、まだ仲間だと思ってくれてるんですね」

　適当にあしらったが、ユイナは連れて行ってもらえるものだと思ったらしい。

　明らかに表情が違っていた。

　異世界とこの世界は近くなってきている。

　メタルドラゴンのような敵が、いつ現れてもおかしくないということか。

　もし、メタルドラゴンのような生き物がゴロゴロいる世界になれば、上位魔族だってやられる可能性だってある。

　まだ、ユイナを完全に信用したわけじゃない。

　テラに言われて、こっちの動きを探っているのかもしれないしな。

　どこに嘘があってもおかしくないと思いながら聞いていた。