―６４― もっと大きな結晶
「よしっ、これで２５個目だ！」
僕は報酬エリアにてそう叫んでいた。
〈結晶のかけら〉の回収を初めて２５日目。
〈大きな結晶〉を手に入れるには〈結晶のかけら〉が５つ必要だから、これで〈大きな結晶〉が５つ揃ったことになる。
僕の予想では、〈結晶のかけら〉と同じく〈大きな結晶〉が５つ集まればなにかが起きると踏んだわけだが。
◇◇◇◇◇◇
５つ目の〈大きな結晶〉の入手を確認しました。
５つの〈大きな結晶〉は合成され、〈もっと大きな結晶〉になりました。
◇◇◇◇◇◇
〈もっと大きな結晶〉って、流石に名前が安易すぎるような気もしないでもないが、ともかくこれで目標を達成したわけだ。
「やったぁー！」
両手を掲げ、喜ぶ。
結構長いことがんばったよね、僕。
鶏蜥蜴を倒しまくったおかげで、レベルも２７に到達したし。
喜びつつ、〈もっと大きな結晶〉の情報を閲覧する。
◇◇◇◇◇◇
〈もっと大きな結晶〉
使用すると、すごくいいことが起きる。
集めると、もっともっといいことが起きる（譲渡不可）。
◇◇◇◇◇◇
「は……？」
僕は呆然としていた。
一行目はまだいい。どうせ、なにが起きるかなんて書いていないと思っていたから。
問題は二行目。
「もっともっといいことが起きるって、なんなのさー！？」
叫ばずにはいられなかった。
「もう使っちゃおうかな……」
〈もっと大きな結晶〉を手に持ちながら、そんなことを考える。流石に、何度も同じダンジョンを潜ると気が滅入ってくる。
だけど、気になる！
『もっともっといいこと』がなんなのか、すごく気になる。
もし、ここで使っちゃえば、『もっともっといいこと』がなんだったのか一生に気になるんだろうなー。
「よし、周回するか……」
過去にはパイラルダンジョンを１００周したこともあるんだし、自分にはまだまだ余力は残っているはずだ。
「だけど、少しだけ休ませてー」
ぐったり、と僕は報酬エリアで仰向けに転がった。
◆
「えっと、なにしてんの……？」
宿屋に戻るとおかしな光景があった。
「見てわからねーですか。料理というのをやっているんですよ」
確かに、名称未定が本を片手に台所に立っていた。
あの本は、他の本にこっそり混ぜて渡した料理のレシピ本だったはず。あわよくば、名称未定が料理に興味を持ってくれたなら、と思って渡したが、まさかこうもうまくいってしまうとは。
意外と好奇心旺盛なのかも……。
「なにか手伝おうか？」
「お前が手伝うと飯がまずくなるから、余計なことはしないでほしーのです」
「わ、わかった」
事実、僕は料理がうまいわけではないので、言われた通り大人しく見ているだけにする。
ただ、料理ってのは包丁を使うときなど、怪我をする可能性があるから、不安ではある。
あっ、自分の触手を刃物の形状にして、それで食材を切るんだ。まぁ、包丁を使おうが触手を使おうが味は変わらないと思うので、別にいいんだけど。
「ほら、ありがたく召し上がってください」
数時間後、テーブルに料理を並べた名称未定がそう言っていた。
「いただきます」
そう言って、僕は料理に手をのばす。
見た目は普通だし、僕の作る料理に比べたら色彩が豊かだし悪くなさそうだ。
「どうですか？」
料理を口にした僕に対し、名称未定がそう問いかける。
「……うん、おいしいよ」
「ふんっ、おいしくて当たり前なんです。なにせ名称未定ちゃんが作った料理なんですから」
そう言って、彼女は自分の分の料理を口にいれた。
「まっずい！！」
名称未定はそう叫びながら、自分の料理を投げ飛ばしていた。
「お前、よくも嘘をつきやがりましたねっ！」
彼女はつり上げた目で僕のことを睨む。
うん、確かに彼女の作った料理はまずかった。とはいえ、作ってもらった手前、まずいなんて言えないのでおいしいと言ったわけだが……。
「まぁ、でも食べられないほどではないし」
そう言って、僕は料理を再び口にいれる。
まずくなってしまったのは、焼き加減が甘いせいなのかなぁ。
「こんなまずいもの食べないでください！」
だけど、名称未定が僕の料理を取り上げて食べることを許さない。
「けど、今日のご飯はどうするの……？」
今から用意しようとしても、もう時間は遅いし。
「今日のご飯はなしなんです」
えぇ、嘘でしょう……。
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