第309話　スターリン逃亡

「スターリンがいない!?」

「王宮の中を、しらみつぶしに探したのである。だが、スターリンはいないのである。恐らく逃げたのである！」

「スターリンが逃げた!?」

　俺は黒丸師匠の報告に愕然とした。

　スターリンは、俺と同じ地球からの転生者だ。

　この異世界で共産主義革命を起こし、権力を掌握し、人質を取ってまで人々を自分に従わせた。

　そこまでして作り上げたのに、共産主義の象徴でもある首都モスクワから、あっさり逃げるのか……。

　黒丸師匠が報告を続ける。

「王宮の奥に隠し通路を見つけたのである。来るのである！」

　俺たちは、黒丸師匠の案内で隠し通路へ向かう。

　王宮の奥にある何の変哲もない部屋に隠し通路はあった。

　部屋に入ると白狼族のサラが、悔しそうな顔をして俺に詫びた。

「アンジェロ！　ごめん……、しくじった……」

「スターリンが逃げたのは、サラのせいじゃないよ。王宮制圧で十分な働きをしてくれた。ありがとう」

　サラをギュッと抱きしめて頭を撫でてやると、サラの気持ちが落ち着いたようだ。

　シュンとしていた尻尾に力が戻ってきた。

　さて、隠し通路だ。

「報告を！」

　隠し通路を調査した白狼族の特殊部隊員から報告を受ける。

　部屋の床にある穴から階段が地下へと続いているそうだ。

「では、隠し通路をつたっていけば、スターリンに追いつけるか？」

「いえ、ダメです。隠し通路から追跡は出来ませんでした。途中で隠し通路が崩れているのです。おそらく火薬で吹っ飛ばしたのだと思います」

「用意周到だな……」

　ここは元々ミスル王国の王都レーベ王宮だ。

　王族用の隠し通路があったのだろう。

　俺たちがモスクワを襲撃した時間から考えると、既にスターリンはこの隠し通路を使って王宮の外に脱出し、どこかへ逃亡している……。

　どこへ逃げた？

　モスクワ以外の大きな街だろうか？

　それとも農村？

　俺が考え込んでいると、白狼族の特殊部隊員たちが捕虜を連れて来た。

　赤軍の政治将校や共産党の幹部たちだ。

　サラが激しく尋問する。

「言え！　オマエたちの親玉は、どこへ逃げた！」

「知らん！　知っていても言うものか！　インターナショナル万歳！」

「なら痛い目にあわせる！　オイ！　やれ！」

　サラが白狼族の特殊部隊員に命令する。

　この異世界で拷問は過酷だ。

　拷問は肉体への痛みに特化していて、その残酷さは地球世界の比じゃない。

　――なぜなら回復魔法やポーションがあるから。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　痛めつけて、回復。

　※拷問シーンについては、自主規制し『キンキンキン方式』で表現をいたしました。あしからず。

「ぐあー！　知らない！　我々も同志スターリンが逃げるとは、知らなかったのだ！」

「ウソをつくな！　どこへ逃げたか言え！　もっと痛めつけるぞ！」

「やめてくれ！　本当に知らないんだ！」

　俺たちは、目を背けた。

　ルーナ先生が、珍しく眉毛をハの字にして愚痴をこぼす。

「獣人の少女に痛めつけられるハゲおっさん。見ていて辛い」

　痛めつけている獣人の少女は、俺の婚約者なのだが……。

　俺も将来の夫婦生活を想像すると、なかなか辛い。

　捕虜数人を尋問したが、全員が口を揃えて言う。

『どこへ逃げたか知らない。逃げたことすら知らなかった』

　俺と黒丸師匠は、呆れて声を上げた。

「仲間にも知らせずに逃げたのか……」

「すがすがしいほどのクズである！」

　黒丸師匠や白狼族の特殊部隊員が、どこへ逃げたか色々と意見を言うが決め手に欠ける。

　空から探させるにしても、旧ミスル王国は国土が広い。

　ルーナ先生が、口を開いた。

「赤獅子族のヴィスは？」

「ヴィスですか？　ヴィスなら作戦に参加していますが？」

「心当たりがないか聞いてみよう」

「なるほど！」

　赤獅子族のヴィスは、スターリンの共産主義革命組織に初期の頃から参加していた。

　逃亡先に心当たりがあるかもしれない。

　早速ヴィスを呼び出して、話を聞く。

「鉱山に戻ったんじゃねえかな……」

「鉱山？」

「ミスリル鉱山だよ。あいつは、ミスリル鉱山で組織を作って革命をおっぱじめたんだ。他に行くところもないだろう」

「なるほど！　ミスリル鉱山に向かっていそうだな！」

　ミスリル鉱山は、モスクワの西にある。

　砂漠を横断した先だ。

　俺は、モスクワの西側を中心にスターリン捜索を命じた。