第275話　説明（肉体による）

　なぜかは、知らないが……。

　俺は祝勝会で、赤ら顔のベロイア貴族にからまれてしまった。

「まったく！　皆殺しにすれば良いものを！　アンジェロ陛下は、甘い！」

　赤ら顔の貴族は、そう言うと銀杯からワインをあおった。

　俺の隣に座るベロイア国王カール三世が、慌てて赤ら顔の貴族を叱る。

「これ！　スコーン伯爵！　行儀良くせんか！」

「何をおっしゃるのですか！　我らの国の行く末が、かかった話なのですぞ？　行儀良くなどしていられませんぞ！」

「しかしだな――」

「しかしもヘチマもありません！　攻めてきた連中を皆殺しにしておけば、後腐れがなかったのですよ！　アンジェロ陛下！　そこのところは、どうなのですか？」

　俺が酔っ払いにからまれているのだが、護衛役の黒丸師匠は全く気にしていない。

　すました顔でワインを飲んでいる。

　俺の婚約者であるルーナ先生にいたっては、自分で持ち込んだフライドチキンとクリスマスケーキをパクつき、クリスマスを満喫中だ。

　しょうがないなあ……。

　俺は面倒だと思いながらも、スコーン伯爵の相手をすることにした。

　グンマー連合王国総長として、威厳をもって答えた。

「スコーン伯爵。皆殺しというが、敵とはいえ十万を殺すのは、気が進まぬ」

「それは我がベロイアのことだからだ！　他人事だからじゃないですか？」

「そうではない。十万の内訳は、ロクな装備もない一般人だったのだ。命のやり取りを覚悟した騎士団相手ならともかく、一般人相手では、さすがに風聞が悪かろう」

「だーかーら！　それが他人事だと言っているのですよ！」

　スコーン伯爵のボルテージは、上がりっぱなしだ。

　右手に持った銀杯に注がれたワインをちょいちょいやりながら、得意げに話している。

　なんか腹が立ってきたな……。

「女性もいたのだぞ？　女兵士ではなく、一般人の女性だ！」

「それがナンです？　攻め込んで来たら、敵であることにかわりないでしょう？」

「いや、彼ら彼女らは、扇動されただけだ。それに、イチイチ敵を皆殺しにしていては、大陸北西部の労働力が激減する。飢饉が発生しかねん！」

「イヤイヤイヤ～。言い訳だな～。軍事支援に来た限りは、きっちり働いてくださいよ～」

「スコーン伯爵――」

　いい加減にしろと言おうとしたら、スコーン伯爵は顔を俺に近づけて酒臭い息を吐きかけやがった。

「……」

　どうやら、この赤ら顔の貴族――スコーン伯爵は、俺が現役の冒険者であり、今よりも小さな頃からあちこち遠征しては、居酒屋でどんちゃん騒ぎをしていたのを知らないらしい。

　ダンジョン探索打ち上げの席で、強面冒険者にからまれるなんて日常茶飯事……。

　俺は、『いたいけな少年王』ではないぞ。

　この程度でビビって退くと思ったか？

　そもそも、この人たちだけでは対処できないから、俺たちが軍事支援で出張ってきたのだ。

　敵を追い払って、少なくとも直近の危機は回避してやったのだ。

　敵に対してどんな対応をしようが、文句を言われる筋合いはない。

　だいたい皆殺しにしろと気軽に言うが、十万人を目の前で見てみろ！

　憎くもない相手を十万人も殺せるわけがない。

　サイコパスかオマエは！

　俺は近くにあったワインを勢いよく飲むと、酔っ払いのスコーン伯爵にケンカを吹っかけた。

「息がクセえよ」

「は……？」

　俺の乱暴な言葉遣いをスコーン伯爵は、聞き間違えだと思ったのだろう。

　きょとんとした顔で聞き返してきやがった。

「えーと……今、何ておっしゃったのです？」

　俺はおもむろに立ち上がると、スコーン伯爵のアゴめがけてアッパーカットをぶちかました。

「息がクセえっつってんだ！　このデコ助野郎！」

「グハッ！」

　派手に吹っ飛ぶスコーン伯爵。

　俺は祝勝会会場を見回して啖呵を切った。

「文句のあるヤツはかかってこい！　腰抜けでなければ、拳で語れ！」

　すると次々にベロイア貴族が名乗りを上げた。

「ぬう！　腰抜け呼ばわりとは！」

「騎士の面目を潰すか！」

「許さぬ！」

　俺が、まだ子供と侮ったな。

　ベロイア貴族が、俺に向かって次々に突撃してきた。

　俺は飛行魔法を発動して、横にジャンプすると壁を蹴って反動をつけた。

　右手にベロイア貴族の頬をとらえる。

「ゲホッ！」

　勢いが拳にのった。

　イイ手応えが、右拳に伝わる。

　一人のベロイア貴族が倒れると同時に、次の貴族が俺に蹴りをみまおうとした。

　その貴族が蹴りの体勢の途中で、真横にすっ飛んだ。

　黒丸師匠だ！

「おお！　アンジェロ少年！　ステゴロであるな！　それがしも参戦するのである！」

　言うが早いか、駆け寄ってきたベロイア貴族を、楽しそうにぶん殴った。

「うおおおお！　ルーナ・ブラケット見参！」

　そして両手にフライドチキンを握りしめたルーナ先生が、ベロイア貴族にフライングボディプレスをお見舞いした。

　やられた貴族男性は、若干嬉しそうな気配を漂わせているのは、なぜだ？

　この祭り好き師匠どもめ！

　――この後、散々殴り倒した。

　俺たちの説明（肉体による）に、納得してくれたベロイア貴族たちは、全員が直立不動で俺たちを見送ってくれた。

　両国関係は前向きに改善されたと判断する！