０５

「どういう事だ、シア」

階段の途中に殿下が立っていた。

殿下は階段を駆け上がると、私の腕を取った。

「来年だと？何故そんな早くに」

「パトリックがそうしたいと…」

私は殿下を見上げた。

「…私も、それを望みました」

「私以外のものになるのか」

「…はい」

私の返事に、殿下の手に力が入った。

「———シア…君は本当に、全て忘れてしまったのか」

「…申し訳ありません」

私は顔を伏せた。

記憶をなくす前の私がどれだけ殿下の事を好きだったのか…それは分からない。

けれど今の私は…殿下よりも、誰よりも。

「私は…パトリックが好きです。彼との結婚を望んでいます。ですから…殿下も、どうかブリジット様の事を大切になさって下さい」

殿下がどんな顔をしているのか…この長い沈黙が怖い。

「レオポルド様」

ブリジットの声が聞こえた。

「彼女はもう昔のアレクシアさんではありませんのよ」

顔を上げると、殿下の側にブリジットが立っていた。

「どんなにレオポルド様がアレクシアさんの姿を追いかけても、彼女はレオポルド様を振り返りませんわ。もういい加減に…」

「君にそんな事を言われる筋合いはないよ」

「———私はレオポルド様の婚約者ですわ」

ブリジットは殿下の腕を取った。

「レオポルド様の伴侶となるのは私です。この先ずっとお側にいるのは…」

「私はそんな事を望んではいない」

「レオポルド様っ」

手を振り解こうとした殿下の腕を、さらにしっかりとブリジットは掴んだ。

「いい加減現実を受け入れて…」

「離せ！」

殿下が掴まれた腕を振り上げた。

その拍子にブリジットの身体が大きくぐらつく。

倒れた先にあるのは…

「危ない！」

身体が動いていた。

階段へと落ちそうになったブリジットの身体を掴む。

そして…視界が大きく回り———

身体が宙に浮く感覚。

「シア！」

遠くで叫ぶ殿下の声が聞こえた。

『約束だよ、シア』

『ええ』

『私はこのネックレスにかけて、永遠にシアだけを愛する事を誓おう』

『私も…何があってもレオだけを愛する事を誓います』

『破ったら許さないよ』

『ふふ、私もよ』

ああ、これは罰だ。

———心変わりした私への。