ごめんなさい

「よう、迎えに来たぜ。」

今の俺に、そんなことを言える資格があるのかはわからない。

どんな事を言われても構わない。何をされたって構わない。

覚悟を決めたんだ。逃げてばかりはいられない。

「俺が悪かった。お前の気持ちを考えないで……でも、これだけは言わせてくれ……」

言いかけたその時

ばさ！！

カズトに覆いかぶさる様にして、アルラが抱きついてきた。

突然のことで受け止めることが出来ずに、尻餅をついてしまう。

「ごめんなさい………」

すすり泣く、声が聞こえる。

彼女は一言、ごめんなさいと謝った。

それは、同時に“あえてよかった,,とも聞こえた。

カズトは、すすり泣くアルラの頭にそっと手を置いて撫でた。

すると、彼女は安心したのか疲れてしまったのか、胸元でスヤスヤと眠ってしまった。

何時間もこの場所にいて、祈りを捧げていたのだ。無理もない。

カズトは手頃なソファーをしたから持ってきて、そこにアルラを寝かした。それと、このままだと風邪をひくだろうから、制服をかけておいた。

起きるまで、しばらく様子をを見ようかなと思ってたら、不意にアルラの手がカズトの手を掴んだ。

「行かないで……」

寝言なのか、それとも夢で俺を探しているのか。

わからないがこれだけはいえる。

「俺は、ずっとここにいる。」

カズトはアルラの手を優しく握り返した。

すると、アルラは一瞬だが笑ったように見えた。

きっといい夢を見てるに違いない。

でもね、アルラ。夢の中だけじゃなくても、俺はいる。

そう、ここに。