第百十一話 新年
１
元旦はこれといった事件も起きなかった。
おかげで、二日と三日は見廻りがなく・・久しぶりに隊士たちは休みをもらえた。
永倉と原田と藤堂は、朝から酒浸り。
お屠蘇に始まり・・濁り酒、下り酒・・浴びるほど飲んでいる。
三日まで店は閉まっているので、屯所の中で大騒ぎである。
近藤は別宅で愛妾と過ごしているし、土方は酒に弱いので酒豪に逆らわない。
永倉と原田は底なしに強いので、見た目ほど酔っているわけではない。
ドンチャン騒ぎの雰囲気が好きなだけだ。
声が、炊事場にいる薫と環の耳にまで届いてくる。
「すごいなー、まだお昼前なのに・・」
薫が呆れた顔をしている。
「うん・・廊下に行ったら、空の酒瓶がゴロゴロ転がってた」
環が、熱燗をつけながら頷く。
薫と環は、お昼の準備をしている。
環のリクエスト通り、手巻き寿司だ。
酢飯は多少冷めても美味しいし、手巻きとちらしは人数の調整がしやすい。
ただ・・酔っ払いの巣窟に行って、手巻き作業をするのはコワイ気がする。
そこに、シンの声が聞こえた。
「熱燗できた？」
振り向くと、空の酒瓶をブラ下げたシンが立っている。
「オッサンらが、早く酒持って来いってウルサイんだよ」
シンは困ったカオをしている。
環が、ついた熱燗をお盆に載せてシンに渡す。
「とりあえず、コレ持ってって」
空瓶と交換に熱燗を受け取って、シンがまた中に戻って行った。
それを見送る薫がボソリとつぶやく。
「なんかシンって・・けっこうパシリ体質だよね」
「うん。この時代だと・・丁稚奉公って言うんだよ」
環が頷いた。
２
ほかほかのゴハンに酢と砂糖と塩を合わせ、先に仕込んでいたネタと一緒に寿司飯を運ぶ。
大騒ぎの部屋に入って、隅の方で準備する。
キューリ
ウメ（種抜き）
オシンコ
これは、炊事場にいつも置いてるネタである。
マグロのズケ
エビマヨ（＊寿司ネタとして邪道という説有り）
これは、正月料理のために事前に手に入れていたネタである。
（マヨネーズは薫のお手製）
薫と環が酢飯とネタを手に取り、海苔で末広がりに巻き始める。
お皿に並べていると、周りに隊士が寄ってきてノゾキ込む。
「なんだ、コレ？」
「見たことねー」
「食っていいのかぁー？」
スーパーの試食コーナーにむらがる小学生のようだ。
試食コーナーのマネキンよろしく、薫と環が次々と伸ばしてくる手に順番に手巻き寿司を持たせる。
「うんめー！！」
「メチャメチャうめー！！」
「なんだよ！？これー！」
カッパ巻きと梅巻きとおしんこ巻きは、ネタがたくさんあるからいいのだが・・問題はマグロのズケとエビマヨである。
どっちも１０本ずつしか作れなかった。
先ず・・山南と土方が、役職権限で（マグロ・エビ）各１本ずつゲット。
続いて・・永倉と原田が、アニキ権限でなぜか各２本ずつゲット。
イレギュラーだが、大食らいの松原と島田が勝手に２本ずつかっさらった。
残りは・・マグロとエビが５本ずつ。
寿司を囲むようにしゃがんでる・・藤堂と斎藤と沖田が、顔を見合わせる。
すぐ後ろで・・山崎と尾関と山野と木下が、頭の上からノゾキ込んでる。
「どうする・・？」
藤堂がつぶやく。
「・・・」
その様子を、シンが障子に寄りかかるように見物している。
３
あるだけのネタを巻いてしまった薫と環は・・なんとなく目を合わせる。
（なんか・・空気、不穏だね）
（・・大人は譲るモンだけどね・・フツー）
食い物がカラむと、組長も平隊士もカンケー無いらしい。
「ここは公平に・・"三すくみ"で決めようぜ、山崎さん」
藤堂が立ち上がった。
（藤堂はなにかというと山崎に勝負を挑んで、閉口させている）
「"三すくみ"？」
薫と環が眉をひそめる。
（ナニそれ？）
「・・せーの、じゃんけんぽん！！！」
掛け声とともに、７人がグー・チョキ・パーをそれぞれ繰り出した。
（ええっ！？）
驚いたのは薫と環である。
（ジャンケンー！？）
「おあいこ、ほい！！」
今度は勝敗が決まった。
山崎と尾関と山野が、グーを握っている。
沖田と斎藤と藤堂と木下が、親指と人差し指を立てるオトコチョキを出している。
「・・勝ちだな。悪いね、平助くん」
山崎がグーを左右に振る。
「チッ」
藤堂が舌打ちする。
「江戸時代のジャンケンは、紙（パー）石（ グー）鋏（ チョキ）で三すくみを作る拳遊びなんだよ。平成とさほど変わらないよ」
いつの間に入っていたのか、シンが薫と環の後ろにしゃがみこんで小声で説明してくれる。
「へぇー・・」
薫と環は感心している。
（ジャンケンあったのか・・江戸時代に）
山崎と尾関と山野が、それぞれ各１本ずつゲット。
マグロとエビは・・あと２本ずつ残っている。
「敗者復活戦だなー」
藤堂が右手をブンブン回す。
