９１件目　師匠来校

　翌朝。

「師匠、起きてください。師匠」

　師匠の初仕事の日。

　いきなり師匠は寝坊しかけていた。

　ボクはまだ遅刻になる時間帯じゃないけど、師匠は今日から教師なので、挨拶をしないといけないらしい。

　それで昨夜、

「起きなかったら起こせ」

　と頼んできたので、こうして起こしに来たんだけど……

「すぅ……すぅ……」

　この通り。全く起きる気配がない。

　声をかけても、揺すっても、目を覚ます気配がない。

　向こうでもそうだったなぁ……。

　早朝から修業するから、あたしを起こせ、って言われたから起こしたのに、全く起きなかった。

　起こしたら起こしたで、なぜか殴られた。

　……あの時は、本当に死ぬかと思ったよ。結構本気だったんだもん……。

「師匠、お仕事ですよ。師匠―」

「ん……なんだぁ？　あさかぁ～？」

「朝です。今日から仕事をするんですから、起きてください」

「仕事……ああ、エイコに紹介してもらったやつか……ふぁあぁぁ……」

　珍しく普通に起きてくれた。

　今回は殴られることもなく、普通に起きてくれて助かった……。

　また殴らるのかと思って、内心恐々だったよ。

「ありがとな、イオ」

「いえ、師匠に頼まれたので、当たり前です」

「そうかそうか。いい弟子を持ったなぁ、あたしは。炊事洗濯に、朝起こしてくれるとか、本当、できた弟子だ」

「できれば、掃除と起床くらいは自分でやってほしいんですけどね……」

「師匠の世話をするのが、弟子の務めだ。違うか？」

「ちが……わない、です」

　違うと言おうとしたけど、何をされるかわからなかったので、結局言えなかった。

　チキンと言われても反論できないよ。

「そういや、教師、ってのはどういう服装で行くんだ？」

「そうですね……学校によると思いますけど、体育教師の人とかは、ジャージとかで通勤してますけど、師匠の場合は特に言われてませんし、普段着でいいんじゃないですか？」

「そうか？　んだとすると……さすがに、運動の時と同じ服装ってのはまずいな。んー……ま、あれでいいか」

　と言うや否や、師匠が手を宙に伸ばすと、その手が消えた。

「し、師匠、それって……」

「ん？　ああ、別になくなったわけじゃないぞ？　これは、アイテムボックスだよ」

「師匠、使えたんですか……？」

「当然」

　う、羨ましい……。

　ボクなんて、女神様からもらったの言語理解だけで、ほかの能力やスキルは、基本的に師匠に教えてもらってたけど……アイテムボックスは教えてもらってないんだけど。

「そう羨ましそうな顔をするな。今度教えてやるよ」

「ほんとですか？」

「ああ。……よっと。やっぱこれだよな」

　そう言って師匠が取り出したのは、ノースリーブシャツにジーンズと、カーディガンだった。

　……あれ、おかしくない？

　そう言った洋服って、向こうの世界にあったっけ……？

「その服、どうしたんですか？」

「これか？　エイコから貰ったんだよ。あったほうがいいだろうって」

　なるほど、学園長先生が。

　び、びっくりしたぁ……てっきり、向こうの世界から持ってきたものとばかり思ってたよ。

「それじゃ、あたしは着替えてから下に行く」

「わかりました。朝ごはんはもうできるそうなので、できるだけ急ぎ目でお願いしますね」

「ああ」

　それだけを伝えて、先に下へ降りた。

　すぐに着替えて降りてきた師匠と一緒に朝ごはんを食べてから、すぐに学園へ。

「しっかし、珍しいものばかりだな、この世界は」

「向こうとは、全く別の発展の仕方をしてますからね」

「そうだな。水道と言ったか？　向こうにも似たようなものはあったが、あれは魔石を使ったものだったからな。魔法のない生活ってのも、不思議なもんだ」

「ボクからしたら、魔法がある生活が不思議でしたよ」

　電気もガスも通っていないのに、明りは点くし、火も出る。

　最初見た時はどうなっているんだろう、ってずっと考えてたなぁ。

　結局魔法だったわけだけど。

「でも、言語理解を習得できてよかったですね」

「ああ。これがあれば、会話に困ることはないな。手に取るようにわかるぞ」

　それは同感です。

　向こうでは勉強しなくても問題なかったからよかったけど、結局のところ、言葉がわかるだけのスキルだったからね。

　チート的な能力やスキル、ステータスを貰えたわけじゃなくて、いきなり人生ハードモードだったもん。きついなんてものじゃなかったよ。

「ところでイオ。さっきから、妙にじろじろ見られてる気がするんだが……殺ってもいいか？」

「ダメです！　気に入らないことがあっても、向こうのノリでやっちゃいけませんっ！」

「……そうか」

「……なんで残念そうなんですか？」

　露骨にがっかりされても、ダメなものはダメ。

　……まあでも、師匠の気持ちは分からないでもない。

　じろじろ見られるのって、気持ちのいいものじゃないしね。

　ボクだって、毎朝道行く人に見られてるもん。鬱陶しいとまでは行かないけど、ちょっと嫌かな。

「というか、いつもこんな感じなのか？」

「いえ、いつもなら、もう少し視線は少ないと思うんですけど……師匠がいるから、だと思います」

「あたし？」

「はい。師匠、綺麗ですからね。人目を引くんですよ」

「なるほど。つまり、美少女と美女が一緒に歩いてるから、こんなに注目を浴びるってわけか」

　美少女って……。

　別に、ボクはそこまでじゃないんだけどなぁ……。

　それはそれとして……やっぱり、師匠って目立つんだよね……。

　暗殺者の能力をフルに使えば、人目を引くことはないんだけど、こっちの世界では、使う機会なんて、ほとんどないからね。

　師匠って、すごく美人と言うのもあるけど、不思議なオーラがあるから、容姿も相まってすごく魅力的に映る。

　そんな人が暗殺者なんだから、世の中分からないよ。

「ところで、学園ってのはどんなとこなんだ？」

「え？　色々なことを学ぶ場所って……」

「いや、そうじゃなくてな。学園そのものだ。それは、学校と言う一括りでの回答だろ？」

「あ、そう言うことですか。うーん、そうですね……イベントが多い場所、でしょうか」

「イベント？　祭りのことか？」

「はい。最近だと、二ヶ月前に学生主導のお祭りがあったり、つい最近だと、ハロウィンパーティーがありましたね」

「なんだ。学生ってのは、貴族もいるのか？」

「パーティーと言っても、貴族がいるような、派手なものじゃないですよ。そもそも、貴族はいませんからね、この国には」

　似たような制度なら、昔あったけど。

「そうなのか。ほんとに、別世界なんだな」

「ほかの国に行けばないこともないですけど、この国では、基本的に人は平等ですよ。階級とかはありません」

「ほう、いい国じゃないか」

　師匠が感心するのもわからないわけじゃない。

　向こうの世界の国のほとんどは、自分の爵位を笠に着て、自分よりも位の低い人を虐げるような人が多かった。

　リーゲル王国は例外だったけど、隣の帝国とかはまさにそういう国だった。

　階級至上主義って言うのだろうか。

　とにかく、自分の地位を守ろうとして、冤罪をかけたり、ボクたちのような暗殺者に依頼して、邪魔なライバルを消そうとする人ばかり。

　……もちろん、ボクも暗殺者だったので、依頼はいくつかこなした。

　でも、ボクが殺したのは、人を人とも思わないような、所謂外道と呼ばれるような人ばかりだった。

　もちろん、更生の余地ありと見れば、殺しはしなかったけど……そんな人はほとんどいなかった。

　そう言う人が多いということを考えれば、日本は比較的マシと言える。

　……最も、お金ですべてを解決しようとする人もいるから、悪いところがないとは言えないけど。

「あー、視線が鬱陶しい……やっぱ、殺っちゃだめ？」

「ダメです」

「チッ……しゃーない。ここは、イオに免じで見逃してやるか……」

「……いつか師匠が本当にやるんじゃないかって、ボクは気が気じゃないですよ」

　理不尽な師匠だもの。

　その時は、ボクが全身全霊で止めよう。

　……返り討ちに会って終わりだと思うけど。

「おはよー」

　校門のところで、ボクと師匠はそれぞれ別れた。

　師匠は職員室へ。

　もちろん、手続きとかも色々あるらしいけど、ほとんどは学園長先生がやってくれているそうだ。

　異世界の人だからね、仕方ないね。

「お、依桜。お前、また噂になってんぜ？」

「噂？」

　教室に入るなり、態徒が気になることを言ってきた。

　噂って何だろう？

「女神の横にいる黒髪美女は誰だって」

「……あー、なるほど」

　師匠のことか。

　やっぱり、誰から見ても美人だからなぁ……噂になるのも当然かぁ。

「まあ、その黒髪美人の人だけならまだしも、依桜と一緒だった上に、距離感が近かったから、余計噂になったみたいだけどね」

「そう、なんだ」

　別々に行く、って言う案が最初はあったにはあったけど、師匠は学園の場所を知らないので、案内がてら一緒に登校・通勤していた。

「で、依桜君、あの人は誰なの？」

「あー、えーっと……例の、ボクの師匠、です」

「「「「マジ？」」」」

「マジです。向こうの世界から来ちゃったんだよ」

「そんなことありえるの？　向こうからくるとか」

「物語だと、主人公と一緒に、っていうパターンばかりだけど、向こうの人だけで来る、ってまずないよね？」

　たしかにそうだね。

　仮にこっちに来るとすれば、その場合は何らかのアイテムを使ってくるか、主人公が一緒にいて、それでこっちに来るっていうパターンが多いけど、今回はどちらでもない。

　原因は、学園長先生と王様。

　その結果、向こうの人がこっちに来てしまう現象が起こっている。

　向こうの世界は今頃、行方不明者が出て、問題になっていそうだけど……。

「……じゃあもしかして、世界各地で見つかっている、誰も知らない言語を使っているのって……」

「……うん。向こうの人」

「そうか……。ん？　じゃあ待てよ？　依桜の師匠は大丈夫なのか？　会話とか」

「あ、うん。問題ないよ。師匠には、言語理解のスキルを習得してもらったから」

「そんな簡単に手に入るものなのか？」

「ボクの場合は、女神様にもらったものだけど……ボク以外に使っている人は見たことないね。多分、習得は難しいと思うよ。師匠はちょっと異常だし……」

　あの人の場合、ちょっと見聞きしただけで、あらゆる能力、スキルを習得しそうだし。

　実際、言語理解のスキルは、一瞬で習得してたしね。

「まあ、会話が通じるなら問題ないか」

「だね。これで、異世界の言語を使われたら、依桜君を通さないといけなかったもんね」

「……ボクも、通訳は疲れるから嫌だから。それと、ボクがあの言語を使えることは他言無用でね？」

　世間的にバレたら、色々と面倒くさいことになりかねないので、みんなには言わないように釘をさしておく。

　この四人なら言うことはないと思うけど、一応、念のためね。

　クラスメートにも幸い聞かれていないようで、安心。

　木を隠すなら森の中。

　ＨＲ前の朝は、基本的に騒がしいからね。それを利用すれば、聞かれることもない。

「そういや、今日は朝会があるらしいんだが、依桜知ってるか？」

「あ、それ多分、師匠のことだよ」

「え、どうして？」

「うーんと、まだこの話はみんな知らないんだけど……師匠、体育教師として赴任するんだよ」

　そう言うと、四人の顔が凍り付いた。

　……まあ、だよね。

　幼馴染、もしくは友達が異常な強さを身に着けるきっかけになった、世界最強の人が体育教師として来るわけだし……。

「大丈夫なの、それ？」

　少し震えた声で、未果が大丈夫なのかと訊いてきた。

「……分からない、かな」

　だって、師匠だもの。

　少なくとも、いきなり全力ダッシュ一万本をやらせるような人だし……大丈夫か大丈夫じゃないかと聞かれれば……何とも言えない。

「でもよ、美人なんだろ？　その人」

「ま、まあ。すごくね……おかげで、朝から視線が凄かったよ」

「でしょうね。美少女と美女が一緒になって歩いていれば、見られるに決まってるもの」

　また美少女ですよ。

　ボクは違うと思うんだけどなぁ……。

「それに、依桜は目立つからな。銀髪碧眼だし」

「そうだねぇ。仮に、パーカーを着て、顔が見えなくなるくらいにフードですっぽり覆いかぶさっても、きっと目立つよね」

「まあ、銀髪碧眼なのは、元々だったしな。今さらじゃね？」

「生まれた時からの付き合いだからね。その辺りは慣れてるんだけど……いい加減、女の子って言うのにも慣れないといけないのかなぁ」

　むしろ、もう慣れ始めちゃってるけど。

　慣れるのは、決して悪いことじゃないけど、男だったと思うと、すごく複雑なんだよ。

　キーンコーンカーンコーン……

「っと、そろそろ朝会か。じゃあ行くか」

「そうだね」

　ここでチャイムが鳴ったので、ボクたちは講堂に向かった。

　講堂に入ると、もうほとんどの生徒がすでに集まっていた。

　早いなぁ。

　とりあえず、ボクたちも自分たちの席に着く。

　こういう時、椅子があるっていいね。

　小学校、中学校は、体育館の床に座っていたから、お尻が痛かったよ。

　それに、今の姿だと、パンツが見えちゃいそうでね……。

「生徒諸君、おはよう！」

　しばらく座って待っていると、学園長先生が壇上に表れ、挨拶をしていた。

　い、いつの間に。

「さて、今日急遽朝礼が入って、何事かと思っていると思う。噂では転校生なんじゃ？　とか言われているけど、転校生が来たわけではない」

　きっぱりと言うと、目に見えて落胆する生徒が多く見受けられた。

　どうやら、転校生を期待していた人が多かったみたい。

　たしかに、急な朝会って、転校生の紹介って言う場合もあるからね。

「まあまあ、そんなに落胆しないで。転校生が来たわけではないが、新しい先生が赴任してきた」

　その瞬間、講堂内がざわつき始めた。

　見える範囲内にいる生徒の顔を見ると、期待していると言ったところかな？

　こんな変な時期に、転校生ではなく、新しい先生が来ると言うのだから、騒がないほうが珍しいか。

　だけど、ボクはその先生がどういう人か知ってるしなぁ……すごく理不尽な人だし。

「みんな知っての通り、体育教師の瑚梨沢先生が、家の都合などで海外へ行かないといけなくなった。こちらとしても、この時期にいなくなるのは困るので、新しい先生を呼ぶことにし、今日からこの学園で務めることになる。ちなみに、女性だ」

『うおおおおおおおおおおおおおっっっ！』

　にやりと笑いながら言うと、男子のみんなが騒ぎ始めた。

　た、単純……。

　逆に、女の子のほうは、少しがっかりしている人や、男子のみんなに、冷たい視線を向ける人、騒いでいる人たちと同様に騒ぐ人がいた。

「落ち着け落ち着け。その先生は、基本的に体育の実技方面だけど受け持つので、その辺りは覚えておくように。……さて、前置きはここまでにして。ミオ先生、お願いします」

「ああ」

　学園長先生が師匠を呼ぶと、堂々とした姿勢で師匠が壇上に上がってきた。

　……あの人、絶対に気配遮断と、消音を使ってたよね。

　今、どこからともなく現れたように見えたんだけど。

　何してるですか、師匠……。

「あー、今日から体育教師として赴任した、ミオ・ヴェリルだ。まあ、よろしく頼む」

　師匠の挨拶はすごく簡素だった。

　まあ、師匠だし……。

　むしろ、長い自己紹介をする師匠なんて、全然想像できない。

『や、やべえ、めっちゃ美人なんだけど』

『あんな綺麗な人が、体育教師とか……最高かよ』

『てっきり、かなり歳が上の人かと思ったけど……若くない？』

『いくつなんだろ？』

『というか、体育教師に全然見えないんですけど』

『しかもあのスタイル……依桜ちゃんとは違った方向性で、スタイルいいよね……』

『均整がとれてるというか、バランスがいいよね』

『どこの授業を受け持つんだ？　内のクラスとか、受け持ってくんねぇかなぁ……』

『わかる。年上美人の指導とか受けてみたいよな……』

　美人な師匠の登場で、さらに講堂内が騒がしくなる。

　たしかに、体育教師には見えないよね、師匠って。

　見た目だけなら、知的美人って感じだから、理数系のイメージが付きそうだけど、ボクの場合は、体育のイメージしかないです。

　頭もいいけど、身体能力が異常すぎるもん、あの人。

　できることなら、ボクのクラスの体育を受け持たないでほしい。

　……まあ、学園長先生が強制的にそうさせるだろうし、師匠も師匠でボクのクラスを希望しそうだよね。

「ミオ先生は、日本人ではないけど、この通り、日本語はペラペラなので安心してね」

　と言う感じで、講堂内がざわつきながらも、問題が起こることはなく、朝会が終了した。