真実への誘い

　神がかり行者はわたしの手を取り、

「もし、おまえが本当に聡明で勇気があるなら、この世界の真実を教えてやろう」

「はい？　真実？？」

　唐突に「世界の真実」と言われても、どう反応してよいものか分からないが、神がかり行者は、こちらの事情や都合など、一向に気にかける様子はない。

「さあ、どうする？　おまえも偽りの日常に飼いならされたメスブタなのか？　それとも、見たいもの以外のものを見る勇気があるか？」

　口の悪いジジィだが……　それはそれとして、神がかり行者の言う「真実」には、興味が引かれないではない。「どうしようかな」と思案していると、プチドラがドレスの袖を引っ張り、

「マスター、この際だから、教えてもらったら？」

「ええ、そうね……　でも……」

　その時、神がかり行者は、突然「うおぉ」と大声を上げ、

「どこかで見たと思ったら、おまえは隻眼の黒龍じゃないか！　久しぶりだなあ。でも、なんだか随分と小さくなったようだが？」

　プチドラを強引にわたしから奪い取り、頭より高くさし上げた。神がかり行者とプチドラは昔からの知り合いだったようだ。それなら最初から教えてくれればよかったのに。それとも、何か事情があって？

　すると、プチドラと神がかり行者は、なぜか急に真顔になって、

　……＊＠▼＄☆㌢♯∮≠λ！Ψ〆◎Ё｛｜∮￥〇★＄ж☆＆％≠℡∥＼√……

　知らない言葉（感じはダーク・エルフの言葉とは少し違うような……）を使い、高速で会話を始めた。話は、わたしが「なんなんだ」と首をひねる間に、ほんの数秒で済んだ。

　神がかり行者は、わたしの方に向き直り、

「そうだったのか、隻眼の黒龍から話は聞いた。おまえはなかなか見所がありそうだな。ついてこい。この世界の真実をいうもの教えてやろう」

　プチドラも無言でうなずく。「真実」とやらを聞かされるのは、逃れられない運命らしい。

　馬車を屋敷に帰すと、神がかり行者はわたしの手首を握り、魔法の呪文唱えた。すると、瞬時に周囲の景色が一変し、見渡す限り遮るもののない暗黒の空間が広がっていた。上下左右、どこを見ても真っ暗闇で、闇の中をフワフワと浮かんでいるような、不思議な感覚。

「邪魔が入ると面倒なのでな。瞬間移動で異空間にワープしたと、こういうわけだ」

　神がかり行者が言った。その言葉のとおり、暗黒の空間内には、わたし、神がかり行者、プチドラ以外、誰もいない。

「刮目すべし！　これが、この世界の真実だ！！」

　突然、目の前に巨大なスクリーンが現れた。そのスクリーンに映っていたものは……