お城建設開始

「本日は本当に有意義でした。家族水入らずで温泉を堪能しようと思います」

　そう言ったロワイトは深く頭を下げた。内心ではルクルをどうにかして取り込もうって考えで一杯だ。

　それに、エリーゼとの婚姻を諦めていないみたい。

　媚薬とか既成事実とか不穏なワードがたくさん浮かんでいるんだけど？

　ま、エリーゼはルクルを苦手としていたし、現実的では無いね。ラブコメの波動は感じないよ？それに、あんまりにもしつこいようならルマンド君に止めてもらおうっと。

　それよりも僕の暴露には、エリーゼもアルも驚いていた。つまりルクルだけで進めていた水面下の政策って事だ。これは後々面倒な事になりそうだなぁ。しくじってしまったかも知れない。

　僕は別の宿を取って、温泉を堪能していた。

　リッツが従者として付いてくれていたよ。香油を塗ってくれている。でも、なんでゴム手袋？

「ねえ、リッツ……なんで手袋してんの？」

「あ！これはマナ酔い対策なの！」

　どうやら、直接肌に触れるのは負担が大きい様だ。

　あれ？マイティはいつも素手だったけど？それに着付けとかでも直接肌に触れていたな。

　……ってかゴム手袋は滑りが微妙だよ。

「マイティは素手だったけどさ、大丈夫だったの？」

「既に人から上位存在に進化してるって！」

（な、なんだってー）

　僕のせいでいつの間にかマイティが人を辞めていたらしい。すんごい申し訳ない気分でいっぱいだよ。

　お風呂の後は、リッツに話し相手を務めて貰った。

　元々ポロッサ村の周辺に生育していた山芋にも、僕の水を使って量産体制が出来ていて、山葵や牛蒡も試しているとこだってさ。

　確かルクルも主食の量産体制が確立したら、野菜にも着手すると言っていたな。

（予定より早いのは順調って事かな？）

　夜が明けて、リッツには睡眠を取らせる為に下がらせたよ。僕は朝風呂に向かった。貸し切りかな？と思ったら先客がいたよ。

「ワド！？びっくりしたの。声かけてくれれば良かったのに……」

「かけようとしたけど……なんか上の空だったから」

　どうやら１人になりたくて、こっちの宿の温泉へ朝風呂しにきたみたい。

　それにしても、リゼの顔は真っ赤だった。疑問に感じていたのでちょっと【伝心】(　　　　)してみたよ。

ーーーリゼ回想ＶＴＲーーー

（あの子からお父様が、私達とルクルの婚姻を考えてる事が懸念と連絡あったけど、お父様は本気なの？）

「父上、おはようございます」

「お父様、おはようございます」

「２人共おはよう。ところでエリーゼ」

（お父様が私に声をかけるなんて珍しい）

「はい。何でしょうか？お父様」

「お前は主人格とは別のエリーゼだな？」

（そういえば、私が自我を持ってからは初対面ね）

「はい。私の事は是非リゼとお呼び下さい」

「ルクル殿とお前を結婚させたい。主人格の方は嫌そうだったが、お前はどうか？」

（え！？リゼとルクルが結婚？どうしましょう！？……お父様は本気みたいなの）

「あの……お父様、ルクルはまだ幼いですし」

「なんだ。お前の方は脈アリだったのか。どっちも無いなら、媚薬で無理にでも既成事実を作ろうかと思ったが、これなら話が早い」

「え！？姉上、ルクルの事を好いていたのですか？」

（まずい……動揺してしまったの……ルクルは好きだけれど、私の一番はやっぱりワドなの）

「……他の方に嫁ぐ政略結婚よりは、ルクルの方が良いですの。信頼できる人ですし……でも、年齢的にも早すぎると思いますの」

「そうかそうか、ではお前のペースで落としてみろ」

（困ったの。私はワドが一番なのに……）

ーーーリゼ回想ＥＮＤーーー

　ロワイトに婚姻話を聞かされたみたい。驚いたのは、リゼが全く嫌がって無かった事だよ。

（あれ？ラブコメの波動を感じる？）

　でも、リゼは僕の事がやっぱり好きみたい。僕も友達としては好きだけどさ、恋愛とか性欲の対象として見られるのは困るよ。

　ん～、ルマンド君にロワイトの暴走を相談かなぁ。エリーゼは嫌がっているし、なし崩し的な結婚は可哀想だからね。

　そんな事を考えていたら、リゼから提案があった。

「ワド……体が温まる御香と香油使う？」

「うん！あれポカポカして気持ちいいんだ」

　リゼは恥ずかしそうに、少し視線をそらした。

「朝食のデザートを作ってみたの。食べてくれる？」

「わーい！なんだろ？サツマイモ料理？」

「ふふふっ……出てからのお楽しみ」

　リゼは何か吹っ切れたのか自然に笑っている。マイティに香油マッサージをしてもらうと、以前よりも更に気持ちよくなっていた。

　そのあとロワイト達の宿へ移動し、朝食を摂ったよ。僕だけにリゼのデザートが用意されていて、なんか申し訳ない気持ちだったな。

　デザートはパンケーキ。異世界と遜色ない味だったよ。それに食べると、ポカポカを通り越して体が熱いくらい。なんだか僕はじっとしてられなくて、ハイテンションで捲し立てた。

「ロワイト殿！僕は王都建設の仕事があるんだ！滞在するなら子供達と！ゆっくりしていってね！」

　それだけ告げると返事も聞かずに、僕は居住スペースの方にドラゴン形態で向かった。飛んでいる間に、じっとしてられない感覚は鎮まっていたな。なんだったんだろう？

　一時的なものだったのだろうと気を取り直し、眼下で見つけたボンに大声で話しかける。

「おーい、ボン！今日の運ぶ資材や整地する場所ってある？」

「ワールドン様ー！今日は旦那の所で用件聞いてきてくだせぇ！あっしは寝湯の設備開発してやすんで！」

「あいよ！了解！」

　僕はそのまま飛んでフウカナット村まで移動した。

　酒蔵の手前のスペースでメタモルフォーゼ＆早着替えをする。すぐにクラッツが駆け寄ってきた。

「ワールドン様、今日はどないしはったんですか？」

「ルクルに用件があるんだ。案内よろ」

「ほな、こちらへ」

　向かった先にはルクルとカルカンに加えて、ヴェスト達ロイクブーケ移住組と、ダフ村のヘーゼルとホールンがいた。

「やあ！皆は何してんの？」

「んー？稲作の改善の話と、実験用の酒の活用方法の相談だよー」

　ルクルの話によると、農業用トラクターのコンバインを作ろうとしているみたいだ。ヤソマーやクポタのようなコンバインを理想系として、それの前段階の物を作ろうとしているとの事。

　本体重量については、僕のマナ鉱石を使ってマナ力場で軽量化を図るらしい。諸々の回転部分は緑のマナ鉱石で補助を確保しつつ、駆動させるメイン動力として、燃料を使う事を議論していた。

　そして燃料には、実験用のアルコールを利用する事を今まさに協議中だ。

「実験用でも、失敗作でもいいから飲みたいのにゃ」

「カルカン君、諸々のアルコール利用法を確立してからだよー。これから大量生産していく為に必要な投資なのさー」

「将来はいっぱい飲めるのにゃ？」

　カルカンはお酒を飲めないのが心残りみたいだ。ルクルは黒い笑顔で応じる。

「勿論そうだよー！大量生産できるようになったら、旨いお酒を浴びるように飲めるよー。だから、マナ回路の設計よろしくねー」

「任せるのにゃ！」

　カルカンを上手く釣り上げて、ヘーゼルとホールンを含めてマナ回路を詰めている。ヘーゼルはマナ回路技術者。ホールンは鍛冶師だ。

　マナ耕具を作るのに大活躍中らしい。それとロイクブーケ移住組のオールレーは耕具作成担当＆ご意見番だ。耕具各種を使った感想を、カルカン達にフィードバックしているってさ。

　ルクルは他のアルコール活用法に話題を移していて、カルカン相手と違い、喋り方が真面目になった。

「まずは衛生面の改善が急務だ。多くは消毒液として確保したい。それから味がまともなのは、調理用や調味料原料に回す。これはヴェストに任せる」

「旦那！任せてくれ！」

　ヴェストがニカッと笑い請け負った。

「それから繊維の扱いに長けてるビノーには化学繊維の開発を依頼したい。それと御婦人方をまとめて化粧品も開発して欲しい」

「だ、旦那。化学繊維というのは？」

　ビノーが不安そうに聞き返し、ルクルが、バイオエタノールと酢酸から作る化学繊維について解説している。ビノーはロイクブーケ村でも、繊維に詳しい第一人者だとさ。

「大丈夫。ビノーなら必ずできる。失敗を恐れずに挑戦してくれ。実験用の原料はたくさんあるから」

「おいらに期待してくれてる旦那に、必ず応えてみせます！」

　何だかんだで皆が求めている言葉をかけて、やる気を引き出していた。

　声をかけ終えたルクルはスッと僕の方へ振り返り、笑みを深める。

（な、なんだかとても嫌な予感）

「ワドにはお城建設用の建材を運んで貰うよー。それから外壁を最高品質のマナ鉱石に変えるのをスタートでよろしくー」

「そのくらいならお安い御用さ！」

　一安心したら、追加要望がきた。

「それからーお前の竜鱗を大量に欲しいんだけどー、分けてくれるー？」

「はいー？ちょっと何言ってるか分かんない！」

「また生えてくるんでしょー？ほらちょっとだけ分けてよー」

　この黒い笑顔……絶対に碌な事に使われなさげだ。

　また生えてくるって言ってもさ、凄く痛いし？それに抜けている間はちょっと間抜けじゃん？

　ルクルは「さぁさぁ」と、やたらグイグイくる。余程さっき報告した事にお怒りモードっぽい。

　実は、さっきロワイト達に娯楽計画を暴露した事を報告したんだ。その時は流されて、暫くはアルコール活用法の真面目な話をしていた。

　だから許されたと思っていたんだ。

　けど、後からジックリねっとり追求する気マンマンだったみたい！ヤバいよ！

　僕は逃げ出した。

　大量の建材をボンの所に届けてから、王都外壁に直接触れて進化を促していく。３日間も夜も休まずせっせと働いたよ。

（ふぅ～これでルクルが忘れてくれてるといいな！）

　ボン主導でお城の建設が開始された。

　そしてルクルのお怒りモードは続いていた。

（ぐぬぬ、ルクルは怒り持続タイプだったよ……）