国境林を作る

　建国祭と誕生節のお祝いは無事終了した。

　メコソン兵士長の動きは、現時点ですぐに効果が出る動きでは無い。方針としては当面は放置、まずは内政強化に注力する事になったね。

　翌日から本格的に動き出す事となりそうだ。

　皆が寝静まった後、僕はオルゴールと転写の魔術具の投影を、繰り返し使ってニヤニヤする。皆の笑顔を見ているだけで、幸せな気分になるな。眺めているとすぐに朝になった。

　季節は初夏で、だいぶ陽が昇るのが早くなったよ。

　朝食をリゼと一緒に食べて、会議の為にルクルの所に向かう。今朝の朝食はリゼが作ったみたい。最近は料理にハマっているようだ。

　スープはちょっと変な味したから、まだ修行中ってとこかな？

「朝食どうだった？」

「ゆで卵と、サツマイモのポテトサラダは美味しかったよ」

　移動している間にリゼから朝食の質問があったんで、僕は正直に答えた。

「鰻のワイン煮込みと野菜スープはダメだった？」

「ダメじゃ無いけど……少し変な味がしたから、ルクルにレシピ相談してみてよ」

「ん、分かったの」

　話しているとすぐに部屋へついた。ノックして入ると全員揃っていたよ。入室と同時にルクルから声がかかる。

「遅かったからー、先にはじめてるよー」

　僕とリゼは軽く頷いて、それぞれの席に着く。

「まずは王都を作ろうかー。とは言っても最初は規模が大きな村ってとこだけどねー」

「場所はどこにするのですか？」

「ズバリ！３つの村のちょうど中間点でしょう！」

　ルクルとアルが、王都の位置を地図見ながら検討していた話に割り込んで、僕は中間地点を指差す。

「そこには渓谷がありますが……どうするので？」

「そ、それは……」

　アルに問われて僕は返答に詰まり、ルクルをとっさに見た。ルクルはニヤリと笑いながら回答する。

「そりゃ、渓谷をすっぽり覆うサイズでの王都を作れば解決さー。渓谷を活かした設計にする前提でねー」

「脇の崖や起伏はどうするのです？」

「ん～？我が国自慢の重機で開墾するのさー」

　お、ルクルも同じ所に目をつけていたみたい。アルの質問にも即答だ。自慢の重機の開発も進んでいたとは……やるな（ニヤリ）

「凄いねルクル。いつの間に重機なんて作ってたのさ？僕、聞いてないよ？」

「んー？自慢の重機は今、目の前にいるよー」

「え？どこ？」

　ルクルが僕を指差す。周囲も何故か納得の表情だ。

　そっか～僕ってば重機だったんか～。

　なんか重労働が確定しているっぽい。

「僕が毎日働くんだね。働くクルマなんだね……やるよブラック！」

「いんやー？１日で終わるとおもうけどー？」

　どうやら、マナ力場で周辺をまとめて平らにしてしまうらしい。それならすぐに終わるね。そこでアルから待ったがかかった。

「水流の流れが変わってしまい、予期せぬ水害が起こる懸念があります。そちらについては？」

「水路を作るのも大前提だよー。あとさー、温泉も新たに掘り起こしたいねー」

　ん？温泉？ルクルは構想をさらに語り続ける。

「火山帯なのと、周辺の水流から推測するにあの辺りでも出ると思うけどー、どうかなー？カルカン君」

　アルからの懸念をサラッと流したルクルは、カルカンに話を振る。

「出ますにゃ！マナの流れを読んでピンポイントで当てれますにゃ！」

「ちょっと待って下さいルクル！水路とは？」

　常識担当のアルが動揺しているから、この提案は非常識な内容なんだろうね。ルクルは特に気にせず会話を続けた。

「ダフ村とフウカナット村に流す為の、水路を敷く予定なんだよー。アルにも詳細を後で共有するねー」

「……分かりました。仔細は後ほど」

　王都の場所が決まったので、次の議題に移る。従者達がお茶を入れ替える為に入室してきた。

　従者の１人と目があったので、笑顔で手を振る。今、目があった従者リッツは自ら志願して、従者見習いとなっている。マイティに指導を受けているよ。

　見習いになった時に、髪型もツインお団子にしたみたい。マイティの、高めシニヨン団子に憧れていると言っていたね。

　お茶の入れ替えで、ハチミツ入りのミルクティーの甘ったるい香りが、部屋中に充満していた。なんか、真面目な話をする雰囲気じゃ無いね。仕方なく議題の順番を入れ替えて、先に食糧の話からする事になったよ。

　フウカナット村の農業の今後と、ダフ村とポロッサ村の食糧改善の話になり、ルクルが話を切り出した。

「フウカナット村の水源を追加で確保出来れば、水田を作れると思うんだー。稲苗は猫魔族から、少し譲って貰えるんだってー」

「是非、協力しますにゃ！」

　どうやら猫魔族の国では生米からパンを作ったりで、炊飯の考えが無いみたい。なので現時点では使い方を持て余しているようだね。

　それよりも、カルカンの食い気味な協力宣言が気になるな。

「カルカンってお米パンそんな好きだったっけ？」

「気合いですにゃ！全力ですにゃ！」

　エリーゼの口癖を真似ているカルカンに、リゼが顔を顰めた。

「何をルクルに吹き込まれたの？お魚を手配するからサッサと白状するの」

「日本酒を作るのにゃ！早く飲みたいのにゃ！」

　魚を餌にアッサリと釣られたカルカン。日本酒が目的だったのか。猫魔族の国から稲苗が無くならないように注意しなきゃだな。

　アルが仕切り直して、別の問題点を告げる。

「ダフ村やポロッサ村の周辺は、起伏が激しく土地も痩せてて農業に向きません」

「それもさー、猫魔族からサツマイモの苗を貰って改善するよー」

　ルクルがサツマイモの栽培案を出した。サツマイモは肥料がなくても育つし、平地で無くても栽培可能との事。焼き芋、スイートポテト、大学芋、etc.……

　スイーツが充実する未来に涎がでそうになる。

「猫魔族の国は全面協力しますにゃ！」

　カルカンの妙なやる気が気になるな。リゼが冷めた目でカルカンに問う。

「で、それはなんのお酒になるの？」

「焼酎ってお酒になるらしいのにゃ！米焼酎、麦焼酎、芋焼酎の飲み比べをルクル氏に提案されたのにゃ！楽しみにゃ！」

　既にカルカンは取りこまれ済みだった。

　かなり脱線したけど、当初予定していた議題に移ったよ。そう、国防について話をするんだ。

「国境を簡単に越えれるのが課題だよねー」

「ええ、村については出入りを監視できても、領地内への出入りは防げません」

　ルクルとアルは課題について話している。僕はそっと挙手して意見したよ。

「国境沿いに竹林を作れば良くない？」

「竹林？何言ってんの……ってそうか……」

　ルクルは唇に拳を当てて考え込んだ。

　考えがまとまったのか、視線だけあげて僕を見る。

「竹もマナで進化するんだよねー？」

「そらま当然だし」

「竹が進化するなんて、文献でも少ししか事例がないですよ？進化に必要な500年に対し、寿命が足りてないのです」

　僕らのやり取りに、アルが一般常識を被せてくる。だけど、そんな常識は僕には無いね。

「僕のマナで強制的に進化させるん！簡単ですぐ終わるんで任せて！」

「じゃー、任せるよー」

　大役を任された。僕やったるよ！（ドヤァ）

　村人総出で竹苗を国境沿いに埋めて回る。半径約75kmなので、そこそこ大事業だったな。

　促進の力は１年くらいに抑えつつ、マナだけは膨大に込めた光のブレスを竹苗に当てていく。

　竹は20～30mぐらいに成長し、光輝く竹へと進化していた。最高級のマナ鉱石と同等以上のマナ濃度だ。これなら魔獣も寄れないだろう。

　竹林の地面も進化している。思わぬ副産物だったんだけど、生命が上を通ると地面が発光するようになった。

　魔獣や動物が近寄らないので、通るのは知能のある人族がほとんどだよ。侵入警報の代わりが勝手に出来てしまったね。

　全部、僕の計算さぁ（ドヤァ）

　国境林を確認に来ていたルクルにドヤ顔をかましていたら、サラッと流されてしまったよ。

「ちょちょ！もっと僕の功績を褒めてもいいのに！」

「ワールドン様の功績は素晴らしいですわ！偉大ですわ！」

「あーハイハイ、しかし思ったよりも早く出来上がったんで、次の予定が詰まってるんだよー」

　国境に数日で巨大な竹林ができた事で、ザグエリやカービルの動きに変化が出ているらしい。ルクルはジャックから細かい報告を受けていた。

　どうやら、ワールドン王国への脅威度と、緊急性の見直しが行われたらしく、今後の動きが読みにくいとの事みたいね。

　ルクルとジャックは、メコソン兵士長の処分について話し合っているな。出来れば、穏便に済む事を祈りながら、成り行きを見守った。

（あー、なんか面倒だから、カービルにもガツンと言っちゃうとかダメなんかな？）